“小姐，您真要出席葉赫那拉家的宴會嗎？”
“既然源初親自來送請柬，我又豈有不去的道理？”
宿安著一襲淺碧色的蕾絲素紗旗袍坐在妝鏡前，纖細的手指輕握眉筆，耐心地描著眉，依舊是她最喜歡的遠山黛。
素衣為她戴上一對水滴狀的白玉耳墜，微笑望著鏡中的人兒，真可謂，眉如遠山含黛，膚若桃花含笑，發如浮雲，眼若星辰。
“老爺那邊——”
“先不要讓父親知道。”宿安轉過頭望著她，仔細叮囑道，“他向來不願與朝廷有任何牽扯。源初的阿瑪那桐，是深得攝政王器重的軍機大臣。”
“是，素衣明白。”
夕陽透過朱紅色的雕花木窗，柔柔地灑落在地板上。宿安起身，緩緩行至窗前，她低垂著眼瞼，長長的睫毛落下一片陰影，遮去了那讓人分辨不清的複雜神情。
“還有，若父親問起你，林夏來家裏那天，我因何事耽擱，你就說不知道。”她回轉身來，神情稍稍緩和，“他還不知道我與源初的交情。”
“是，小姐。”
素衣將桌上的首飾一一放回梨花木妝盒中，待一切收拾停當，她望著宿安，神情有些許為難，“老爺說，林大人的病情惡化，需有人隨時在旁照看，所以——”未待她說完，宿安便問道，“父親給林伯伯看過病了？他怎麼說？”
素衣一怔，她許久不曾見過宿安如此緊張，緊緊攥住毛筆的手微微顫抖，臉色煞白。而宿安此刻並未注意到她疑惑的眼神，隻是一瞬不瞬地盯著她，她在乎的隻是父親對林伯伯的病作何結論？不行，現在還不是讓他知道這些的時候……
“老爺說林大人得的是心痹之症，應施以針灸之術，方可治愈。”
“他當真這麼說的？”她鬆了一口氣，還好，父親並沒看出什麼異樣。輕輕將筆擱下，用帕子擦去手心的汗，恢複了平靜，“父親的意思，是讓我去照顧林伯伯。”
素衣看著她此刻從容的樣子，有些懷疑之前是不是自己眼花了。她點了點頭，“老爺確實是這麼說的。”
“林夏的意思呢？”她看似漫不經心地問道。
“林少爺對老爺的提議頗為感激。”
“哦？”她輕笑道，“他果然是個孝子啊。”他不會不知道父親的安排是出於何種考慮，更不會不知道這麼做會有什麼後果。林夏呀林夏，你最在乎的究竟是什麼？今晚源初的生日宴會，他作為舊時同窗及好友，定會出席的吧。她將剛寫好的信折好，裝進信封裏，並叮囑素衣務必將之送到林叔手中。
素衣點頭，也不多問，便往門外走去，輕輕合上門。
片刻後，門外有人敲門。
宿安坐在書桌前，一手支著額頭，似在沉思。隨口應了聲，“進來。”
男子穿一身剪裁考究的白色西裝，夕陽把他的身影拉得很長，看到宿安的那一刻，他目光一滯。這是回國後第二次見到她，比那天在宿府門口遇見時，更讓他移不開視線。
“有沒有人跟你說過，你穿淺碧色的衣服特別好看。”
宿安哭笑不得地看著他，“我說這位公子，你來這兒就是為了誇我這身衣服好看麼？”
源初笑看了她一眼，便毫不客氣地在一旁的椅子上坐下，順手端起方才素衣為她沏好的茶，劃拉幾下，“恩施玉露，看來你這小日子過得可比很多王公貴族好啊。”
宿安無奈地瞥了他一眼，“你這不會是在跟我一個小老百姓哭窮吧？”
“你還真別說，現在的王公貴族俸祿一再減半，府裏人又多，日常開銷巨大，碰上皇帝大婚或者太後大壽還要一大筆禮金。平日裏吃穿用度也是一律從簡，確實比很多百姓還不如。”
宿安未曾想過他會和她說這些，一時頗感意外，但即刻恢複過來，揶揄道，“你說的還真有道理，哪天你日子過不下去了，就來給我打打雜吧，說不定我還能賞你一口飯吃。”
源初白了她一眼，無奈道，“你就放心吧，我家還不至於到那一步。”
兩人相視一笑，宿安問道，“你可是今日宴會的主角，就這麼跑出來沒關係嗎？”
“我可是專程來接你的，今日金魚胡同頗為混亂，我不太放心。”
習慣了他放浪不羈的樣子，此刻看到他眼裏的認真，和一絲似有若無的溫柔，她有些不自在，但還是點點頭，“那就不客氣了，你們家的馬車可不是誰都能坐的。”
“你什麼時候客氣過。”源初像往常一樣伸手想胡亂揉揉她的頭發，卻動作一滯。宿安茫然地看著他，他搖了搖頭，“你今晚的發式很美。”