這一戰雖然死掉三十幾名錦衣衛，又叫董霸受了重傷，恐怕從此再也不能上陣對戰。但除掉了兵部尚書黃堅，卻讓雷怒海好不高興，以為從此朝中再無阻礙，盡都是他們閹黨的天下了。魏忠賢得知這個消息後也很滿意，誇獎雷怒海辦事得力。
因著黃堅自殺身亡，眾錦衣衛見了也就沒有多少興致再賣命拚死，所以翁九和等人沒有費多大力氣就將石佛俠薑楚、雲婆鶴翁等人從圍困之中救出來，一同逃出城去，回到劍閣。林猛聽說這個噩耗，呆呆地傻了好一會緩不過神來。才知道生死都隻是一瞬間的事，卻不知在誰的手裏操控著。
眾人將黃大人葬在劍閣的後山，埋有通明大師和賽天仙的那塊風水之地裏。三個墳塋並排而立，雖然生前是毫不相同的人物，可死後卻都要埋在這黃土之下，變成一塊石碑上的幾個紅字而已，再無其他。想來不禁讓人心生哀歎，萬念皆空。
杜天橫當日將追趕林猛和劍閣四俠等人的錦衣衛收回後清點一番，發現竟有二十餘名喪命，不禁恨得牙癢，報與雷怒海知曉。
其實不僅是他，方威的白虎營、董霸的玄武營也各有十餘人傷亡。
雷怒海聽聞之後大為震怒，將除去準備婚事的銀若雪之外的四龍將軍皆都召到東廠裏，劈頭大罵一頓。責備眾人辦事不利，叫錦衣衛損失慘重。
臨了吩咐杜天橫等人以一個月為限，速速追查到林猛等人下落，報與他知。且一旦發現有人與林猛等人勾搭牽連，立時按‘逆反’之罪予以抓捕，嚴懲不貸。
杜天橫等人得此嚴令，哪敢不從？撒出全部錦衣衛、緹騎和暗探，從城裏到城外，上下左右地查訪，卻不得半點線索。中間又有黃堅被救這件事擾斷，叫時間過得更加地快。
他卻不知當日放走的劍閣四俠就是目前要緝拿的凶犯。
眼看一個月轉瞬即逝，雷怒海所限之期將到。
正愁時，杜天橫聽守在府外的人來稟，說原已擬報失蹤的錦衣衛張旺歸來，正在門口候著等待見他。
杜天橫對此人本不怎麼待見，正煩時，揮手道：“叫他滾得遠些。”
侍衛不待轉身，聽後麵有人高聲道：“大人，我知曉林猛的下落。”扭頭看時，見張旺已經急匆匆地衝進來了。
杜天橫倒不甚信，微眯著眼睛看他道：“不誑我？”
張旺忙打千施禮，道：“怎敢？”然後將自己經過的事情揀可說與人知的仔細講述一遍，其中不連貫的便順嘴胡謅一番。
好在這本是他拿手的看家本事，編得也似方似圓，若不仔細思量，還真找不到破綻。
原來當日劍閣四俠決定要去京城救應黃堅黃大人後，飛天神龍翁九和慮事詳細，立刻想起後山的洞裏還押著兩個錦衣衛。以為眾人去後山上空虛，這兩個禍害嘴裏能說的都已經問遍，沒什麼可活的籍口，不如殺掉省心。便傳下命令去，叫看守他倆個的兵士就在後山找個僻靜處解決掉。
不想得到這個命令的正是被李昭收買的那個小頭目。他得知後心下漸涼，以為自己一條上好的財路被截斷，覺得不甘。
先到柵欄外通知二人準備上路，然後把與他生澀的兄弟皆都找借口遣散，隻留下兩個和他交好的。
李昭料到早晚要有這一天，已經和這個小頭目在暗地裏達成協議：隻要他能救下自己的性命，就把懷裏的一千多兩銀票都送與。
小頭目倒癡傻，還問：“那個怎麼辦？”
李昭獰笑一聲，在頸下用手比劃。
小頭目恍然，才知這倆個平素看起來好得恨不能把腦袋都換著用的錦衣衛臨到生死關頭卻是這般爭先恐後的齷齪樣，心裏有些瞧不起。
但這小頭目怕也不曾想過，一向把‘義’字頂在額頭膜拜，又從來都有恩於他的翁九和若知他如此，心裏該是怎樣酸楚滋味？
由此可見，無論男人的仁義忠孝，還是女子的貞潔廉恥，多數人心裏都有個可以出賣的價碼。
很多人之所以一生清白，卻不是他不想如何，實在是沒有人曾出夠他想要的價錢，以為不值得而已。
看透這一層，便覺得人世黯淡，沒什麼可留戀的了。
但李昭不曾想到那張旺看著好像比他呆傻，其實奸詐藏在見不到的地方。
這張旺比李昭多活了十幾年，早懂得收斂聰明，裝傻賣呆才是活得長久的辦法。
他雖然不動聲色，卻早把李昭那點肮髒心思瞧破。也在暗中為自己計算得明白，隻等著恰好時機的到來。
李昭和張旺被小頭目帶領兩個弟兄押解著往洞外的僻靜處走。