正如孫策所想的那樣，三路大軍，紛紛初戰告捷。
江夏郡北部，緊挨著章陵郡的地方，就是平春縣，一直由驍果中郎將甘寧率軍駐守。原本孫策命甘寧駐守在郡北四縣，是為了防止曹操暗地裏玩陰的，摘桃子。如今黃河兩岸，袁曹兩家，近五十萬大軍相互對峙，曹操是暫時顧不上荊州的事情了。
不過，既然曹操顧不上了，那孫策就要動手了。
平春縣的地理位置實在是太重要了，往西是蒯越駐守的章陵郡，往東是汝南郡，自官渡之戰開始後，汝南的黃巾殘部便開始蹦躂起來，曹軍一時也顧不上。再往北，則是南陽郡，由曹洪駐守在宛城。
作為驍果中郎將，甘寧手中的有5000大軍，俱是精銳。
章陵郡並不大，原本是南陽郡的一部分。
南陽郡，曾經號稱天下第一大郡，帝王之鄉。這裏世族豪強遍布，地域廣闊，人口眾多，土地肥沃，物產豐富，交通便利。南陽郡本是荊州首郡，作為荊州的一部分，南陽郡從地理位置上講，又是插在中原腹心的一顆釘子。
如果孫策得到了南陽郡，那麼他就可以隨時自南陽北上中原。
而如果曹操得到了南陽郡，那麼曹操就可以直接飲馬江北。
換句話說，南陽郡的地理位置，決定了他是北方諸侯攻打荊州的橋頭堡，也可以是南方諸侯進取中原的一把尖刀。
隨著紛紛戰亂，南陽郡幾易其手。曾經先後為袁術、劉表和曹操等人占領。
如今，南陽郡一分為三。以宛城為中心的南陽郡北部為曹操所占領，仍為南陽郡，有曹操的族弟曹洪駐守。南陽郡的南部，則被劉表分成了兩個部分。西邊以新野為中心，歸入襄陽郡，由文聘率軍駐紮。東部緊挨著江夏郡的地方，則以章陵縣為中心，被劉表劃為章陵郡，由章陵太守蒯越駐守。
驍果中郎將甘寧，雖然歸屬北路都督徐盛轄製，卻由於距離較遠，具有很大的自主性。而徐盛分配給甘寧的戰略目標，就是奪取章陵郡。
奪取章陵郡這個任務，並不輕鬆。
雖然章陵郡地盤不大，所轄隻有數縣，但人口並不少，兵力也有萬人，由蒯越統領。
單從兵力上講，蒯越手下的士卒就是甘寧的二倍，甚至臨時召集民夫，拉攏青壯，還能再搞出萬把人來。可是，打仗從來不是靠人多。事實上，在冷兵器時代，士卒的勇氣高低，決定了大多數戰爭的勝敗。
正所謂狹路相逢勇者勝，武器裝備沒有巨大差距的情況下，士卒的單兵作戰能力，至關重要。
顯然，在這方麵，甘寧占有不小的優勢。
甘寧收到徐盛的命令和授權之後，便開始了大展身手。
他已經沉寂的太久了，曆時多年之後，英雄終於又有了用武之地。甘寧對孫策充滿了感激，正是孫策的慧眼識人，才能讓他有了獨掌一軍的機會。
5000人，不算多，可是甘寧有信心，靠著這些勇猛的小夥子，拿下整個章陵郡。
甘寧直接命令自己的副手，侍衛司校尉施溫，率領2000兵馬，奪取郡治章陵縣以外的複陽、隨縣、襄鄉三縣。而甘寧自己，則親率3000兵馬，日夜兼程，直奔章陵縣而去。
章陵郡並非大郡，雖然地處要衝，卻沒有什麼堅固的城池。
整個郡內，隻有蒯越所在的郡治章陵縣，還算是有像樣的城池。如複陽等三縣，不過是土坯夯築的低矮城牆罷了。
即使是章陵縣，城池也不過是更加高大幾分罷了，同樣是土坯夯築的城牆，不同之處在於城牆基地約莫三尺高的條石而已。
對於甘寧的名聲，蒯越可清楚的很。並不是甘寧能力不行，隻是因為劉表不喜歡他桀驁的性格，認為他不好駕馭。而事實上，也隻有孫策這種更加桀驁之人，才能駕馭得了甘寧。其他人，甘寧還不服呢！