一、認識過程
（一）感覺
感覺是人腦對直接作用於感覺器官的客觀事物的個別屬性的反映。例如，我們看到顏色、聽到聲音、聞到氣味，用手觸摸物體時感覺到冷、熱、硬、軟等，這些都是感覺現象。我們不僅感覺外界的事物，而且還可以感覺到自己內部器官的狀態——運動、饑餓等。由此，人們常把感覺分為兩大類，一類是外部感覺，包括視覺、聽覺、味覺、嗅覺和膚覺，其中膚覺又可細分為溫覺、冷覺、觸覺和痛覺；另一類是內部感覺，包括運動覺、平衡覺和機體覺。
1.感受性感受性是衡量個體感覺能力的概念。在心理學上，感受性的高低是用感覺閾限的大小來度量的。感覺閾限分為絕對感覺閾限和差別感覺閾限兩種，分別用來度量個體的絕對感受性和差別感受性。
（1）絕對感覺閾限：無論何種感覺，均由某種刺激影響到某種感受器所引起，如視覺因光波刺激而產生，聽覺由聲波所引起。但是並不是所有的刺激都能引起感覺，例如紫外光、超聲波、空氣中的塵埃等。如果要產生感覺，除了適宜的刺激外，刺激還必須達到一定的數量。設想如下情境：假如空氣中落下來的塵埃，一粒比一粒變大、加重。最初時，我們感覺不到，但是當塵埃的重量達到一定值時，落在皮膚上，我們就能感覺到。這種剛剛能引起感覺的最小刺激量，稱為絕對感覺閾限。各種感覺的絕對感覺閾限，彼此各不相同。
（2）差別感覺閾限：在刺激引起感覺後，如果刺激物的數量發生變化，是不是任何細微的變化都能被我們覺察出來呢？顯然不能，例如，在原有200支燭光中再加上一支燭光，我們感覺不出光的強度有所改變，一定要增加兩支燭光以上的光量，才能感覺到前後兩種光在強度上的差別。這種在感覺上能覺察到刺激物變化的最小差別，稱為差別感覺閾限。
絕對感覺閾限和差別感覺閾限越小，說明個體某種感受器的感受性越高；反之則低。
2.感覺適應同一刺激持續作用於同一感受器而產生的感覺性提高或降低現象，稱為感覺適應。感覺適應現象，表現在所有的感覺中，但是在各種感覺中適應的表現和速度各不相同。一般來說，嗅覺適應最為迅速，“入芝蘭之室，久而不聞其香，入鮑魚之肆，久而不聞其臭”。正是嗅覺適應現象。視覺適應最複雜，如暗適應、明適應。痛覺的適應最難發生，也不明顯，這顯然具有生物學上的意義。
3.感覺對比感覺對比是同一感受器接受不同的刺激而使感受性發生變化的現象。它分為同時對比和先後對比。幾個刺激物同時作用於同一感受器所產生的感覺對比現象，稱為同時對比。這在視覺活動中表現最明顯，例如，把一個灰色物體放在白色背景上，看起來顯得暗些，而把它放在黑色背景上，則顯得明亮些，尤其在相互連接的邊界附近，對比最明顯。
4.聯覺聯覺是指一種感覺兼有另一種感覺的心理現象。視覺較容易產生聯覺。例如，紅、橙、黃往往給人以溫暖感，所以常稱為“暖色”；而青、藍、紫給人以寒冷感，則稱為“冷色”。顏色還能產生遠近感、輕重感。有研究表明，淡藍色有涼爽的感覺，對高熱病人有好處；紫色可使孕婦感到鎮靜；赫石色有助於低血壓患者提高血壓。
5.痛覺痛覺是一種極其複雜的感覺，迄今為止，痛覺的實質和有關機製都還沒有得到確切的解答。痛覺與醫學的關係極為密切。在臨床上，許多病人都有不同程度的疼痛感覺或主訴。強烈的疼痛不僅導致軀體功能的紊亂，影響疾病的治療和康複，而且對患者的日常生活和心理造成很大的傷害。
（1）痛覺的特征：痛覺不存在特定的適宜刺激。痛覺與其他的感覺不同，沒有特定的適宜刺激。不管什麼樣的物理、化學和生物因素，隻要能使組織發生損傷的能量形式都可以致痛。因而痛覺也是多種多樣的，如刺痛、鈍痛、燒灼痛、壓榨痛和撕裂痛等。
