六月初六，康熙四十六年。康熙爺下旨出巡塞外。
臨行前夜，康熙爺去了一趟慚淨堂。六月的夜晚，因著傍晚的一場疾雨，清涼宜人，微風習習，搖落藤蘿架上的雨珠與花瓣，繽紛灑落衣襟。康熙爺獨坐於紫藤架下，良久，長歎一聲道：“若是明年也能生得如此青鬱繁盛便好了！”他與她，說了幾乎同樣的話。他們錯過了一生，未來也不可期。遺憾必是長留心間，睹物思人，因景懷念，隻能如此。
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生活中有了期待，於是，一切變得很美妙。我最向往的大草原，闊別四載的大草原，曾經遠在天涯的大草原，近在咫尺。
七月，康熙爺駐蹕熱河。進駐木蘭圍場時已是八月中秋時節。
草原綠草如茵，繁花似錦，而山間已有不甘寂寞的紅葉霜染枝葉。夏季的生機盎然與秋季的成熟風姿齊備，魚與熊掌得而兼之。美不勝收。
少了慚淨堂料理花草、南書房清掃的工作，我一時極為百無聊賴。於是，白天我會常常爬上一座不知名的小山坡，遠遠望著狩獵的人群，漸漸從中得了樂趣。
單憑背影，我就能輕易分辯出眾皇子。白衣勝雪的自然不用說，非十三莫屬，我總以為白色不是象征著潔白純淨，我認為白色是驕傲與自信。敢於穿白色，這本來就需要勇氣。一個不留神，白色隻能顯出著衣人的髒與低劣。鵝黃色的自然非太子不可，除了康熙爺與太子無人能當此殊榮。十阿哥總是一身火紅騎裝，他也有愛紅的毛病，可是他不太像賈寶玉，他熱情直爽，幹脆利落，恰似一團火。青袍草色迎的是自詡有出塵之姿的四阿哥，可我怎麼看他也不像高潔出世之人。黑色是桀驁十四，他亦配得起黑色，黑色的霸氣與侵略性，與他絲絲入扣。倒是八阿哥常常要讓我費一番思量，他常常五彩繽紛，淡淡的藍色、淺淺的粉色、輕輕的綠色，這樣輕雅的顏色常常淹沒於人群中，卻讓人不容忽視，就像他的溫潤，潤物細無聲。可我卻私以為八阿哥對自己的容貌頗為自信，有幾分臭美之意。
想到此處，我就會竊笑。宮中最受宮女擁戴的非八阿哥莫屬，其次是十三。宮女們的評價極為花癡。某甲：“唉，今天八阿哥又對我笑了！”某乙：“得了，八阿哥對誰都那樣，少臭美！”
某甲：“十三阿哥今天又看我了，深情款款！”某乙：“得了，十三阿哥對誰都眼中帶笑，少無聊了！”我卻隻覺得，少女懷春，阿哥不懷好意。各個皆為臭美之輩。
衣如其人！在自由自在的大草原上，他們也擺脫了官服的束縛，各展風姿。我想，其實每個人心中都是向往無拘無束的生活。
傍晚時分，十阿哥的隨從馮福，找上門來，隻告訴我十阿哥想吃燒烤貝殼，著我準備好一切去東邊的小溪邊。我很是樂意，我也一直想吃卻沒個機會，四年前因著一場亂七八糟的事故，未能如願。今日終能一償所願了。
我背著小竹簍，心裏哼著小曲兒，蹦蹦跳跳來到溪邊。眼前的景象差點令我噴笑出聲，八、九、十、十四四位爺，皆是一身火紅，除了十阿哥，其餘三位皆是一臉不自在，別別扭扭坐著，十四不停拿眼瞪著十阿哥。十阿哥優哉遊哉，一臉誌得意滿之色。見我來了，笑著大聲道：“爺吃肉又吃膩了，想起幾年前你說那什麼燒烤貝殼，一時心癢，便喚了你來！”說著，一指腳邊的盆，裏麵盛著滿滿的漂亮貝殼與活潑的小魚兒，續道：“瞧，東西都吩咐人預備好了，用不著你親自動手了。怎麼著？不錯吧？”
