田禾出馬海中學後遇上了“遊神”隊伍。隊伍中的“高哥”、“矮八”引人注目。“高哥”是掌管陰間的神，身穿白衣、戴白色高帽、吐長舌、搖羽扇，身高約四米，走路搖搖晃晃。“矮八”身材矮胖，穿黑衣、戴方形黑帽、手拿黑扇，一會兒向前一會兒向後，趔趔趄趄，有時故意在人群中穿行，嚇得婦人小孩尖聲大叫。
隊伍中有兩個可愛的大頭小孩，一個手拿紅花，一個手拿白花，分發給年輕的婦人，想要男孩的婦人給白花，想要女孩的給紅花。兩個大頭小孩輕歌曼舞，活潑可愛，逗得人們哈哈大笑。
田禾下午要去福州，沒時間觀賞《遊神》表演，他趁空隙穿過表演隊伍，急忙往老家裏趕。
田禾的家在距離馬海中學約十公裏的學堂村，一家人住在一棟九十年代初蓋的兩層磚混結構的樓房裏。前年弟弟田豐一家搬到自己蓋的新房，把分家時分給他的三間房屋折價賣給田禾。田禾的父親過世了，老母親戀舊，不想挪窩，隨大兒子住在老屋。田禾一家常住福州，一年回老家不上十五回。老母親算得上孤巢老人了。
閩東沿海鄉鎮有正月初二女兒女婿走娘家的習俗。由於年前老母親小感冒，除夕晚上又撐著身子接新年、觀音堂燒香等等，感冒加重，初二早上起不來了。田禾和妻子肖慧本來約好了初二帶女兒鳳九去嶽父嶽母家，母親生病了，怎麼忍心走開呢？一家人端水拿藥，圍著她轉。初三清晨，母親的身體略有好轉，她知道兒子兒媳正月頭要走娘家，象驅趕什麼似的，不要他們在床前轉悠、侍候。肖慧心急火燎的，巴不得馬上走。她拿著包包、裝好禮物、拉著女兒，催著田禾趕緊出發。田禾心裏略過一絲不快，但他不說什麼，送肖慧母女到村口鄉村巴士站後，去了馬海中學。
從馬海中學回家的路上，田禾接到肖慧、小舅子、嶽父三個電話，要他一定來嶽父家吃午飯。因為下午要上福州參加接待，公事要緊，田禾謝絕了。他回到家裏，煮了飯菜，陪母親吃了午飯。
春節是萬家團圓的日子，家家戶戶歡聲笑語、喜氣洋洋，自己家卻冷冷清清，寂靜得沒有什麼人氣。這反差，田禾明白了父親為什麼一定要他生個男孩子的原因。望著母親瘦弱的身體，田禾想起了父親，如果父親還健在，母親有個伴，這個家是個完整的家。現在父親走了，母親一個人苟延殘喘，田禾感到淒涼、內疚。如果自己將來也象母親一樣，這日子怎麼捱得下去？田禾不敢想象。
到了中午，楊秀夫打來了電話：“田禾，籌備會開完了嗎？你們商量怎麼樣了？”
“開完了，大的事情定下來了，確定明年初三開同學會，文章負責落實執行。”田禾回答。
“好，那就好！金安市委程秘書長從上海來福州，兩個人，晚上六點十分到長樂機場。你要來參加接待。中午一點半，我叫司機到你家接你。”
“好啊！他們日程怎麼安排？準備在福州呆幾天？”
“就一天，日程我來安排。”
“那我們要準備什麼嗎？”
“你下午到福州後找熟人買一塊上好的壽山石，價值十萬左右，另外到銀行辦一張五萬元的卡，密碼就寫今天。其他的事你來了再說。”
“好的······”
楊秀夫很重視人際外交。他認為好的人際關係和處世技巧，能為一個人事業的成功創造好的基石，在人生業績的創造中能左右逢源，得心應手。所以，跑關係、請客接待這塊他常常親自安排，事無巨細。
田禾去年為金安市的房地產項目同程秘書長有過幾回接觸。程秘書長大學中文畢業，儒雅內斂。他研究生畢業後被一位市領導看中，調到金安市委當秘書，從秘書一直做到了主管城建的副市長、市委常委秘書長，是金安市響當當的人物。程秘書長愛好收藏，對文物收藏很有研究。他今天突然來，金安市地皮的事應該是搞定了，田禾心裏一陣暗喜。
九十年代開始，中國的房地產開發掀起了投資熱潮，房地產開發公司急劇增加，以炒地皮，炒項目為主的房地產市場異常活躍。馬海鎮是建築之鄉，在外從事建築行業的有一萬多人，他們分散在全國各個地方，其中一部分創業心強、有膽識敢冒險的人，到處跑關係，請客送禮找項目。那個年代能拿到地皮就意味著發財，拿到大地皮就意味著發大財。自己如果沒有資金，可高價轉讓、可向親朋好友融資、也可同手握重金的人合作開發。十幾年時間，馬海鎮湧現了二十幾家房地產開發公司，五家一級總承包資質的建築工程公司。其中最有名的就是李主席的世紀閩江集團有限公司。李主席的財富，中國福布斯富豪榜榜上有名。