我闔上雙眼，憶起太嬪平素待我的憐愛與那份彌足珍貴的理解，不由得潸然淚下。她所說的恰當時機，竟是天人永隔之日麼？李德全微歎一口氣，說：“現下隨我去見皇上、太後吧。”
布城中坐著好些人，私語不絕，我一進來，立時寂然無聲。我略掃一眼，太子、阿哥們都在，眾人審視、質疑的目光一齊向我射來，我有些心慌，下意識地看向八阿哥，澄靜的麵容，淡雅的微笑，可眉宇間卻帶著深深的顏色，幾許無奈、幾許訝然、幾許失措。顯然，他和我一樣，料到了結局，卻隻猜對了一半。
李德全低聲提醒道：“快給皇上、太後請安。”我忙低眉斂目，跪低行禮：“奴婢瓜爾佳采薇給皇上、太後請安，皇上吉祥、太後吉祥！”
“抬起頭來！”康熙爺的命令。我慢慢抬起頭，迎視著康熙若有所思的目光，借機仔細地打量了他一番。康熙爺是個相貌端正的中年人，雖不如他的兒子們那般出色炫目，可他眉宇間那股君王所獨有的迫人氣度，卻讓人不由自主矮了一截。
康熙點點頭，說：“朕見過你，你是寧壽宮那個會唱曲兒、做點心的宮女。”他老人家大概是想起那日我張狂狼狽的模樣，嘴邊竟浮起一絲會意的微笑。我緊繃的神經稍緩，點頭回道：“是，皇上您博聞強記，記性真好！”雖是有心想拍馬，倒說的實話。
康熙爺也頗為受用，臉上笑意漸起，問了我幾個問題，無非是有關家世或是個人。我一一恭敬作答，心想：其實康熙應該早就有第一手資料，這麼問，無非是考量我的言談舉止是否上得了台麵，畢竟皇家格格的身份，不是隨隨便便就能賞人的恩典。隻是，格格縱然尊貴無比，卻也難逃被人操縱的命運，聯姻、出塞、和親，等待我的會是什麼？宮女也許還能等到得見天日的一天，而格格大概沒有老死宮中的先例吧！可是，我又是那麼的急於擺脫被皇子們糾纏的困境.......
何去何從？如何抉擇？我還有選擇的機會麼？腦中、心中，各種念頭紛至遝來，手心、背脊，冷汗涔涔。
康熙似是對我頗為滿意，笑著點點頭，看向太後，說：“皇額娘，您看呢？”我順著康熙爺的目光看去，太後是一位相貌平庸的女人，黝黑麵容、方臉形、高顴骨，典型的高原少數民族女子相貌特征，隻有那一身珠光寶氣、花團錦簇的服飾打扮，襯出她尊貴的身份。
太後笑著說：“這孩子長得俊，說話也透著股伶俐勁兒，我覺著也挺好，但憑皇上定奪。”康熙點頭，盯著我道：“太嬪前幾日辭世，臨終前請旨收你為格格。以你的家世地位，這本不合祖製。念在太嬪膝下空虛，一生克嫻內則。”說到這兒，康熙歎了口氣，繼續道：“且一生也未曾求過太後與朕任何恩典，她最後的遺願，朕必遵之。”
我腦中轟轟作響，不停翻騰地四個字：“克嫻內則”，太嬪娘娘淒涼一生，哀怨一生，她的苦痛豈是“克嫻內則”能一言以蔽之呢？她待我的用心良苦，我能體味，可這樣的方法隻是揚湯止沸，並不能從根本上解決問題。不！我不要這樣的命運！至少我要為自己爭取一番！
主意既定，思維立即清晰明朗起來。我抬頭看著康熙爺，發現他居然兩頰上星星點點有幾顆白色雀斑，為他肅穆威嚴的麵容憑添幾分俏皮和“人氣”，心情更是放鬆不少。我微笑著，一口氣問道：“皇上，奴婢有個問題想問您，對您來說，一個人最為可貴的品質是事事恭順？還是凡事閑存其誠？”
我想，以千古一帝的智慧與自負，他應該、可能、必須選擇後者。康熙爺一愣神，沒想到我會在此刻突如其來問一個如此“離題”的問題，可他思索片刻，還是老老實實回答了我的問題：“朕以為一個人最為可貴的品質是誠實無欺！”
好！我要的就是這句“誠實無欺”。我伏低磕了個頭，回道：“皇上，請恕采薇不敢領這個恩典！”抬頭看去，太後已麵生不悅，康熙爺卻是不動聲色，眸中多了幾分淩厲之色，徑直盯著我，我鎮定回道：“太後、皇上、太嬪的恩典，采薇本該欣然受之，采薇也明白太嬪待我的憐惜之意，她老人家無非是想為采薇謀一個美好的未來。隻是，采薇心心念念所盼的隻是能與家中老父共聚天倫之樂。”