徐燭的病體到了晚期，每次同徐明侯去鳳鳴村或者龍吟河邊散步，四周總有烏鴉在叫喚，給人一種不祥的預感。
七月十七那天是陰曆的六月初九，一早，徐燭的妻子就跑過來找徐明侯說徐燭看起來不好，徐明侯顧不得吃早飯匆匆向著徐燭的住處跑過去，隻穿過一條小胡同就到了徐燭的臨時處所。
徐明侯到來時，看到於昭湘、趙魏和加官等人早就守在徐燭的床前，商誌忠也站在那裏，已經是淚流滿麵了。
商誌忠在河陽縣城中打交道最多的是徐燭，他和徐燭之間的秘密隻有他兩個人知道，兩個人都行走在刀尖劍刃之上，多少年來結下了深厚的友誼。
徐燭閉著雙眼半躺在床上，腹部用一個呱噠頂著，大顆的汗珠淌滿了臉。自從早上一睜眼到現在他已經昏過去三次了！
“亮侯，我來了。”徐明侯輕聲呼喚。隻一聲，徐燭就睜開了眼睛，叫了一聲“哥”。眼睛向周圍的人看了看，欲言又止。
於昭湘說聲“我們出去吧，讓他們弟兄們說說話。”眾人一起出來，徐燭的妻子和孩子也跟著出來。
“待要走，三六九。哥，今天是個好日子，我要走了，先去那邊經營幾畝田地、置辦幾間房屋，等著我們弟兄們團聚。”
徐明侯握著徐燭的手，淚下如雨：“弟啊，哥對不起你啊，把最沉重的活交給你做，自己挑選了一個輕快活。這幾年的日子你不說我也知道，換做我，也會窩憋出病來。”
徐燭咧嘴一笑，極不自然，說：“哥，這哪能怪你呢，就是你說要歸順日本人，日本人能信嗎？河陽人能信嗎？咱倆的活如果換過來的話，河陽的局麵會有現在這個樣子嗎？我能擔起你的重擔嗎？生死有命富貴在天，我已經三十八歲，比我的祖父和父親多活了好幾年了，知足了，但是有一件事如果沒有著落我死不瞑目。”說到這裏，徐燭好像累著了，不再說話，喘氣聲也粗了起來，他又合上雙眼，豆粒大的汗珠從頰上滾落！徐明侯輕輕地為他擦掉汗珠，坐在旁邊一言不發等著徐燭睜開眼睛。
一袋煙的功夫，徐燭又睜開眼睛，繼續往下說：“眾口鑠金，積毀銷骨。我任偽職的時候，為了取信日本人，做了一些得罪老百姓的事情，這些事情現如今的河陽人已經都諒解了，但是世風日下人心不古，世上多的是拔一毛利天下而不為的人，總有一天會有吃過一點小虧的人翻出舊賬顛倒黑白，我們徐家人把名聲看得比性命重要，我九泉之下也容不下別人往我身上潑髒水啊！所謂謠言止於智者，但是這世界上真正的智者又有幾人呢？怕是我死之後有人就會把漢奸的帽子扣到我的頭上。”
“兄弟多慮了，清者自清，濁者自濁，即使暫時被冤枉但是也總有清白的時候。君子做事計萬世不計一時、計是非不計得失。兄弟寬心，為兄的餘生將為你誓死捍衛名譽！汙弟聲譽者就是汙我聲譽、汙河陽徐家的聲譽！”
徐燭忽然翻身在床上坐正了，長笑一聲說：“是啊，哥，有你在，我害怕什麼，整天笑話別人杞人憂天，我怎麼也這樣了。我——走——了。”
徐燭的臉上迅速變了顏色，生命之色漸漸消失，他重新躺下，口中吐出了最後一口氣，含笑而逝！
“兄弟啊！”徐明侯伏在徐燭的身上放聲大哭，隨著他的哭聲，院子裏立即哭聲震天！
徐明侯伏屍痛哭半個小時，哭得聲音嘶啞尚不罷休，眾人力勸，徐燭的妻子和兒女也在旁邊苦勸。
“伯父啊，我爹的事情全靠你來做主啊！”——最後還是徐燭的長子點醒了徐明侯。
徐明侯停止了嚎哭，站起來命人將徐燭收殮入棺，然後把棺材囚在自己住所的偏房內。所謂“囚”，是指將棺材封閉的嚴嚴實實，然後再用石塊或者磚頭將棺材密閉起來，斷絕空氣，等到機會合適的時候再下葬，在河陽這樣的事情很多。