“他們都放假了嗎？”李靈兒覺得沒有被狗咬的危險，趕了上來。
龍珠皺了皺眉頭，有一種很不滿的神情。不過很快這種情緒就一閃而過，如果不是多年的刑警習慣，周易寒也不可能觀察到。他放下身上的行李，示意兩個女孩子站著別動，自己向最近的一個草棚走去。
龍珠欲言又止，神情變得有點奇怪。
層層山巒的阻礙遮擋，山裏的太陽總是落得很快。雖然剛過中午，此時的陽光開始變得羞澀，加上山風裏夾雜的濕氣，營地裏變得有點肅殺。這裏顯然不是常住人口的地方，更像一個驛站，所有的物品都有一絲詭異。
一股柴草燃燒的味道隱隱的傳過來。
味道是從草棚裏傳來的，夾雜著一股肉香。草棚雖然沒有門窗，但是蓋得很矮，仍舊看不清裏邊有什麼。周易寒走到門口，清清嗓子問：“有人嗎？我們是租馬的。”
沒有回答，看來裏邊並沒有人。周易寒一貓腰，迅速的走進了屋內。
這是多年來行動的習慣，有經驗的警察都知道，從屋外進入屋內的瞬間，由於光線的關係自己很難適應黑暗，動作越快裏邊的人就來不及反應，為自己觀察爭取時間。就在周易寒閃進屋內的一刹那，一個黑乎乎的東西從裏邊飛了出來，直奔他的眼睛。他本能的用胳膊一擋，後背靠著草棚的牆壁站住。
“撲棱棱——”
一陣翅膀閃動的聲音，幾隻黑色的大鳥從屋子裏飛了出去，雖然沒有收到攻擊，這突如其來的變化還是嚇了周易寒一跳。等屋子裏恢複了平靜，他仍保持著警戒的姿勢，細細地觀察屋裏的情況。
屋裏很簡陋，最先看到的是一張很大的石頭床。說是床，隻是一塊比較平整的石頭，上麵鋪了幾塊皮子，分不清楚是哪種動物的，床的盡頭還堆放著一張破舊的褥子。地上散落了一些煙頭，看樣子是自製的煙卷。在屋子的中間用石頭堆了一個圈，下麵是燃燒的柴火。火堆的上麵是一口大黑鍋，裏麵還冒著熱氣。
看著火堆和鐵鍋，周易寒才覺得身上開始燥熱。
火堆裏布滿了灰燼，零星的火苗不時的跳動一下，地上並沒有其他可以燃燒的東西。從火堆燃燒的情況來開，主人離開的時間不會很長。誰會在做好飯的時候離開？難道是柴火不夠用了？周易寒不禁在心裏打了幾個問號。
轉身要離開，他突然發現一個眼熟的東西。
李靈兒從來沒有走過這麼遠的路，她坐在地上揉著自己的腳，又不甘心的朝著草棚的方向張望。
“完了，今天不營業”李靈兒嘟囔著。
“他們不是上班的工人，不存在休息的說法”龍珠笑了笑，多少有點不自然。
從心裏說，李靈兒有點嫉妒龍珠，卻又說不清楚是哪裏。是相貌？身材？氣質？多少都有點，難道和周易寒有關係？意識到自己胡思亂想，她突然不好意思的臉紅了，隻顧低頭揉自己的腳。
龍珠觀察到靈兒的變化，她意識到問題的嚴重性，牧馬人是不會輕易離開自己的營地的。對於他們而言，馬就是最大的財產。難道自己離開寨子之後又發生變故，迫使這些人不得不離開？周易寒一進入草棚後，她的心不由得緊了一下。
呼呼的風聲不斷在耳邊掠過，再過兩個小時，這裏就會暗下來。想要在天黑前回到寨子，他們必須現在就出發。龍珠提起行李，招呼李靈兒前進。正在這個時候，遠遠的馬道上傳來了腳步聲。
周易寒俯下身子，從石頭縫隙裏撿起一個黑色的殘片，黑色塑料質地的殘片上磨損很嚴重，看樣子用了不少時間。稍加觀察，他認出來這是對講機外殼的一部分。對講機並不是什麼高科技的產品，很多戶外作業都用得到。難道是牧民自己的嗎？周易寒回憶了一下，這裏雖然不是絕對的閉塞，但營地裏沒有此類通訊工具的使用跡象，因為對講機的使用最起碼是成對出現的。如果有對講機這樣的工具，那麼其他的用品必然不會太原始。自己在門口看到的鍋碗瓢盆都是手工製作的，有的還是木盆，如果有人舍得買對講機，相比不會對自己的生活條件那麼苛刻。
一時間想不通，周易寒卻又有點釋然。一個殘片而已，說不定是水流衝過來的呢？此時，馬蹄的聲音也傳到他的耳朵裏。
騎馬的是一個魁梧的中年漢子，從他的動作看來騎術很精湛。看過馬戲的人對雜技演員都很欽佩，覺得在馬上做各種各樣的動作是件技術難度很高的工作。事實上，隻要對馬匹的訓練到位，演員的馬上功夫即使一般也能很好看。平地上騎馬和山地上起碼是完全不同的兩個概念，山路上起碼對人的技術要求很高，因為馬兒不可能一直低著頭看路。騎馬的人要不斷的指揮馬匹的行進方式，尤其是從高處往下衝的過程中，一不留神就會馬失前蹄。
騎馬的漢子跑到營地，跳下馬衝到水缸前，抱著葫蘆咕咚咕咚的喝了幾口水。他已經看到了麵前的三個陌生人，卻完全沒有理會。周易寒快步走上前去，衝著漢子打了個招呼。