（2）痛覺的主觀體驗具有顯著的個體差異性：同樣的損傷，不但不同的人所感受的疼痛不同，就是同一個人在不同的時候疼痛體驗也不一樣。如在相近的痛覺區域，有的人損傷很大，但感覺到的疼痛卻很輕，甚至不訴說疼痛；另一些人損傷很輕，但覺得疼痛劇烈。
（3）痛覺與情緒的聯係是單極的：痛覺通常是與不愉快的情緒和逃避行為相聯係的。這一點與其他感覺不同。其他感覺引起的情緒既可能是正性的，也可能是負性的，或者不引起反應。例如，美妙的音樂使人愉快，噪聲則使人煩躁。而疼痛對心理健康的人來說，隻產生厭惡、痛苦等負性情緒。
（二）知覺
知覺是人腦對直接作用於感覺器官的客觀事物的整體反映。知覺以感覺為基礎，多個感覺信息在人腦中綜合在一起形成事物的整體“映像”，就形成了知覺。
1.知覺的特征
（1）知覺的選擇性：人對外來信息有選擇地進行加工的特性稱為知覺的選擇性。由於知覺的選擇性，人才能從紛繁複雜的周圍環境中攝取有用的信息，從而更深入地認識外界事物，適應外界環境。
（2）知覺的整體性：人的知覺是一個主動加工、處理信息的過程。當知覺刺激不完整或零散時，我們傾向於把它知覺為一個整體。知覺的這種特性就是知覺的整體性。反映知覺整體性最為奇妙的是主觀輪廓現象。
（3）知覺的恒常性：在不同的角度，不同的距離，不同明暗程度的情境下，觀察某一熟知物體時，雖然該物體的客觀“映像”因環境影響而有所變化，但我們以通常對物體所獲得的知覺經驗，卻傾向於“物體‘映像’保持不變”的判斷。例如，同一個人站在10米遠、50米遠兩個不同距離的位置上，視網膜上的影像大小不同，但我們仍知覺為同樣高矮的一個人。知覺的這類現象稱之為知覺的恒常性。知覺的恒常性在視知覺中表現最明顯，諸如亮度恒常性、大小恒常性、顏色恒常性、形狀恒常性等，在生活中隨處可見。
（4）知覺的理解性：人的知覺並不像照相機那樣隻是簡單地複製所觀察到的事物，而總是根據已有的知識經驗去理解它，用熟悉的概念去表達它。這就是知覺的理解性。
2.知覺的分類根據知覺所反映事物的特性，知覺可分為空間知覺、運動知覺、時間知覺三種。
（1）空間知覺：對物體距離、形狀、大小、方位等空間特性的知覺稱為空間知覺。就個體生活而言，空間知覺顯然是一種不可缺少的能力。因為，個體生活在三維空間內，在一切活動中，必須隨時隨地對遠近、高低、方向做出適當的判斷，否則就難免發生困難。
（2）運動知覺：對環境中所見物體是否移動，以及對該物體移動快慢、方向等所作的解釋與判斷，稱為運動知覺。
（3）時間知覺：也稱時間感。指在不使用任何計時工具的情況下，個體對時間的長短、快慢等變化的感受與判斷。時間知覺的形成，既不憑外界刺激為根據，也缺乏感覺器官為基礎，因而是有很大的個體差異。對於同一段時間，有人會覺得“光陰似箭”，也有人會覺得“度日如年”。對時間知覺上有如此大的差異，與個體的時間知覺經驗、情緒等有關。
（三）記憶
人們曾經感知過的事物、想過的問題、體驗過的情感，常常留在腦海裏並不全部消失。以後，在一定情境下，它們又會重新得到恢複。這一心理活動就是我們平常所說的“記憶”。
記憶使人的心理活動在時間上得以連續，是個體經驗積累和心理發展的前提。沒有記憶，人類的心理活動隻可能永遠停留在直接的感知水平上，如同新生的嬰兒，談不上思維，也就沒有個體心理的發展。
1.記憶的分類
