夏季的夜很是短暫，姚可以為終於能睡個整覺，卻在好夢正酣時被喚醒了。“起來幹活了！”火房值夜的小五推開寢房的門便咋咋呼呼的喊著。火房是這些宮婢輪流值守的，一人一夜，為得是保證爐火長時不滅，以待隨時取用。
天微微亮，禦膳房就要開始準備皇上的早膳，其它住著妃嬪的宮殿裏也各自準備著，這時的火房最是忙碌時。
其它同寢房的宮婢們早已穿戴整齊，若蘭也穿好宮婢統一的藍布衣裳，梳好了宮婢的發髻。“雪隱，雪隱，快些起來，晚了又該挨罰了！”推著仍賴在床上蒙頭大睡的姚可，若蘭焦急的喊著。
夢裏正啃著泡椒鳳爪，姚可不情不願的睜開惺忪的眼“怎麼這麼早，天還這麼暗？”就算在上學也沒這麼早起床過，何況這些天來都沒有正經睡過。坐起身子，她拔了拔頭發，原本雞窩的頭發更亂了。
不待姚可清醒，若蘭已自主自覺的為她梳起發髻。原本就是家中的長女，照顧身後的弟妹慣了，手自然就動了起來。這皇宮中挑選宮婢宮女都是14至18歲的姑娘，大學畢業的姚可自是比這些新進的宮婢們大了不少，好在她有著哄人的娃娃臉，倒不容易被看出來。
小五熬了一夜，粗壯的身子轟然倒向床上。火房的宮婢中，她算是進宮較早的。看著雖然五大三粗，其實心細如塵。見姚可還在磨蹭，衣服穿的歪斜，忍不住提醒：“快些吧，杜嬤嬤的鞭子可要命。”值守火房一夜可以睡到午膳時再起來工作，小五翻過身準備睡覺，嘴裏還咕噥著。“好不容易又多兩人，可少值一圈的。”
聞言，姚可冷不丁的想起剛進宮，就不由分說的給了她一巴掌，還將她和若蘭安排到這裏，罰她們專劈柴的杜嬤嬤。瞌睡頓時被嚇退，跳起身拉過若蘭就要跑，也顧不上洗臉。那個女魔頭，不會這麼倒黴碰上吧？不安的預感怎麼如此強烈？
果然，誰說那杜嬤嬤不常到這兒走動的？那橫眉豎目，舉著鞭子瞪著她們的半老徐娘是誰？火房裏宮婢們馬不停蹄的已經在忙碌著。扇風的扇風，添柴的添柴，燒水的燒水。隻剩這兩人還突兀的站在這和杜嬤嬤大眼瞪小眼。
見杜嬤嬤高舉起鞭子就要甩下，姚可立刻擋在若蘭身前，她是因為自己才會晚的，不能連累她。一鞭狠狠的打在了臉上，長長的紅痕頓時顯現出來，火辣辣的感覺痛的姚可臉都扭曲了。若蘭掙紮著想推開姚可，卻被她緊緊護住，“雪隱！”她低低的喊著，眼淚又不停落下。
“這司事房裏誰都不許違抗我，敢貪睡？”杜嬤嬤嚴厲的說著，又是幾鞭不留情麵的甩下。姚可雖然擋在前麵，可長長鞭尾總有些也打到若可，兩人吃痛的閃躲扭動著。
見杜嬤嬤似乎來了勁，甩了幾鞭還不解氣，姚可剩著空檔拽住鞭子，跪下求饒，好汗不吃眼前虧嘛。“嬤嬤，嬤嬤，奴婢知道錯了。初來乍到，有些不習慣，下次不敢了。您大人大量，饒了奴婢們這一次吧。”若蘭見狀，也趕緊跪下，給杜嬤嬤磕起頭來，“求嬤嬤原諒奴婢！求嬤嬤原諒奴婢！”
此時的姚可居然力大無窮，杜嬤嬤想抽出被她緊握住的鞭子，卻也抽不出來。“放手！”她喊。姚可趕緊放開手，杜嬤嬤又甩了一鞭，說到：“讓你們長長記性，在這裏我就是規矩。”一番活動下來，費了些力氣不說，還惹出一身臭汗，杜嬤嬤放棄再教訓她們，以後有的是機會，別犯在她手上，她心想著。
“你愛逞能是吧，罰你一人劈柴。”她指著姚可說，又把若蘭安排到火房外負責提水。“都不許幫忙！”她轉向其它宮婢們禁告，“幹不完，還要罰！”惡狠狠的撂下話，她轉身就離開了。