我微笑著點頭，動手預備著，卻是瞧見那三位不同往日的裝束，極為不襯各人氣質，強自咬唇忍笑。十阿哥一邊生火，一邊問道：“知道他們仨兒如何與我一樣麼？”十四打斷道：“不許說！”十阿哥毫不理會，自誇道：“今兒騎射，我與他們仨兒打賭，若是輸了，便與我穿一樣的色兒。他們還不信邪，直說勝過我小事一樁。我早早預備下了衣裳，誰讓他們平日裏盡是笑話我愛紅色。今兒讓他們也與我一樣！這樣多好，齊刷刷站出來四條響當當的血性漢子！”
我豎起大拇指，由衷誇讚！十阿哥嘿嘿一笑，幫著我將浸好湯汁的貝殼擺上鐵絲架。原味、辣味、奶味，烤年糕、煨雞蛋、煨地瓜的香味濃鬱飄來，我亦食指大動，暗自吞了一口唾沫。好容易貝殼熟了，我卻發現自己實在不該來，十阿哥他有濃厚的搞笑的功力差點令我破功，貝殼表麵很燙，候了一會兒，十阿哥終於不耐動手，卻是被燙得直叫：“親娘哎！豬都被燙死了！”
我埋首於膝蓋上，笑得渾身顫抖。那三位毫不客氣，放聲大笑。十四終於逮著了報複的機會，“十哥，貴妃娘娘地下有知，一定忙得不可開交，你整日價這麼叫喚，她老人家定是不能安眠！”九阿哥緩緩道：“嗯，豬都被燙死了，你卻活著……”八阿哥輕聲道：“好了，自家兄弟玩笑，也別太過分！”眾人皆收了聲。
十阿哥麵有訕色，無力還口。我趕緊打來一盆清涼溪水，讓十阿哥浸了浸手指。挑開貝殼，用細竹簽串了遞給十阿哥，十阿哥這才興高采烈吃將開來。十四憊懶掃我一眼，懶懶笑道：“都是爺，你怎的厚此薄彼呢？”我無奈苦笑，十四實在是個長不大的孩子，小心眼兒一個。隻得繼續串好遞給十四。好在，八阿哥與九阿哥皆能體會自己動手，豐衣足食之樂趣。否則，我隻怕是要空腹而歸了。
黃昏時分，四朵紅花、一枝綠葉皆滿腹人間極品美味，悠然坐著，欣賞草原日落美景。此時是草原最為嬌媚的時刻，煙光草色俱氛氳。金黃色的霞光給它披上了一件絢麗的衣裳，柔和的光線在雲與雲之間放射。天與地仿佛隻有一線之遙，太陽從藍的通透的天上落下，漸漸隱沒。空曠、神聖、深邃。
十阿哥忽然起身，笑道：“我飽了，要去溜達溜達消消食兒。九哥、十四弟，你們與我一道，如何？”被點名的二位亦是心領神會起身。我心中一緊，求助般地看向十四，你不是與十三好麼？十四卻無奈一笑，與十阿哥遠去。
我假裝若無其事地收拾好殘局。福一福身向八阿哥告別，他一直靜靜坐著，少言寡語。八阿哥輕聲道：“等等。”我停下腳步，八阿哥走近前來，一身火紅令他看起來少了幾分儒雅，多了幾絲英挺，嗯，還有少許熱情。一隻光滑圓潤的戒指令我指尖微涼，八阿哥微笑道：“再過幾日便是你的生日，提前給你罷。”
我今日匆忙中沒攜帶企鵝書包，要解釋一長串話又得直麵他，隻得蹲下，以指代筆，在草間一筆一畫道：“往日承諾實在不必掛懷，今日的我已然不配。”八阿哥蹲伏在我對麵，仔細看著，緩緩道：“若是為這個，你實是多慮，日後你出宮，我必尋訪天下名醫替你診治。若是不能治愈，我們還可以筆談，或是以曲相和。你說你忘記音律，我可以教你。時間還很長，我亦無意現在就要你的答複。七年時間，足夠你想清楚，再答複於我。”
我抬眼看向八阿哥，如玉雙瞳似翦秋水，幽深如海，暖暖泛著柔情幾許，卻是堅定如鐵。我心頭一震，忙低下頭繼續寫道：“今非昔比，我已不是那個采薇，何必執著？”八阿哥淡淡道：“我以為你還是你，執著的不隻你，還有我，你一如既往，我亦從未改變。”