（1）根據記憶的內容，記憶可分為形象記憶、語詞記憶、情緒記憶和動作記憶。
1）形象記憶是以感知過的事物的形象為內容的記憶。它可以在各種感知覺的基礎上形成。例如，對朋友麵貌的記憶、對蘋果滋味的記憶、對玫瑰花香味的記憶等。
2）語詞記憶包括記住一些法則、定義、公式等。這種記憶所保持的是事物的關係、意義和性質。例如，對數學計算公式、心理學概念的記憶等。
3）情緒記憶是以個體體驗過的某種情緒或情感為內容的記憶。例如“一朝被蛇咬，十年怕井繩”就是情緒記憶的例證。
4）動作記憶是以過去做過的運動或動作為內容的記憶。例如，多年前學會的遊泳、打字、騎自行車等，雖然很長時間不做，但用時仍會操作，就是運動記憶的結果。
（2）根據信息存儲時間的長短，記憶可分為感覺記憶、短時記憶和長時記憶。
外界信息通過感覺器官首先進入感覺記憶，在這裏信息完全按照原樣被登記下來。但是被登記的信息保持時間極其短暫，一般不超過兩秒，然後很快消失。其中一部分信息通過注意而被選擇進入短時記憶。短時記憶主要對來自感覺記憶和長時記憶中的信息進行有意識的加工。信息在此存儲的時間最多不超過一分鍾，短時記憶的容量有限。
短時記憶的信息如果被複述，信息就轉入長時記憶。長時記憶中的信息保持時間可從一分鍾至幾年或更長時間甚至終身，其容量也非常大。
2.記憶的基本過程記憶過程包括識記、保持、再認或回憶三個環節。這三個環節是統一的、密切聯係的。識記和保持是再認或回憶的前提，再認或回憶是識記、保持的表現和結果。
（1）識記：識記是獲得知識經驗和鞏固知識經驗的記憶過程。根據識記有無目的，可將其分為無意識記和有意識記。無意識記是指事先沒有預定目的，又無需經過意誌努力的識記。例如，電視裏呈現的廣告詞，雖然看時絲毫沒有打算去記住它，可是反複聽幾次以後，許多人竟能脫口而出。個體的許多知識是通過無意識記而獲得的。所謂“潛移默化”，即是無意識記過程。
有意識記是指事物有預定目的，並經過一定努力，采取一定方法進行的識記。在現實生活中，有意識記比無意識記更為重要。因為人們所掌握的知識和技能，主要是依靠有意識記。研究也表明，在相同條件下，有意識記的效果遠比無意識記的效果好。
此外，根據識記是否建立在對材料的理解基礎上，又可把識記分為機械識記和意義識記。通常對於各種無意義的資料，如電話號碼、曆史年代、地理名稱等，人們常采用機械識記。而對於有意義的材料，人們的識記是在理解材料內涵的基礎上進行的。一般來說，意義識記要比機械識記迅速、保持持久。但是機械識記準確性高。
目前，許多書籍所介紹的記憶技法，主要是針對無意義材料的，其實質是把無意義的材料轉化為有意義的、直觀的材料進行意義識記。例如，日本富士山的高度為12365英尺，等於一年的月數和天數，馬克思生於1818年，卒於1883年，就轉化為“一爬一爬，一爬爬上山”等。對於有意義材料的記憶，我們應該著重於對原材料的深刻理解，抓住其內涵，無需死記硬背。
（2）保持和遺忘：人們每天都要記憶許多信息，但是，並不一定都能完全或永久地保持下來。因為記憶過程中除了保持以外還會發生遺忘。
最早對遺忘進行實驗研究的是德國心理學家艾賓浩斯。他通過對無意義材料的研究，發現遺忘的規律是先快後慢，以後許多人做了類似的實驗，證明遺忘進程的發展趨勢是相同的。
信息在長時記憶中的保持並非像物體放在倉庫裏一樣，除了可能發生遺忘外，還可能出現改變。例如，聽完同一個故事，看完同一場電影後，要求大家複述，各人的複述內容有很大的個別差異。這意味著保持不隻是一種消極狀態，其中也有著積極進行信息加工的過程。
