銀若雪自目送那名錦衣衛懷抱彩球走入春香院的樓門那一刻起，便莫名地煩躁起來。
正想著林猛怕就要現身，忽聽身後人群哄鬧成一團。有聲音驚呼道：“不好了，城西失火了。”
銀若雪自椅上站起，仰首遠眺，見西北方的天空果然紅彤彤的一片。轉頭問身側的錦衣衛：“那是什麼地方？”
錦衣衛沉吟道：“看方位該是天字牢營方向。”銀若雪一驚之後隨即淡定，重回椅上坐下。
可剛端茶盞，聽身旁有人道：“五弟，天字牢營失火了。”銀若雪轉頭見是五龍將軍的二將軍，本在附近埋伏的申寧，忙回道：“二哥休慌，我料這火必是林猛放的，隻為要引開我們，好救他妹妹。”
申寧年紀雖長，但頭大無腦，生性粗魯莽撞，好逞匹夫之勇，卻最聽銀若雪言語。點頭應過一聲，轉身沒入漸散人群去了。
其實銀若雪心中也是沒底，不知林猛這一招是實是虛。
正低頭咬唇思量時，聽來路上馬蹄聲響得急迫，有人高叫道：“五將軍——不好了——有人在天字牢營劫獄——”
銀若雪驚得站起，看清來人正是方威屬下，奉命暗守天字牢營的錦衣衛。急道：“四將軍呢？他不是在嗎？”
那人不待馬匹停穩，一躍而下，喘著粗氣道：“有一百多人——各個武功高強——弟兄們抵不住——四將軍脫身不得——帶頭的就是那個——林猛——”
銀若雪才恍然明白原來林猛救父是真，而自己妹妹的貞操清白隻得犧牲了，不禁咬牙暗恨。向身側錦衣衛道：“放火箭，召集所有人馬速往天字牢營救援，休教林猛逃掉。”
那錦衣衛應過一聲，摘下背上的朱漆硬胎大弓，搭上一隻綁有煙花的長箭，有人舉燭點燃引信。
火箭升空後，隨著一聲脆響，在天空炸開一朵金黃色的火球，映在暗黑的夜空之中尤顯燦爛。漫天金星如雨飛落，隨即湮滅。
銀若雪手提金槍，翻身上馬，第一個衝出，徑向天字牢營方向奔去。
林猛和一百多名黃堅老營帳下死士今兒上午便易裝改容，分散混入京城裏，在各處暗伏等待。
直到天色向晚，時交初更，眾人才換好衣服，手提水桶木盆，懷藏利刃向天字牢營左近集結。
與牢營一牆之隔便是草料場，裏麵垛著百十幾堆牢營喂馬的草料和冬日燒用的柴炭。林猛領十幾名機警之士先衝入草料場，將手中所提魚油潑在柴草之上，一把火扔過去。
此季西風正烈，那柴草被秋日驕陽暴曬多時，正幹爽。隻聽“轟”的一聲響，火焰衝起丈高，轉瞬間偌大草料場淹入一片火海之中。
此處因不是什麼重要地方，守衛兵士甚少，怎來得及救援？隻能把鳴警的銅鑼敲到震天般響，招引四圍眾人來救。
將草料場和天字牢營隔開的石牆築得本高，隻為防火防盜。奈何此季風大，稻草又輕，被吹過高牆，送落在天字牢營倚牆而建的馬廄棚頂。上鋪茅草立時被引燃，烈焰升騰而起，片刻便燒到下麵。廄內栓養的數十匹軍馬立時驚炸，嘶鳴之聲響成一片。
天子死牢本是重地，規矩嚴格。
眾兵士眼看一牆之隔的草料場起火，但不得命令，不敢擅自去救。
方威肩扛銀戟，早在院中站立觀看，因不明起火原因，無法判斷。正迷惑時，見牢營內也燃燒起來，忙呼喝眾兵士去救，但吩咐眾錦衣衛嚴陣以待，防備有詐。
營中值守的禦林軍雖有百人之眾，但大火借著南風蔓延翻卷，已成燎原之勢，怎救得過來？片刻之後，不但馬廄燒塌，連值守營房也被連累起火。
這火若燒過營房，必點燃關押囚犯的牢房。方威見形勢有危，無奈隻得指揮眾錦衣衛一起救火。
可此時火點已多，火勢又猛，憑這百幾十號人怎救得滅？隻見烈焰飛騰，火光衝天，數丈以外灼人肌膚。燃燒的茅草隨風亂飛，如散落漫天的流螢一樣燦爛。椽檁木料被燒得嗶嚗作響，似過年放起鞭炮一般熱鬧。隻聽轟隆一聲響，先燃燒的十幾間營房屋頂塌落下去。
方威見火勢愈大，已難控製，再過片刻，必要燒到關押囚犯的牢房。若將其中重犯燒死一個，上麵追究下來，自己萬難脫得幹係，無奈隻得命人鳴鑼示警求救。
鑼聲剛敲幾響，已見從外麵衝入百十幾名身穿禦林軍服飾的大漢，各個手中端盆提桶向這邊奔來。盆桶之內清水蕩漾，撒潑得四處皆是。