我無話可說，八阿哥起身離去，獨留我心思糾結，怔怔坐在原地。究竟要怎樣？罷了，他給了我七年時間，給了我自由選擇的機會，我又怕什麼？隻是，這樣無奈的無情，我真的能心中無愧麼？老天何以要讓我莫名穿越，莫名鳩占鵲巢？我為誰而來？又要為誰而去？我實在不如索性死了才好。隻是現在的我，已是生不能，死不可。怕死的是無恥懦夫，不怕死的是自私莽夫，理智地保全自己及親近之人，這才能真正稱之為一個聰明人。
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狹小的布城，與寬闊的草原形成了鮮明的對比。我隻覺得逼仄而氣悶，常常喘不過氣來，欲訴不能言。於是，在沒有雨意的夜裏，在夜深人靜時，我會爬上小山坡，躺在草叢間，望著天空。
草原的夜空是夢幻般的美麗，目力所及處，是滿目的繁星。深藍色的絲絨上點綴著晶瑩閃亮的寶石，靜謐而活潑。星星看起來並不遙遠，仿佛觸手可及。與星星對視，心也好像空靈起來，恬淡而適然。於是，蓋著滿天星光，我能安穩入眠。
這一夜，有些不同尋常。從對麵的小山坡忽然傳來一縷宛轉輕揚的簫聲，清柔幽雅，綿邈若遊絲輕顫。我凝神細聽，隻覺曼妙動聽，心懷舒暢。卻不由得可惜，沒有詞相配。
心念一動，驀地想到元好問那首詞。在心中合著音律，默念一遍。
問世間情是何物，直教生死相許。
天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。
歡樂趣，離別苦，就中更有癡兒女。
君應有語，渺萬裏層雲，千山暮雪，隻影向誰去。
竟然字字合拍，絲絲入扣。是他，願意生死相許的他。
此後，每夜這縷簫聲會伴著我入眠。我很想以笛聲相和，卻隻能在心中一遍遍回應。
以這種方式相伴，於我而言，再好不過。在這皇宮，愛情是一件太過奢華的事。我已看個分明透徹。我以為，這一曲的情深意長，抵得過卿卿我我的纏綿悱惻。溫暖無盡。
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閑來無事，我常常在黃昏後坐在溪邊，橫笛吹一曲《月亮之上》，這是我所熟知唯一一首能配得上這草原的歌曲。
幾日下來，終於不再斷斷續續，勉強可稱之為流暢宛轉。正自得意地吹奏著，卻聽對麵樹林中傳來一陣馬頭琴遙相呼應。我一愣，停下笛音。樹林中鑽出一位少年，爽朗笑道：“我聽了好一陣子了，這首曲子真好！”漢語說得有些蹩腳，一聽就不是漢人。
我仔細打量了他一番，這少年濃眉大眼，有著清澈透明的笑容，身著一襲再普通不過的深藍色土布蒙古袍。我微微一笑，卻見他趟過溪水，走至我麵前。笑道：“怎麼不說話呢？你們京城來的姑娘都這麼靦腆嗎？”
我掏出紙筆，快速寫道：“對不起，我是啞巴。”他微微驚呼失聲，一臉惋惜之色：“啊！你真可憐！”我呆住，從來沒有人這麼直接，少數民族都是這麼的直言不諱麼？心中卻無傷了自尊之感，隻覺有些好笑，遂微笑點頭。
他亦微笑道：“我叫莫日根，在你們漢語裏的意思是神射手。”我寫道：“我叫采薇，在古漢語裏是豌豆花的意思。”莫日根哈哈一笑，道：“挺好聽的，你既是啞巴，怎麼能聽得見人說話呢？”我答而寫之：“從前不是，大病一場後，就成這樣了。”莫日根麵露惋惜之色，道：“真是可惜了，治不好麼？”我搖搖頭，卻聽他道：“你方才吹奏的曲子叫什麼名字，有曲詞嗎？”我將月亮之上的歌詞寫下，他低低吟唱一遍，讚道：“真是好，像我們草原的歌！用你們漢語來說，天造地設，絕配！”