“天行健，君子當以自強不息”“天行健，君子當以自強不息”，“地勢坤，君子當以厚德載物”“地勢坤，君子當以厚德載物”“……”從一間青磚瓦房中不時傳出一個有些沙啞似乎是上了年紀的老年人的教書聲和孩童清脆的朗朗跟讀聲來。
作為學堂的一大間和教書先生居住的一大間一小間青磚瓦房都是新蓋的，房頂上整整齊齊鋪了厚實的稻草，側牆上的白泥塗得也十分均勻，映襯著周圍半人多高的竹柵欄和一圈硬毛竹圍成的小院，小院內還算平整的土路通向學堂的大門，土路的兩邊則種了些豆子之類的，就連硬毛竹柵欄外還整了圈草坪，隔個十來步擺上塊長方石頭。
這書塾在城市裏有錢人看來，那是土得掉渣了，但比起這東臨湖村其他破舊得都裂了口子的泥巴屋子來，在那些從沒出過臨湖鎮的土人們想來，便和傳聞中城市裏的有錢老爺的漂亮房子差距不大了的。
這可是村裏唯一的青磚瓦房小院，就連那個俞老漢家——那個大兒子在臨湖鎮鐵匠鋪上學手藝的俞老漢家;就連在全村都極有威信的，人人信服的李村長家，住的也還是那黃泥糊成的泥巴房。所以全村不管男女老少，在路過學堂的時候，總忍不住往裏麵望幾眼，特別是獵戶韓鐵柱早晚路過學堂總要看好久。
一個大晴天清早，韓鐵柱出村打獵路過學堂又照例對學堂東瞅瞅西望望，拍拍竹柵欄，還不時地點點頭，自言自語:“這學堂真是氣派啊，那南臨湖村可被咱們比下去了。哈哈，蓋學堂我韓鐵柱可是出了大力的啊。蒯先生可是大地方來的有見識有學問的大本事人，有他教娃娃們念書，什麼時候也能考出個叫翰林的什麼大官來風光風光，反正咱村日子是越來越有盼頭了!”這時，看到一個矮個子嘴唇邊有顆痣的女人路過也柵欄內側稀疏的一圈竹子在往裏邊瞧呢，原來是大前年從南臨湖村嫁入周裁縫家的。
這個身材高大皮膚黝黑，穿著打補丁的短褂的國字方臉大漢，一柄渾鐵獵叉指著青磚瓦房用他那破鑼似的嗓子對著女人說到:“這蓋學堂的時候，村長叫大家都出力的，咱好象沒看到你們家的啊?”
那女人一聽:“你這蠢牛哪能和我家那口子比，我家那口子可是手藝人，哪象你老子和你都是整天舞著根笨叉子當個寶，家裏也就這根蠢東西值點錢。”裁縫家女人說話很快，腦子也比大漢靈活，發覺剛說話有一點侮辱到韓獵戶家那寶貝獵叉，馬上接著說下去，“那姓蒯的外鄉人，哦，不對，是蒯先生，蒯先生的衣服褲子，足足三套的衣服褲子啊，全部是我家那口子用好布料做的，可是一個子兒沒收的。”女人說到這裏，頭一抬胸一挺:“這功勞可比搬搬抬抬的笨力氣活大多了!要知道那個，那蒯教書的剛來的時候，身上哪有好好的衣服!”
那女人說到這裏好象發現有什麼不對，聲音小了下去。但獵戶出身的高大漢子顯然聽覺靈敏得很，居然聽見說他寶貝是“笨叉子”“蠢東西”，本來要一跳三尺高好好理論一番的，但聽到最後一句，發覺不太對勁，也不追究自己寶貝祖傳獵叉的稱謂問題了，語氣也穩重下來“周裁縫家的，你再說一遍，蒯教書的，不，蒯先生來的時候沒好好衣服?這是什麼意思?蒯先生可是我們村長都非常敬重的，是我們村的貴客，你說我沒關係，說我祖傳寶貝我也不和你一般見識，你居然敢說村長客人的不是，你可要給我說說清楚!不說清楚，你也別想走!”大漢破鑼般的嗓子越吼越響。