賽天仙正與林鳳凰和白玉香坐在房中促膝閑談，聽房門哐啷一聲大響，有人重重地踏步走入。
聞聲識人，賽天仙起身道：“必是我家相公回來了——”向屋外迎來。二女也跟隨而出。
三人待見了立在桌邊端盞正飲的童牛兒，都不禁被唬得嚇了一跳。原來童牛兒身上換穿一襲簇新的大紅色錦緞官衣看著好不刺眼。
但這官衣卻與別家的不同，是攏肩劍袖的樣式，襟下有用九色絲線滾繡的海水江崖。腰間係一條青色絲鸞大帶，斜垂琉璃纓絡。胸前縫的補子更是特出，上麵繡著一條躍出水麵的犄角飛魚，正是任誰見了都懼的錦衣衛飛魚服飾。頭上所戴緞帽上雙繡麒麟，竟是正四品的官階。腰下斜挎一把金鑲玉飾、黃絨繩纏把的繡春刀。
三女怔怔地看他片刻。白玉香結巴道：“童大人，你怎地——做了——錦衣衛？”
童牛兒知道必要遭遇此問，早在心中想好答案。放下飲幹的茶盞笑道：“你三個不必害怕，我這身衣飾雖是虎皮，可我的心腸還有人味，自不會去和他們幹那傷天害理的勾當。”
賽天仙聽他說如此言語，險些笑出來，道：“早不知傷過幾回天，害過多少理了，還自以為清白？”上前來為他更衣。
童牛兒一邊脫衣一邊道：“我穿這身虎皮隻為佑護你們幾個方便。隻是要多受些辱罵，禍及祖宗，心中有些不忍。”
林鳳凰和白玉香知道此語不假，先後低頭。
林鳳凰道：“童大人，我倆個為你平添諸多麻煩，真是——我倆個今生怕也無以為報，這便先受一禮相謝吧。”說著，拉了白玉香便要跪倒。
童牛兒反應卻快，一撲至前，攙住二女急道：‘兩位仙女姐姐要童牛兒的命嗎？切莫如此，我怕消受不起嗬。”
不到半年時間，便從一名大頭兵升到正四品，童牛兒對如此亨通的官運自然得意。他卻不曾想過如此遭遇怕隻有在賊子當道的昏亂之世才有可能，叫如他這樣的無賴有機會得掌權柄，橫行天下，讓這世界亂得愈加地不堪。
穿了一身虎皮般威風的錦衣衛服飾回到天字牢營來看望眾兵士。眾人見了果然懼之，連平素與他嬉鬧慣了的卓十七臉上亦有寒蟬之色，訕訕地不敢多言。
童牛兒見了哈哈笑道：“我如今雖身為錦衣衛，但心腸仍舊是昔日的童牛兒，你們不必拘謹。”眾人雖諾諾應著，卻再不敢如往日般和他調笑。
童牛兒見了暗歎口氣，尋思：這身衣服還真不能穿得太久，不然連賭錢的朋友都沒有了，豈不太過淒涼，活著還有什麼滋味？
向卓十七道：“林大人還在牢內押著嗎？”卓十七點頭。童牛兒起身道：“且隨我來，有事問你。”
二人踱到無人之處，童牛兒道：“我想讓林鳳凰和白玉香見一見林大人，你可能安排？”卓十七猶豫著道：“童大人，我以為——這事——還是你安排好些。”
童牛兒見得他臉上疑色，道：“你真以為我入了東廠，便是六親不認的蛇蠍之人了嗎？怎地不肯信我？”卓十七笑道：“你若不穿這袍兒，我便好過些。”童牛兒笑著打他一拳。
卓十七道：“那死牢內有幾人便是東廠安插的耳目，有什麼事能瞞得過去？你若無合適的名目，怕難些。”
童牛兒想著有理，點頭道：“好，我來安排。”抬眼看向卓十七，又道：“可要先安排下你才好辦。”卓十七不明意思，道：“安排我什麼？”童牛兒詭秘一笑，道：“過些日子你就明白。”
東廠總營設在京城東十二裏的東安門內，自春香院騎馬需一個多時辰，童牛兒去過幾次之後便嫌太遠。
另外他生性懶散，最不願被人管束，覺得不自由，是以向銀若雪告假。
銀若雪密稟雷怒海；雷怒海想著許他的本是個虛職，東廠中沒什麼事情要他操心，點頭應允。
童牛兒自得清閑後，每日借機四處尋人賭錢喝酒，日子倒比以前舒服。這樣熬了半個多月，才見每日尾隨在後監看的人消隱不見。
童牛兒暗罵雷怒海奸猾，竟是如此多疑之人。想著盡快安排林家二女見過林水清一麵後便速速送出城去，交由林猛照顧，自己便卸去這千鈞重擔，從此不必如此日驚夜怕。
此季已近初春，天氣轉暖。
這日傍晚童牛兒半敞衣襟，歪戴官帽，正在街上緩步走著。想起剛剛在甲子大營中贏下的二百多兩金銀實在痛快，明日應該再去賭一場。
剛剛加快步伐，拐出十字大街，聽後麵腳步聲急。正要躲閃讓路，已被兩人夾在中間。剛一掙紮，覺腰下刺痛，低頭看時，見一柄雪亮匕首已刺破衣服，傷到肌膚。
左邊那人低聲道：“識相的便不要動。”童牛兒隻得安靜。
走出沒多遠，後麵衝上一輛雙馬駕轅的大車，上起木頂，掛著布簾，二人推童牛兒入內。
童牛兒正想借機叫喊，忽覺後腦受下重重的一擊，嗡的一響，便什麼都不知道了。