“救命啊！”遠處的茅草屋傳來呼救聲。一個瘦骨如柴的小孩驚恐的逃竄，佝僂的老人拿著柴刀追趕。
“小畜生，你站住。爺爺就砍你一隻手吃，不殺你。別跑！”
小孩哇哇大哭，奪路狂飆。看到郭鬆二人，急忙道：“快跑！我爺爺瘋了。快跑！”
就衝這句話，郭鬆決定幫他一把。“來這邊。”
“啊呀！”那老頭腳下拌蒜，摔倒在地，一下就沒了動靜。李英提著刀過去查看，發現老頭居然斷氣了，“他死了！”
小孩並沒有悲傷，平靜的說：“爺爺老說死了好，他死了，應該好了。”
郭鬆問道：“你叫什麼名字？”
“我爹姓陳，我是老二，村裏人都叫我二狗子。”
“陳二狗！很好！”郭鬆忍不住笑出聲，道：“你家裏還有什麼人？”
陳二狗道：“都死了。”
郭鬆道：“那你要不要跟我們走？”
“你們那有飯吃嗎？”
“有。隻要你幹活，都有飯吃。”
“好！我去。”
郭鬆取出幹糧和水給他，吩咐道：“慢點吃，別噎著。”
陳二狗接過食物，立刻蹲在地上狼吞虎咽了起來。郭鬆環顧整個村子，已經沒有人家了，或是逃荒，或是餓死。冀州是糧倉，連這裏的百姓都難以為生，可想而知天下是個什麼樣子。這樣下去，漢朝的財政必然崩潰。
封建社會，一旦中央應對危機的能力下降，那就是改朝換代的時候了。
李英對於多一個小孩子沒有提出異議，寨子的財政是郭鬆負責，他也是靠郭鬆考核業績、發工資的。
“我們接下來去哪？”
郭鬆道：“去九門縣城。這個村是九門縣的轄區，稅吏也必然在縣城內。”
一行三人來到九門縣。有李英這麼個漢子陪同，的確省去了不少麻煩。至少那些地痞流氓都不敢靠近。郭鬆可不希望他需要一路殺到九門縣。
租了一間民房住下，先休息一天。
李英問房東，“老漢，你可知城裏誰是收稅的？”
老漢道：“收稅的當然是稅吏。”
上下打量了李英一遍，老漢嘿嘿笑著，淡然道：“你若是想找他們，去縣裏的春風樓，他們平日裏都在那喝酒買春。”
“春風樓在哪？”
老漢道：“就在西坊內。”
“西坊又在哪？”
“出門，往北走，走過三個坊，第四個坊，就是西坊。裏頭三層高的樓，就是春風樓。不過，老漢要告訴你，那是本地豪族修的房子，可別去那兒惹麻煩。”
“多謝老漢。”李英給了老漢幾個銅板，回房間把情況告訴郭鬆。
“我們明天就去看看，若能看到人，那我們明天就能解決問題。”
李英道：“隻怕不行。他們去買春，肯定已經宵禁了。到時候我們也出不了城。”
“早晨動手。”郭鬆道：“隻要找到人，跟到他家。就能在第二天早上解決問題。”
“好。”
不覺間，到了晚上，老漢端來了飯菜。陳二狗眼巴巴的看著，等郭鬆示意開飯。
李英卻示意不要輕舉妄動，取出一根銀針，在飯菜裏試了一下，確認沒有問題了才表示可以吃。
郭鬆驚訝道：“原來世上真有銀針試毒這種東西。”
李英卻有些無奈，歎息道：“不過是圖個安心。其實銀針也很難試出毒物，除非對方的毒藥放的很多。”
吃過飯，陳二狗很快就睡著了。郭鬆倚著窗戶，看著外頭的明月。李英熄了燈，和衣而眠。
“月明星稀，烏鵲南飛。”郭鬆對著清冷的月光一聲歎息，過去幾千個夜晚，他都曾遙望明月，寄托情思。少年時想的是走出山村，青年時想的是滿園桃李，如今所想，唯有生存二字。
殺人、複仇、恃強淩弱，他走向了一條完全不同的道路，但這條道路，卻是如今唯一的活路。他偶爾會想，殺了那人，那人的父母、妻兒如何自處？但這念頭轉瞬即逝，就算冤冤相報不得了，他也必須報。他必須將自己的慈悲心控製在一定的範圍，而仇敵及其家人，決不在這個範圍內。
第二日，白天郭鬆李英分頭行動，踩點逃跑路線。到春風樓開門迎客了，郭鬆李英二人便進門點了壺酒。
買春的地方，隻要你給錢，不論你出身、年齡，都能得到女人的笑臉。為了避免不必要的麻煩，二人就選擇聽小曲，郭鬆裝作啥都不會，趴在窗戶邊觀察來往的人。
郭鬆心裏其實沒底。不知道這幾年那個稅吏是不是死了，或者容貌改變了，或者被調離了。但他總是要試一試的，不然對親生父母沒有交待。
天過了，門口熱鬧了起來。穿的像模像樣的人陸陸續續走向了春風樓。
李英對這些咿咿呀呀的曲子沒興趣，喝了一壺酒，又點了一壺，注意力也在賓客身上。突然，看到郭鬆做了一個戒備的手勢，立刻起身來看。兩個穿著布衣的壯漢正一臉諂媚的圍著一個穿著綾羅的富貴人。