很有用
作者：可言
我向繼女收房租
機緣巧合，我嫁了一個美國老公邁克。幸福的日子剛開始，那個比我隻小10歲的繼女瑪麗卻開始給我製造難題。
瑪麗自小嬌生慣養，遺傳了她老媽凱瑟琳的極品基因。凱瑟琳一天可以揮霍1000美元，家裏地下室堆滿各種奢侈品，每個月1萬美元額度的信用卡，幾乎都被刷爆。再說我這個美國老公，儼然就成了賺錢機器，雖然月薪也有2萬美元，算是高薪一族，但是每月拿到工資就忙著還卡債，最後所剩無幾。後來，他忍無可忍，經過一年多漫長的律師訴訟，支付了高額的律師費，終於搞定離婚。雖然他每月還要支付6000美元的贍養費給前妻，但還是慶幸逃出了無底洞。
美國人過日子是今朝有酒今朝醉，今天花的錢，也許是明年的甚至下輩子的錢。但我卻覺得沒錢傍身，太沒安全感，所以向來節儉務實，不該花的錢絕對不考慮。自從我掌管家中財政開銷1年來，精打細算過日子，我們終於存滿8000美元。邁克說，他這輩子還從未見過儲蓄賬戶上會有那麼一大筆錢，樂得他像中了六合彩似的，直誇娶了個金庫老婆。我說，我們中國人過日子就是有一套絕招，美國人是學不會的！自此，我就是家裏說一不二的CFO（首席財務官）。
瑪麗想要零花錢，從她爸那裏是拿不到一分錢的，因為任何開銷都要經過我的審核。我這個後媽在錢的原則上就是：天底下沒有免費午餐，我可不做慈善機構！瑪麗想要錢，她就得有本事自己打工賺錢或者問她親媽去要。畢竟我們已支付了一大筆贍養費，沒理由再額外給錢。
這次，邁克去中國出差4個月，臨走前告訴我，瑪麗開學時，我們要給她支付1年的大學房租。當初離婚時，他答應了前妻，所以要遵守承諾。我無比胸悶，好不容易存了點小錢，看來又要肉包子打狗——有去無回。我暗下決心，這錢一定不能輕易送出去，否則又成捐款了。
某天夜裏，瑪麗拖著一個旅行箱來敲門，她說，想住在這裏。她媽新找了個男朋友，但她討厭那個騙吃騙喝的窮鬼，兩人大吵，她一氣之下就開車過來了。說實話，我很不情願。當初邁克離婚留下房子給前妻，也是考慮到她們母女有地方住。現在，瑪麗突然跑來說要住下，畢竟暑期有3個月，我不敢打保票我們不鬧世界大戰。我這個後媽難做啊！
我說：“你要住這裏也可以，但不能白住！我要收房租的，因為我們這房子還欠著40萬美元的貸款要還。樓上客房30美元一天，地下室的沙發床10美元一天。”
瑪麗叫起來：“這是我爸的房子，我住這裏不用付錢！”
我說:“瑪麗，你搞錯了！我從中國帶來了一大筆錢，付首期買了這個房子，如果沒有我的錢，你爸根本買不起。他的錢早被你們用光了！如果你不同意我的條件，沒關係，你可以回去和你媽住，那裏免費。”
瑪麗看我態度堅決，沒有半點商量的餘地，隻好軟了語氣，答應下來:“那就住地下室吧。”
我說：“成交！另外，我們約法三章：晚上不能超過11點回家，否則鎖門；不準帶男人回家過夜；夥食費每天10美元。所有費用，一周一結算，不能拖欠。違反任何一條規矩，罰款50美元！我也隨時有權終止協議，請你離開。”
當晚，我就將這個協議，白紙黑字寫下來，讓瑪麗簽字。老話說得好，“溺是害，嚴是愛”，在我的眼皮底下討生活，那就得按我的規矩辦事。以前她鈔票亂花的好日子一去不複返了，現在改朝換代，一切都要自力更生。何況我手裏有她簽字的協議，不照章辦事，立刻讓她卷鋪蓋走人。