白洋澱的冬夜格外漫長，晚上六點不到天便全黑盡了。吃完晚飯，馬樹和一頭鑽進屋，躺到炕上。昨夜在火車上一夜沒合眼，馬樹和感覺困頓，想好好睡一覺，可閉上眼腦子卻又清醒起來。
俺真傻，幹嘛要賭氣離開皇家燈飾呢？公司又不是黎煒的、董事長對自己那麼好，好好一份工作就這麼丟了。他又想到小翠，這算啥呢，心心念念惦記著她，可她卻嫁人了，一年不到就把俺忘的一幹二淨。如果不是她，早可以跟小陸好上了。現在爹死了，小翠嫁人了，這個家對自己還有啥意義。他想給尹娜打電話，告訴她，是因為爹出了車禍才不辭而別的。這是個再好不過的理由，董事長一定不會責怪自己。馬樹和想著，直到天開始破曉才昏昏睡去。
這一覺直睡到日上三竿馬樹和才醒來，揉揉眼，瞧見窗戶上一片陽光，一骨碌翻身下炕。洗完臉，啃了兩個饃便對娘嚷：“俺去小翠家看看她爹啊。”拎上給小翠買的東西出了門。
金燦燦的陽光照在門前的白楊樹上，一群老鴰在枝椏上呱呱叫著撲騰著翅膀。他出了院子，快步朝小翠家走，看見小翠家屋頂的煙囪時，才猶豫著放慢了腳步。小翠在會在家嗎？見到她爹我該怎麼說呢？
到了小翠家的土牆邊，他探起身子朝裏邊望，見幾隻雞匍在院子中央的水泥地上曬太陽，大黃狗看見土牆上的腦袋，興奮地朝他搖尾巴。還是狗懂感情，走了快一年了還記得俺。馬樹和想著，推開院門走進去。
“大黃過來，看給你帶啥好吃的來了。”
馬樹和掏出一塊大白兔奶糖，剝開來喂給大黃狗。狗蹦跳著把他送進屋去。
進了堂屋，見屋裏沒人，馬樹和叫：“大伯在家嗎？俺來看您了。”
“誰呀？進屋來坐，俺下不了床呢。”小翠爹在房裏答話。
馬樹和推開廂房門走進去，黑暗中見小翠爹麵容憔悴，蜷縮在床上，瘦的像個木乃伊，趕緊走上前去，握住他的手說：“俺是樹和呀，剛從濱海回來。俺給小翠帶了點東西，給她送過來。大伯，您這是怎麼了？咋瘦成這樣了呢？”
“是小馬呀，大老遠的回家一趟，還想著來看俺，謝謝你呀。俺病了好些日子了，老風濕病又犯了，渾身痛起不了床，昨天找人帶信給翠兒了，也不知她啥時候能回呢。你坐、坐下說。”小翠爹探起身，指著屋裏的一張椅子讓馬樹和坐。
“去醫院看了嗎？要不要俺送您去醫院？誰在照顧您呀？”馬樹和關心地問著。
“看了，中藥吃了幾十付，就是不見好。人老了，不中用了，不知道還能活幾天呢。樹和呀，你在外麵可好？聽說你爹出了事，俺病在床上也去不了，鄉裏鄉親的，也沒去送他一程，真對不起呀。”小翠爹歉窘地說著。
“大伯快別這麼說，您自家身子骨要緊。還沒吃早飯吧？俺給您去做。”馬樹和說著就起身要去灶房。
“俺吃過了，隔壁李嬸每天都給俺做飯呢，一日三餐多虧了她，你快坐下，咱爺倆說說話。”
馬樹和重新坐下，看著床上小翠爹，蠟黃的臉，瘦的隻剩下皮包骨，一時竟不知說什麼好。
“樹和呀，小翠嫁人了你知道嗎？”小翠爹問。
“聽俺娘說了，小翠嫁給誰了呀？怎麼這麼快就嫁人了呀？”聽小翠爹主動說小翠嫁了人，馬樹和抓緊問。
“唉！咋說呢，小翠苦呀，她哪想嫁人呀，不都是被逼的沒有辦法嗎……”小翠爹歎口氣說。
“究竟咋回事啊，您快對俺說說。”馬樹和焦急地問。
“事情還得從今年春上說起，縣裏那時辦的那個養殖培訓班，說要在白洋澱推廣什麼網箱養殖技術，各村都要派人去縣上學習。咱村的村長就派翠兒去學，說是學會了就是技術員，回來可以安排工作。去縣裏學習班學習的都是附近鄉村的年輕人，沒想到就是去那學習惹的事。隔壁大澱子鄉鄉長的兒子也在那培訓班裏，一眼就看上了小翠。翠兒在那學習了一個月，他就纏了小翠一個月，學習班一結束，那鄉長就托人帶著彩禮上門來提親，死打爛纏要娶翠兒。小翠不願意，俺知道她心裏裝著你呢，說誰也不嫁，就等你回來接她去濱海，哭著鬧著要把彩禮退回去……”