由此可見，防止遺忘，不僅要注意防止信息的遺漏，還需要注意信息可能被歪曲。
（3）再認或回憶：再認或回憶是識記和保持的最明顯的表現與結果，是衡量記憶效果的重要指標。再認是指曾經感知、思考、體驗過的事物直接作用於人的感官時能相認、能識別。例如，多年不見的朋友，再次相遇時能相認；很久未聽的兒歌，再次聽到時知道是兒時學過的歌等。回憶是過去感知過、思考過、體驗過的事物不在眼前，由於其他刺激的作用，使該事物重新呈現的過程。例如，考試中完成概念、填空等題，就要求回憶。
再認比回憶容易，能回憶的一般能再認，而能再認的不一定都能回憶。人們記住的東西能否再認或回憶，不僅與信息保持的強度和方式有關，而且受再認或回憶時所提供線索的影響。
（四）思維
思維是人類認識過程的高級階段，在現實生活中，無論是語言的理解、事理的判斷、問題的求解，還是文藝創作、科學發明、臨床診斷等，都離不開思維。思維是心理學中最複雜、最重要的問題，同時也是遠沒有弄清的問題。
1.思維的類別
（1）按思維的憑借物分類：可將思維分為動作思維、形象思維和抽象思維。
1）動作思維是以實際動作為支柱的思維。例如，三歲前的幼兒掰著手指數數即屬於動作思維。此時他們的思維活動尚離不開觸摸、擺弄物體的活動。
2）形象思維是主要利用直觀形象和表象解決問題的思維。例如，問一個正方形鋸掉一個角，還剩幾個角？在解答這個問題時，人的頭腦中往往會想象一個正方形，並呈現正方形鋸掉一個角後的表象。人在解決複雜的問題，尤其在獲得創造性發現的過程中，形象思維常常起著重要作用。
3）抽象思維是以抽象的概念和理論知識解決問題的思維。例如，學生運用數學符號和定律進行數學運算或推導，經濟學者利用價值規律解釋商品價格的波動等，都是抽象思維。抽象思維也稱邏輯思維，它是人類特有的一種思維形式。
（2）按思維探索目標的方向分類：可分為聚合思維和發散思維。
1）聚合思維，也稱求同思維，指個人在解決問題時，總是以已有的知識與經驗為根據，遵循邏輯規則去尋求唯一的正確答案。目前，我國學校教育所教給學生們的思考方式，主要是聚合思維。
2）發散思維，也稱求異思維，是指個人在解決問題時，同時會想到數個可能解決問題的方法，而不限於單一答案。這種思維的主要特點是求異和創新。例如，問回形針有何用途？如果局限於回形針通常的用途，隻能屬於聚合思維方式。如果按其結構、材料、特征等分解，回形針的用途可謂無窮無盡，它可以做魚鉤、項鏈、導電體、針、門簾……這就是發散思維方式。發散思維是衡量個體創造性能力的一個重要指標。
（3）按思維的結果分類：可將思維分為常規性思維和創造性思維。
常規性思維，也稱再造性思維，指人們運用已有的知識經驗、慣常的方法和固定模式來解決問題的思維方式。與之相反的是創造性思維，它是以新異、獨創的方式來解決問題的思維。這兩種思維方式的差異，可用18世紀德國天才數學家高斯做過的一道算術題加以區別。高斯6歲初入學時，教師給全班學生出了一道算術題：1 2 3 4 5 6 7 8 9 10=？一般學生都采用教師教過的累加方法計算，唯獨高斯采用了新方法，1 10=11，2 9=11，3 8=11，4 7=11，5 6=11，然後將5個11加在一起，結果與別人相同，但思維方式卻不一樣。高斯的思維方式是創造性思維；而一般學生的思維方式，則屬於常規性思維。