“什麼小姐不小姐的，外頭不知哪兒來的野丫頭也算小姐，老吳你這不折她的福麼？”身後——有些粗嘎的聲音，說著令人不快的話語。
她一時間僵住，倒是明蕙先看不過眼，“大哥你胡說什麼！”
莫明成一身灰綢的長袍，手上提了個鳥籠子，眯眼看了看皺著眉頭的小妹，“說什麼，實話！”他繞到知蘭麵前來，“怎麼，不說話，裝斯文呐？”
他身上的氣味薰得知蘭退了一步，她知道那味道——是大煙。
看來這同父異母的所謂兄長又多了一項惡習。
“我不過是來向莫老爺請安，莫大少爺別想多了。”用生疏的稱呼劃出界限，一直以來，她都不願意與莫明成這個人有什麼牽扯——
自年幼時，他指著自己被迫成為外室的娘，學著莫夫人的口氣大喊騷貨時就決定了她對這個人的厭惡。
明蕙與他雖是一母所生，但在她心裏著實是天上地下的差別。
傭人們陸續出來迎接明蕙，而知蘭在說了這一句之後便自己提了箱子，目不斜視地往院內走。
隻是身後莫明成還不甘願閉上他那張嘴，“喲嗬，讀了兩年洋書長進了，怪不得老頭子說不會白花了錢在你身上……”
她微微皺眉，心下很不喜歡這句話。
是說，狗嘴裏吐不出象牙來。
今日情況的反常，讓知蘭更加肯定了剛才莫明成的那句話事出有因——她才進入花廳，就看見自己的爹也就是莫老爺臉上掛著笑坐在主位上，見她來便要傭人給她上茶，口中還是不一般的稱呼：“愣著幹什麼，還不給小姐上茶！”
她幾時真成了莫家的小姐呢？可是爹這樣示好，她沒有冷臉的道理，於是放下箱子上前輕輕叫了一聲：“爹，知蘭回來了。”
“你和明蕙都平安就好。”莫老爺下巴上的肉隨著說話的動作不住地抖，知蘭不由得想自己去念書的這兩年爹發福得厲害。
“這次爹將我和明蕙叫回來，可是有什麼事麼？”她仔細斟酌著字句問道。
“嗬嗬，沒什麼……你們兩個姑娘家離得遠了，就是想把你們倆叫回來見見，將來嫁了人，想見都見不著咯。”莫老爺嗬嗬一笑，看似輕鬆的閑話家常，知蘭卻從中捕捉到了一點。
(本章完)