正如所有人預料的一樣，孫策與張遼率騎兵襲擾襄陽之時，韓當已經迅速出兵，占據了安陸縣和南新市縣。
坐鎮西陵縣的軍師陳宮，在得到蔡瑁率軍北上的消息之後，迅速命令在西陵待命的太史慈所部往西與韓當所部集結。
在安陸縣、南新市縣、雲社縣，三縣交彙的中心，一場大戰不可避免。
當江北形勢緊張的時候，沔口的水軍大戰已經爆發了。
所謂的沔口即漢口，漢水與長江的交彙處，就是沔口。
沔口處，屯駐了大量的荊州水軍，其中一萬為張允率領的，自襄陽前來救援的水軍。剩餘兩千餘乃是黃射率領的江夏水軍殘部。
沔口水道並不寬闊，甚至可以說有些狹窄。
張允命令水軍船隻，相互聯係，以堵塞長江水道，數十艘艨艟巨艦和三層樓船，以鐵鏈相連，橫鎖江上。
數十支走舸在大船前方遊曳，以為前驅。
江北的懸崖和石岸上，是黃祖命令郡丞蘇飛就地征集的數千名新兵。
這些新兵約莫有4000餘，由郡丞蘇飛率領，兩岸各半。
好在不用肉搏，所以，這些新兵雖然不過訓練月餘，卻也能起到不少作用。
這些新兵的任務就是在兩岸懸崖上，以弓弩阻擊進攻的揚州水軍，以巨石攔截前進的揚州戰船。
兩岸的懸崖上，已經儲存了大量的箭枝、石彈。弩車，投石機已經全部準備好，一切就等揚州水軍自投羅網。
《三國誌》中曾經記載過曆史上，建安十三年（公元208年）的一戰，也就是黃祖生前的最後一戰：“祖橫兩蒙衝挾守沔口，以栟閭大絏係石為碇，上有千人，以弩交射，飛矢雨下，軍不得前。”
如今沔口的形勢，正如曆史上所記載的那般。
巨大的樓船上，一身甲胄的黃蓋，手扶長劍，站在三層雀室外的甲板上，目光遙望著遠方，遠處敵人用艨艟和樓船構築的封鎖線，看起來很是堅固。
兩岸懸崖上的江夏士卒，更是虎視眈眈，讓黃蓋不禁擔憂接下來的戰事恐怕不會太順利。
然而，箭在弦上不得不發！
揚州水軍叱吒大江上千裏，不能在這裏被阻截！
“命人抬一麵軍鼓過來！”黃蓋高聲令道。
很快，一麵牛皮包覆的大鼓，便被搬到了黃蓋坐船的三層甲板上。
“老夫，要親自為水軍健兒們助威！”黃祖朗聲笑道，已然卸下了沉重的甲胄，擼起了袖管，手中擎著兩隻鼓槌，使勁敲擊起來。
伴隨著黃蓋擊鼓，整個水軍後方站船上，盡皆響起了隆隆的鼓聲。
那鼓聲震天，在狹窄的水道裏，逼仄的空間中，更是響聲驚人。
這鼓聲震耳欲聾，讓遠處的荊州水軍和兩岸的江夏士卒，也不禁色變。
張允手持令旗，站在甲板上，麵色有些不自然，卻依舊強撐著說道：“隻是鼓聲大了點，沒什麼了不起的！”
黃射心中苦笑，卻也不得不隨著迎合。
周泰和蔣欽，將是此次進攻的兩路先鋒。
這兩位水軍校尉，武藝高強，勇猛而不可擋，黃蓋以二人為先驅，就是希望二人能夠一鼓作氣衝破荊州水軍的攔截。