科學研究發現，因睡眠出現問題而引發的疾病多達80多種。
關於睡眠時間，一般說來，成年人7～9小時，新生兒20小時，嬰兒平均16小時，4歲兒童12小時，小學生9～10小時，中學生8～9小時，老年人8～10小時。
美國醫學專家威廉·德門特說：“睡眠是抵禦疾病的第一道防線”。他發現，凡是在淩晨3點鍾起床的人，第二天的免疫力就減弱，血液中有保護作用的殺傷病菌的細胞減少了1/3。這樣一來，就增加了患癌症的危險。
人體體內的生長激素是在夜間睡眠中釋放的。睡眠不足將導致生長激素分泌減少，而生長激素減少會導致脂肪增加，肌肉減少，身體活力下降，最終導致衰老加速；睡眠不足，調整進食後血糖為正常值的時間是正常睡眠者的2倍；睡眠不足，也會阻礙甲狀腺激素的分泌，還會增加血液中緊張激素皮質醇的含量，因此影響調節血糖和肌肉及骨質中蛋白質及控製體內脂肪分布等。總之，睡眠不足的結果是，提早衰老和百病叢生。
如果我們通宵工作，我們體內就幾乎不產生生長激素。因此，我們需要真正的睡個“美覺”。白天的小睡彌補不了睡眠不足造成的損失。因為白天恰恰是分泌生長激素很少的時候。
研究表明，如果兩個晚上不睡覺，血壓會升高。如果每晚隻睡4個小時，胰島素的分泌量會減少，僅在一周內，就可以令健康的年輕人出現前驅糖尿病的症狀。
英國科學家的一項研究表明，如果兩個晚上不睡覺，免疫係統就會發生變化，使人難以抵抗傳染病。免疫係統功能的減弱，還會使抵禦早期癌症的能力降低。
心理學家實驗表明：連續5天減少1小時睡眠的人的智力測試成績降低15%左右。
美國交通事故每三起中就有兩起與睡眠不足有關。可見，睡眠不足不僅影響個人的身體健康，還會對社會造成危害。
越來越多的研究表明，睡眠不足的影響會累加，最終嚴重危害健康。也就是說，昨天睡眠不足，今天多睡一些時間補上昨天的不足是無濟於事的。累加到一定程度後，就會爆發出嚴重的後果。“睡眠不足的影響會累加起來”的結論應該引起人們的足夠重視。
長期睡眠不足，會釀成“睡眠赤字”和“健康透支”，必然衰老加速、百病叢生，縮短壽命。