鳴凰跟著一個黑衣人跌跌撞撞行走在無邊的灰暗中，周圍什麼都沒有，死一般的靜寂……
她四下裏尋找，想找出一點證明是活物的東西。沒有，上下左右全是灰色，混茫茫，無邊無際……
前邊那人回過頭來……
“父親！”她奔過去，抓住父親，眼淚像斷線的珠子撲簌簌滾下來。
她想告訴父親祖母的處境，想告訴父親母親有多想他，想告訴父親自己天天背著人偷偷哭泣……
她伸手去撫摩父親的臉，那張臉瞬間血肉模糊！
她驚懼的大哭，卻哭不出聲，她憋悶得使勁拍打自己的腦袋，耳邊響起砰砰砰的聲音——
醒了，原來是場噩夢！但砰砰聲還在響，她猛然坐起，定定心神，原來是叩門聲!
畫意急忙打開門，老管家道：“快請少夫人和小姐，宮裏來人了。老夫人……老夫人……不好了！”
柳夫人一急，差點跌倒。
柳夫人被女兒攙扶著，跌跌撞撞走出來：“老管家，怎麼回事？”
老管家忍不住老淚縱橫：“夫人，老夫人歿了——”
柳夫人腿一軟，差點倒下去……
鳴凰哭道：“什麼時候？”
“萃曦宮的鄭內侍把老夫人送回來了，就在前堂。他說昨晚老夫人突然倒在太後的遺榻前，等發現的時候，已經去了！”
畫意和侍女們伺候母女胡亂穿好衣服，急急忙忙來到前堂。
果然賀蘭夫人被一幅錦被蓋著，靜靜躺在臨時搭起的靈床上……
柳夫人和鳴凰大哭著撲過去，抱住親人早已冰冷的屍體悲痛失聲……
“柳夫人，別隻顧得哭。”早候在堂上的鄭始忍不住道，“有旨。”
柳夫人悲戚接旨。
“詔曰：太後大行，朕心痛甚；感念賀蘭夫人，姐妹意厚，以身為殉，忠心可嘉。特追封忠烈夫人，陪葬皇陵，永享祭祀。”
柳夫人謝過皇恩，鄭始道：“這幾個孩子留在這裏，協助府裏操辦喪事。柳夫人，缺什麼少什麼隨時到宮裏去拿，千萬別委屈了老夫人！”
鄭始留下十幾個小黃門，離開撫軍府，直接到了和州王家在城中的宅子。
王清洲忙不迭地迎出來。
鄭始道：“太後大行，娘娘要主理大事，讓我順便告訴清洲公子：撫軍府賀蘭夫人大喪，撫軍大人殉國，要你協助撫軍府辦喪事。”
王清洲暗吃了一驚，賀蘭夫人素來沒有重疾，怎麼突然去世？
“清洲公子是聰明人，瑞王很是器重你們兄弟。該怎麼做，心裏有數吧？”鄭始問。
“是，請內相放心，王清洲會讓娘娘滿意的。”
王清流望著鄭始離去的背影，擔心地問：“大兄，娘娘是什麼意思啊？”
王清洲摸摸唇邊順滑的髭須，得意一笑：“咱們家的機會來了！”
王清流咂摸著兄長的話，覺得頗有言外之意。他提醒兄長：“王撫軍幫助過咱們家，你可別做過分了，咱們兩家可是一個‘王’字!”
王清洲不屑地看了弟弟一眼：“識時務者為俊傑，此一時彼一時也！如今王霽死了，王輈逃亡，大廈將傾！既然無能為力幫助他們，不如讓他們家發揮餘熱，為我們和州王氏做些貢獻！”