皇太後病情越來越沉重，皇帝召賀蘭夫人、慕容媛等朝廷命婦日夜守在孝慈宮陪著太後。皇帝自己也時不時取消早朝，來看望母親。每當太後與皇帝母子說話時，命婦們便退出來，候在殿外。
眼見得太後一日不如一日，賀蘭夫人難受得很。她與太後是堂姐妹，在皇宮朝堂，她們互相依靠，互相照護，感情自是深厚。若太後去了，她失去了要好的姐妹和朋友，他們王家就失去了有力的蔭庇，那麼慕容妃會不會開始報複王家呢？
這心思隻能自己想想，沒法跟人去訴說。兒子和孫子遠在冀城關，兒媳病弱，孫媳婦身懷六甲，鳴凰才十六歲，性命攸關的時刻，她該指靠誰呢？
她一個人悶坐在側殿廊下，耳畔傳來命婦們的議論聲——
“那是誰家的孩子啊，居然敢當街殺人？”
“沒殺，聽說是衛尉營攔截車轎查什麼逃犯的，那少年不讓，才持劍要挾的。”
“這事都傳遍了。慕容夫人，子初是衛尉將軍，這是他管的事情，到底是真的還是假的？”
慕容媛搖搖頭：“我還真的不知道。再說了不就是追緝逃犯嗎，犯得著各位這麼驚奇？我還當什麼稀奇事呢。”
一位老命婦長歎一聲：“當然不能是大事啊！不過子衿做衛尉卿的幾年裏，從沒有這種事。他剛走了個把月，大街上就這麼熱鬧！聽說還有人居然敢在皇宮中盜竊，不會是真的吧？”
慕容媛臉上真的有點兒掛不住了，這不明擺著寒磣自己的兒子嗎無能嗎？
她正要分辨，卻看見姐姐慕容嬋滿臉不快地走出孝慈殿，她沒敢再吭聲。
皇帝走了。小黃門奉慕容嬋命來召喚慕容媛。
慕容媛跟著小黃門來到萃曦宮，看見大兒子子初和二兒子子襢也在，心下有些奇怪，問：“他們在這兒做什麼？”
慕容嬋麵有慍色：“你問問子初做了什麼好事？”
子初看看母親，又垂首不語了。
慕容嬋恨道：“子初，你告訴我，衛尉營為什麼要攔截王家的車轎？為什麼跟王家在街頭爭執？”
子初道：“是為了查找一個逃犯。”
慕容嬋道：“哦，原來是查找逃犯啊，這不應該的嗎？子初也是做他分內之事嘛!”
慕容妃冷笑道：“分內之事？什麼逃犯值得衛尉營大動幹戈、無憑無據就查撫軍府的車轎？子初，讓你代理衛尉卿是為了樹樹你的威信，我也好在皇帝麵前舉薦你，好出來做大事，不是讓你丟人現眼的！現在滿京城的人都知道衛尉營當街被人挾持。丟不丟人啊？皇上問起來我怎麼回話？”
子初一句話也不敢說。
慕容嬋為兒子解圍：“姐姐，子初辦事不力是他的錯，沒有經驗也是有的，讓他到撫軍府認個錯——”
“哪裏是撫軍府的事？”慕容妃直盯著妹妹，“你當真不知道裏邊是怎麼回事？你就不奇怪撫軍府受了這種窩囊氣居然肯忍氣吞聲？你兒子都告訴我了！”
子初見母親被慕容妃斥責，連忙道：“娘娘莫怪母親，全是子初的錯，是臣私做主張去抓淩秋寒的，結果上當出醜了。”
慕容嬋很奇怪：“淩秋寒？”
慕容媛道：“他沒死，這些年一直在養心別苑。”