四阿哥頻繁地去別院，許多年前她曾來過的君子塢。空氣中仿佛還留有她清朗的吟詩聲，青竹依舊未滄桑，人卻分付天涯。四阿哥吟詩和賦以寄相思，而這些詩卻始終留在別院，錦書難托。
她終於離開，留在草原。四阿哥十分盼望能隨扈出行，然而身為雍親王的他常常被委以重任，留京替皇上處理要務。
十三阿哥私自去了圍場，疲憊消沉的他回來後判若兩人，意氣風發。四阿哥不願去想她用什麼辦法安慰了十三阿哥，心中卻久違地泛起一種酸澀。四阿哥搖搖頭，暗自嘲笑自己，終於也變成一個為女人而吃醋的俗人，不止是酸，苦、甘、喜、怒、憂、思，他為她嚐遍凡塵種種情思，卻隻能獨自品味。
他與她，同樣的驕傲，同樣的剛毅，同樣的暗自神傷。同樣的無可奈何。
一片幽情冷處濃。
終於，她回來了。卻又一次身陷無妄之災，四阿哥除了憤怒還有不可遏製的悔意，早知如此，當初強留她在身邊，貪戀一時之歡也好過一無所得。然而，救她，依然是唯一的選擇。
他愛她，雖然不奢望得到。這隻是一個事實，一個縱然他想，也無法改變的事實。
乾清宮西暖閣，鋪有地龍，即使是冬季依然溫暖如春，四阿哥跪伏於地，手心卻是冷汗涔涔。榻上端坐著的皇帝也好不到哪裏去，意外之極。四阿哥是少數幾個令皇帝省心的皇子，平素不顯山不露水，今日卻為了那丫頭出麵……
皇帝肅正麵容：“你為何替她求情？你與她也有兒女私情麼？”
四阿哥不緊不慢：“回皇阿瑪，兒臣對她無非隻有“舍、得”二字。她曾救過兒臣，與兒臣有生死與共的情誼。兒臣從未想過得到，卻不忍她枉送性命。兒臣堅信二哥是為人構陷，自從皇阿瑪訓誡他之後，他行事為人已較前收斂許多，兒臣以為二哥如今斷不可能做出此等逾禮之事。采薇，亦是為人利用，求皇阿瑪念在過往這丫頭救過您、救過兒臣性命的情份，饒她一命！或是放出宮去，或是重責，隻留她一條命罷！”
四阿哥此一番話，既表明立場護全太子，又將自己對她的情意輕描淡寫，皇帝聽得心中略鬆一口氣，暗想：這個老四，平日友愛兄弟，盡心扶佐太子，行事沉穩有度，待兒女□□上也從未有過任何閃失，朝中之事如今也多倚重他。今日這個恩典他既求了，朕若直接駁回恐礙父子情份。然而，那丫頭欺君之罪怎可輕饒？
皇帝淡淡道：“不舍？為何不舍？說到底，還是有兒女私情！你要朕恕她，朕不能。朕會賜她□□。她的確救過朕也救過你，念此情份，朕許你見她最後一麵，你若救得了她，你便救，但觀天意罷！”
皇帝成竹在胸，宮中密藥，任誰飲下，絕無生還可能。然而，畢竟給了機會，四阿哥若怨，隻能怨天意，怨不得皇帝。皇帝行事向來滴水不漏，至少表麵上是。
四阿哥捏緊拳頭，沉沉地叩了個頭謝恩，不再多言，轉身出了乾清宮。心中絕望悲憤之情無以複加，她舍棄了一切，卻一無所得，甚至連性命也保不住。
四阿哥決定，她要活著，必須堂堂正正、完整無缺地活著，若不然，就痛快替她了斷。而害她之人，他也會一一替她討回公道。
李德全暗中打探到四阿哥的計劃，將之告訴皇帝。皇帝暗自讚歎，這老四行事果決狠厲，不拖泥帶水，是能成大事之人。皇帝行事動機向來不簡單，他允許四阿哥去見采薇最後一麵，實際也是在考量皇子的處事方式。察人，不容易，要從方方麵麵研察，皇帝深諳此道。
李德全一咬牙，懇求道：“萬歲爺，人之將死，其言也善，求萬歲爺聽聽那丫頭的理由。”皇帝不言語，心中亦有幾分惋惜。皇帝已然得到自己想要的結果，陳一林已然伏法，皇帝不允許太子身邊有異心之人。皇帝隻是想不明白，那丫頭何苦執著？八阿哥與她的過往，皇帝是知道的，皇帝亦明白，於情，她應該如此。然而，於理，她就可以枉負皇恩，不念皇帝舊日待她的恩寵？皇帝心中很是不平。
皇帝不想聽她解釋，其實是怕她詭言狡辯，自己一時心軟，由得她擺布朕意。皇帝其實知道自己很喜歡那丫頭，不然，何以她次次提出的要求皇帝都予以滿足呢？甚至不惜為她數次破例，譬如留她在圍場，譬如許她讀書習字。
人之將死，其言也善。這一句，卻讓皇帝有幾分動心，皇帝其實很想知道其所以然。