從網絡到業務產出
網絡通信
作者：李旭陽
本報記者 李旭陽
2014年12月10日，思科在泰國曼穀舉行Cisco APJ & GC Enterprise Networking Connection 2014（2014思科企業網絡互聯大會亞太及大中華區峰會）活動。在本次大會上，思科麵向在場的200餘家合作夥伴介紹了其Intelligent WAN（智慧廣域網）戰略。來自思科的觀點認為，在萬物互聯（Internet of Everything）的世界中，企業業務將會與網絡形影不離。因此這個市場對於IT廠商來說蘊含著很大的商業機會。這樣的商業機會，可以從愛情故事說開來，也可以按照相濡以沫走下去。
從愛情故事說開來
30年前，斯坦福大學一對在不同係裏工作的夫妻在研究中發現彼此的局域網絡不能互聯，他們為此開發了將網絡打通的方法。這對夫妻就是思科的創始人 Len Bosack和Sandy Lerner。相互隔絕的局域網在連通後不斷擴展著“觸角”，最終演變為今天的互聯網。30年後的今天，思科的願景是通過網絡將相互隔絕的物體、人和流程連接起來，最終形成萬物互聯（Internet of Everything）。萬物互聯會帶來大量的數據和信息，為企業決策提供實時的決策依據，加快企業創新。而在這個流程的背後，企業發展的加快又倒逼IT改革進程的加速。以此為背景，簡化IT流程以提高革新速度已經迫在眉睫。“思科倡導‘化繁為簡，應用為王’。也就是我們今天所說的Simple IT、Fast IT、Smart IT和Cloud Model。” 思科大中華區資深副總裁兼思科大中華區產品與技術架構部總經理冼超舜博士表示。
基於這樣的思路，思科在“企業網絡互聯大會亞太及大中華區峰會”活動上麵向來自亞太區的合作夥伴重點介紹了其Intelligent WAN（IWAN）智慧廣域網戰略。實際上，在此之前，思科已經在今年秋季的Interop上發布了與此戰略密切相關的ISR 4000係列產品。再往前追溯的話，2013年思科曾經推出過名為ISR 4451的產品，其也是首款運行了思科IOS XE的ISR係列產品。今天，思科不僅拿出了更多ISR 4000的產品，比如4431和4300係列，更加關鍵的是其發布了名為Intelligent WAN（IWAN）智慧廣域網戰略。我們可以將這個策略看做是思科在多站點互通上的一個融合廣域網規劃。
冼超舜博士表示，IWAN勾畫了實現“快速IT”的藍圖。快速IT，包含了可編程性、自動化和編排、自動化威脅識別、靈活接入、可視化管理、資源調配等諸多內容。在IWAN戰略中，總部IT建設是“高大上”的混合雲和虛擬化戰略，而分支機構則需要關注網絡應用，二者之間則由包括有線網、LTE等在內的多種連接方式互聯。
實際上，思科更想要借助IWAN戰略將分支機構與總部的網絡統一，而不僅是簡化分支機構的IT操作複雜度。在采訪中，冼超舜博士還特別強調了思科倡導的ACI（Application Centric Infrastructure）概念，即以應用為中心的基礎架構。他表示：“ACI的概念其實是思科的一個方法、一個手段。應用為王，沒有應用，整個網絡乃至整個IT係統都會失去價值。用戶的業務部門不關注IT部門用了什麼樣的軟件，而是關注軟件所帶來的應用效果和實現能不能做到最好。這就是我們為什麼將整個架構叫做ACI的原因，其是以應用為核心。”