如今伊人故喪，叫童牛兒常常感到無人解語的孤獨。此時聽林鳳凰這樣問，倒覺得似有些許賽天仙模樣，讓他的心為之一顫。略想得多些，淒涼愈甚，有淚水隨之漫溢上來，濕潤雙睫。
忙遮掩著抹過一把，道：“我以為，東廠既然把錦衣衛大都調去圍困劍閣，對你們的監看必然鬆懈，倒是個可利用的好時機，看得機把霍家小姐送出城去。”這一句叫三女都驚。白玉香第一個拍掌道：“不錯，是個好主意。”林鳳凰也點頭讚道：“可行。”轉念又愁，道：“安全麼？”童牛兒低頭片刻，道：“休急，我再好好想想。”
端木蕊雖做男兒打扮，但林鳳凰和白玉香自然將她當女子看待，本來邀她到她們房裏居住。誰知端木蕊拉定童牛兒道：“不，我要和大哥睡在一起。”二女聽了驚訝，不明白端木蕊如何想。隻有童牛兒聞後心裏溫暖，麵露怡然笑容。以為這個兄弟認得甚好，沒有半點女兒家忸怩作態、拖泥帶水的溫吞樣，投合自己的脾氣。
可待見到端木蕊洗漱後秀發散披、素麵嫣然的嬌俏模樣，童牛兒的心裏卻轟地燃起一片火來。銀若雪前些時日得宮中禦醫告誡，為了腹內胎兒康健，已不肯與童牛兒親熱。童牛兒心裏雖然不忿，奈何自己武功不濟，不是銀若雪對手，降伏不住她。若一味地使蠻，又怕失手傷到胎兒，無奈隻得忍下。他也曾想去哪家青樓尋個姑娘來發泄，可又覺得對不起死去的賽天仙。如此憋屈到今日，倒是一番好不容易的煎熬。此時見了女兒裝扮的端木蕊，才知是自己的心思肮髒。生怕被端木蕊瞧破尷尬，忙扯過被子頭上腳下地蒙個嚴實。端木蕊原本有一肚子的話要和他說，可剛上榻來就聽他鼾聲漸起，覺得好不掃興。嘟著嘴唇看他片刻，無奈隻得吹熄蠟燭，合目而眠。
童牛兒卻哪裏睡得著？絞盡腦汁地左思右想大半夜，終於有個主意在腦海裏漸漸形成。想要說與共寢一榻的端木蕊聽，喚她兩聲，不聞回應。才知端木蕊這兩天確是倦得狠了，已經沉沉入夢。童牛兒無奈，隻能自瞪著一雙眼睛望著隱在暗淡夜色裏的蒼白天空發呆。
想著曾經過去的悲喜和將要到來的困厄，以為人生一世，不過就是在冷熱不定的水裏煮著一般。任憑人情寒涼的折磨，世事起伏的打擊，慢慢地消耗了心裏的熱情，熄滅了掙紮的欲望，最後隻剩一個被嚇得呆傻的魂兒在那裏癡怔，不知活了這一世所為何來。這樣想著，愈覺得可笑，便把性命看得更加輕賤了。
他正朦朧時，聽睡在旁邊的端木蕊猛地驚呼一聲：“爹——爹你不要——爹——”知她必是被夢魘所困，正要相推，端木蕊卻一驚而醒，倏然坐起。雖大瞪著眼睛，但仍淒聲呼喊：“爹——爹你不要走——”童牛兒瞧著疼惜，伸手拉她。端木蕊這才從昏沉裏回轉過來，但餘悸尚存，茫然片刻，倒身投入到童牛兒懷中大哭起來，斷續泣道：“我夢見——爹爹他——”童牛兒輕拍她背，哄慰道：“休瞎想，端大俠不會有事的。”
端木蕊頭一次聽他稱呼自己父親，差一點就笑起來。才知童牛兒竟不知自己複姓‘端木’，還道也和他一樣，隻姓個‘端’字而已。這一岔卻將悲痛心思衝淡許多，叫淚水慢慢收斂。又哽咽幾聲，道：“傻哥哥，我姓端木的——”不料童牛兒卻嗤地笑一聲，道：“我還姓諸葛呢，用你說？”端木蕊才恍然原來童牛兒是假裝癡傻，隻為逗自己高興，不禁惱得揮拳打他。童牛兒笑著躲閃，道：“我怎忍心看你難過？”
二人鬧了片刻，漸漸寧定下來。端木蕊想著和童牛兒雖是兄弟之名，但自己畢竟是女兒之身，還該有所顧忌才好。從童牛兒懷裏脫出後端正躺好，道：“大哥，你可想到甚麼主意救我爹爹？”童牛兒嗯過一聲，半晌後道：“主意倒是有一個，就是忒也地狠毒了。一旦實行起來，怕要斷子絕孫。”端木蕊聽他說得玄乎，倒不肯信，轉過臉來追問道：“甚麼主意？說來聽聽？”童牛兒輕笑一下，道：“放火嗬。一把火將這個世界燒成白地，叫一切都從頭再來，豈不清爽？”端木蕊沒有聽明白，奇怪道：“和救我爹爹有甚關係？”童牛兒道：“怎地笨？這京城若燒到不堪，那錦衣衛還有心思去圍困劍閣麼？必都要撤回來自救家眷，劍閣的圍不就解了麼？”端木蕊這才明白童牛兒言語所指，也不禁被其中所含的凶惡嚇倒，半晌說不出話來。