中醫認為，冬天天氣上升，地氣下降，二氣閉藏，故謂之“冬藏”。現代醫學認為，“冬藏”是人體為了適當冬季寒冷的刺激所做出的反應，並且冬要“藏”好，貴在適時進補。宜食狗肉、羊肉、鴨鵝肉等食物，對祛病強身都大有裨益。
冬季食療總綱
食療原則
清腸為先
北風呼嘯，氣溫驟降，寒冬來臨。我國素有冬至進補的習俗。這是有一定的科學依據的，好比種莊稼冬天施足化肥，到了春天一定能使禾肥苗壯的道理一樣。人體冬天進補，確有強身健體防病治病的作用。
冬天進補必須從實際出發，根據每一個人胃腸功能各項情況而定，進補才能收到較為明顯的效果。這是因為，有些人便秘，內火較為重，往往幾天或一周才排便一次，大便幹硬、難排、胃口差。以往一到冬至就進補，結果，補了之後總感到胸悶、心慌、血壓升高和胃口差等等，要改變這種狀況，必須改為先清理腸胃。進補前半個月，每天服一次金穀纖維王，讓大便暢通，能每天輕鬆排便，再服補品。這樣進補，可使上述症狀消失，而胃口才能打開。而一個冬天下來，臉色紅潤、不怕冷、睡眠好。所以，冬季進補最好先清理腸胃。
進補要先作底補
中醫學認為，冬天進補宜先作引補，又稱底補，就是進補之前打基礎的補。
在冬季生活中，芡實常被中醫推崇為冬季底補最佳食物。一般來說，底補最好先選用芡實燉牛肉或芡實燉羊肉、生薑羊肉大棗湯等，效果比較明顯。在此基礎上，再用芡實、紅棗和花生仁加紅糖煮濃湯食用，則有調節脾胃的功效。此後，再適當地服食補品，可增加滋補的效力。
貴在相宜
冬天進補要尋找適當有效的方法，我國的傳統習慣認為，在時間上，主要指立冬後至立春前這段時期，冬至前後最為合適。冬季進補的方法主要有兩種：一是食補，二是藥補。
“藥補不如食補”，食補在冬季調養中尤為重要。冬季氣溫過低，人體為了保持一定的熱能，必須加快體內糖、脂肪和蛋白質的分解，從而產生更多的能量，適應機體的需要。所以，在飲食方麵，宜多吃含糖、脂肪、蛋白質和維生素多的多種食物。
同時，寒冷也影響人體的泌尿係統，排尿增加，隨尿排出的鈉、鉀、鈣等無機鹽也較多。因此，應多吃含鉀、鈉、鈣等無機鹽的食物。一方麵可多吃蔬菜，合理增加動物內髒、瘦肉類、魚類、蛋類等食品；在另一方麵，有條件的還可多吃雞、甲魚、龜、羊肉、桂圓、荔枝、胡桃肉、木耳等食品。這些食品不但味道鮮美，而且含有豐富的蛋白質、脂肪、碳水化合物及鈣、磷、鐵等營養成分，不僅能補充因冬季寒冷而消耗的熱量而且能益氣養血補虛，對身體虛弱的人尤為適宜。另外還有藥酒、藥粥等，均可根據各自的體質狀況選用。
至於藥補，常用的補益中藥有2種：一是屬補氣類的，如人參、黃芪、黨參、白術等，對於氣虛不足、麵色蒼白、氣短乏力、脾虛泄瀉之人；二是屬養陰補血類的，如生地、阿膠、當歸、枸杞等，適用於麵白無華、頭暈心悸、口唇蒼白、血紅蛋白偏低、婦女月經量少之人。鹿茸也是適合冬令的常用補品，適於平素陽虛怕冷、四肢不適、腰酸多尿或男子陽痿者服用。
值得注意的是，補藥也不是可任意用的，當辨氣虛、血虛、陽虛、陰虛而分別選用針對性的補益藥，才能收到明顯的效果。例如人參具有大補元氣、強心、生津止渴、安神等效用。氣虛病人見有體力衰弱、四肢無力、精神疲倦、心慌氣短，或年老體弱，或工作過度勞累後周身無力，以及慢性病引起的頭暈無力等症狀者一律可服用。可以補益元氣，增加食欲，促使恢複體力。
又如阿膠具有滋陰養血的功效，對血虛的人更加適宜。視虛而補，每個人都應根據自己的體質情況選用，另外也可去醫院請中醫師確診屬於哪一類症狀，再選擇相應的補藥，使補得其所，補而受益。
隨著中藥製劑的逐步改進，各種服用方便的滋補藥品陸續麵市，如人參蜂王漿、雙寶素、青春寶、中國花粉等，多不勝數。藥補已成為人們所樂用的進補方法。
平衡飲食
現代醫學研究認為，避免冬季發胖，前提是控製和均衡飲食。
近年來，醫學研究發現，人體內的胰島素在早晨含量處於最低值，到了傍晚則上升到最高值。胰島素能促進脂肪在人體內大量堆積。因此，肥胖者更應該注意膳食平衡，在控製碳水化合物和脂肪攝入量的同時，可在早晨多吃一些食物，而晚餐應嚴格控製攝入量，要回避美味佳肴的誘惑。