第一章挑婿
“姑娘，是時辰去月夕院了。”一個十五六歲，身穿粉色襦裙的丫鬟撩起門前的簾子，盡職地提醒。
窗前坐著的少女睡意朦朧的抬起頭來，一襲鵝黃色的抹胸裙，露出一小片雪凝的肌膚，襯得紅唇膚白，她捧著書迷迷糊糊地睜眼，半晌才恍然：“春英，這麼快又到初一了？”
春英早已習慣徐靈芸懶洋洋的樣子，上千麻利地整理她略顯淩亂的衣裙，拿起梳子飛快地梳好頭：“我的好小姐，趕緊起身，免得二太太不高興。”
徐靈芸嘟了嘟嘴，不樂意地點了點頭，伸手攔住春英要給她上金釵：“隨意就好，今兒太太心情不好，打扮越漂亮越是礙眼。”
春英答應了一聲，扶著徐靈芸快步向外走。
月夕院離這裏不算遠，卻也不近。日頭已經起來了，恐怕二太太要等的不耐煩。
果不其然，這才走了幾步，二太太身邊的夏草便迎麵走來，小臉上滿是焦急：“姑娘怎麼才來，太太都催問了幾回了。”
徐靈芸任由這兩個丫鬟，一左一右扶著她，匆忙趕到月夕院，已是額頭發汗。幸好年紀小，沒讓春英在臉上抹粉，要不然花了一張臉進門，二太太的臉色該更不好了。
“徐姑娘，”立在遠門候著的嬤嬤約莫四十歲，麵露不耐，不太恭敬得胡亂行了禮便催促夏草：“太太等得急了，還不趕緊去傳早飯？”
雖是對著夏草吆喝，明顯是不高興徐靈芸慢吞吞來遲。
春英雙眉一挑，正要開口辯駁，被徐靈芸伸手攔下。反正這崔嬤嬤倚老賣老，罵的是丫鬟，自己索性裝聾作啞，誰能耐得她何？
而且崔嬤嬤是大太太身邊的人，誰讓她不過是寡婦嫁入蕭家時帶來的外姓女兒，一聲“徐姑娘”已經算是抬舉自己了。
徐靈芸快步越過崔嬤嬤，踏進了院落。
前廳，一個美豔的女子倚在軟榻上，一頭烏黑的青絲散落在肩頭，玫紅的齊腰襦裙，纖細的腰身，裹得胸口鼓鼓的，神色慵懶，相貌與徐靈芸有三四分相似。
徐靈芸感歎，矮身行禮，低聲一喚：“二太太。”
見徐靈芸進來，美婦露出一絲笑意，嬌嗔道：“這裏沒外人，叫什麼二太太？”
她無奈，隻得從善如流：“娘親。”
華月喜揮揮手，讓徐靈芸到跟前來，用帕子慈愛地擦了擦她額頭的汗珠。徐靈芸隻覺一陣淡淡的香氣撲麵而來，低頭能瞥見那緊裹的酥/胸隱隱約約的溝壑顯露。
別說她是個小女孩都看呆了，更何況是男子？
難怪華月喜年近三十時，蕭家老爺不顧所有人的反對，迎娶了這個帶著拖油瓶的寡婦，還許為貴妾。
而且嫁進來不到五年，仍舊寵愛有加，在府中與大太太平起平坐，底下的人也得叫她一聲“二太太”。
如此美貌，與徐靈芸出門，怕都以為是一對姐妹花。
見她們母女親昵，夏草在旁邊打趣道：“姑娘越大，長得越是像太太，再過兩年，怕是媒人都要踏破門檻了。”
華月喜聞言神色淡淡的，不見了剛才的笑意：“像我有什麼好，女人啊，還是要找個如意郎君做正妻，平平順順地過日子。”
夏草沒想到自己一句話，倒是惹得華月喜不高興，連忙轉開話題：“太太，姑娘今兒起了大早，怕是餓了，早飯是擺在這裏還是院外？”
“今早風涼，還是擺在這裏罷。”華月喜擺擺手，不再多言。
徐靈芸倒是明白，當初華月喜剛及笄，相貌極為出色，不少大家子弟前來所要為妾，甚至在大門前象征大打出手，讓她名聲有礙。雖說早已定下婚約，卻為夫家不喜，成婚後每每出門被登徒子惦記，又有不少風流世家子仍不死心。
等丈夫一死，華月喜的嫂子要把她賣到妓/院去，幸好遇著蕭老爺出了火坑，索性嫁給了這個武夫。
蕭老爺是個不怕死的，當初毅然辭官，又一身武藝，後來從商，把蕭府護得跟鐵桶一樣，華月喜才能安安心心地過日子，不用擔心出門被搶，在家中有年輕男子從天而降要搶人。
華月喜捧著徐靈芸的小臉，輕輕歎氣。
徐靈芸隻有一雙眸子像足了死去的前夫，可惜相貌卻隨了她。再過兩年，容貌長開了，怕又得惹來一場場麻煩。
都說紅顏禍水，卻不知美人也是煩不勝煩？
有本事娶妻，也得有本事護著妻子。
雖說蕭老爺一介武夫，不懂情趣，也是嘴笨，不知道什麼風花雪月，卻是有本事的，要不然華月喜也不會挑了他。
摩挲著徐靈芸柔嫩的臉頰，華月喜低聲呢喃：“也不知道哪個厲害的男人，才能娶了我的女兒。”
華月喜最後悔的，便是嫁給了前夫，害得他丟了性命。
華月喜最慶幸的，便是有了靈芸，好讓她有了繼續活下去的勇氣。