西水縣的夜市就在縣電影院東邊的大街上，距離曉薇電影院很近。五點五十，高宇來了隨後王誌浩也來了，緊接著陳路也到了。這是劉阿姨還沒有來，曉薇說，你們先去夜市吧，等一會兒我去找你們。
李海四個人找了一家看著比較幹淨的夜市進去找了一個位置坐下，李海點了六個葷素搭配的菜說：哥幾個想吃什麼就點什麼。陳路說這裏的桌子小，點多了也放不下，不如先這些菜吃著不夠再點。李海說：“喝什麼酒啊，還是西水陳釀吧。”見三人不反對，他就喊：“老板，兩瓶西水陳釀。”
老板是一個四十來歲的中年男子，負責掌勺，還有一個四十來歲的中年女子，可能是他老婆，負責點菜、端菜，收錢等。李海見隻有他們這一桌客人，就問老板：“大叔，你這的客人不太多啊？”
老板說：“還不到時間咧，一會兒人就多了，你看現在天還不黑呢？你別喊我大叔，俺姓穀，你就喊我穀大哥吧。”他嘴裏說這話，手腳麻利的做著菜，不一會老板娘就端上了兩個菜，陳路嚐了一口說：“老板，你炒的菜不錯啊？”
穀老板憨厚的一笑說：“俺以前是廠裏麵的廚師，有廚師證，現在廠子倒閉了，俺也下崗了，就兩口子幹了這個夜市。”
李海惦記著保護費的事，他低聲問陳路：“驢子，喝酒以前我先問你一件事，你可要老師回答我。”
陳路見李海一臉嚴肅，不明所以的說：“你說，什麼事？”
李海小聲說：“你聽說過保護費嗎？”
陳路說：“聽說過？”
李海問：“你交過嗎？”
陳路臉色有些難看的說：“交過，不過現在不交了。”
李海說：“怎麼回事，你詳細說說？”
陳路倒了一杯酒，一口喝了約有一兩，然後將酒杯放到桌上說：“這事啊，我不想說，既然你提出來了，我就對你說了吧。”
陳路學徒出師自己剛開汽車修理廠時，可以說是舉步維艱，等他好不容易熬了半年多生意有了起色之後的一天下午，有倆男青年來汽車修理廠說借錢，陳路當時剛賺了錢，中午還喝了一點酒，心情好就給了他們倆五十塊錢並大方的說不用還了。誰知道這倆人說五十太少了張嘴就要二百，而且是每個月都要。陳路趁著酒勁將兩人攆走了。第二天早上就發現大門上被人潑了大便，陳路年輕氣盛，隨即就報警了，派出所的來了之後調查了一翻也沒有找出是誰幹的。那倆男青年第三天下午又來了說借錢，陳路又把他們攆走了，那倆人說等著瞧，陳路當天夜裏和幾個修理工在汽修廠守了一夜，但是沒有發現有人來潑大便。不過接連的兩天夜裏有人向汽修廠裏扔點燃的鞭炮，差點引起火災。
陳路兩次都報警了，可是夜裏沒有人看見是誰做的，警察也沒有查出來。後來那倆男青年又來了，陳路本來心想我就是不幹這個汽車修理廠了，也不能不給你們，可是又一想做生意講究的是和氣生財，自己就當是破財免災了，隻好低頭認了，答應給他們每個月一百五十塊。自從給了錢之後，再沒有發生夜裏被潑大便、點鞭炮的事情。後來陳路還聽說有人因為不給錢，還挨打了，或者店裏麵被砸的。
陳路一來二去和這倆男青年熟悉了，還請他倆喝了兩次酒，也打聽出來了一些事情，這倆男青年是西水縣機械廠的下崗職工，是那種沒有上了一年就下崗的青年職工，下崗之後也沒有事情幹，一次喝酒時跟一夥小流氓打了一架後加入了一個叫“青龍會”的團夥，他們有四五十個人，平時就收取做生意的買賣人們的保護費，少的每個月收一百塊，多的一個月收三五百的，縣城裏的買賣人要是不給就會遭到諸如潑糞便，扔鞭炮，故意滋事，打架鬥毆等，公安局的就是將他們抓進去了也隻是能拘留幾天，出來後更是變本加厲的對受害人滋擾，所以現在都形成了一個不成文的規矩，隻要是在縣城裏麵做生意，都得向青龍會交保護費。陳路後來因為修車技術好，認識了薛鵬，他把每個月都要交保護費的事情和薛鵬說了，薛鵬說我找人說一聲，從那以後沒有人來汽車修理廠手保護費了，所以陳路對薛鵬很是尊敬。
李海問：“薛鵬是青龍會的嗎？”
陳路說：“不清楚，不過應該不是。”
王誌浩也說：“青龍會我也聽說過，薛鵬絕對不會是這裏的，不過應該是認識裏麵的人吧。”
李海問：“你們知道誰是青龍會的會長嗎？”
王誌浩說：“不知道，據說挺神秘的，有的說一個老頭子，有的說是一個十七八歲的小屁孩。管他們幹嘛，海子？”
李海說：“還不是曉薇的電影院嗎，他們要是來收保護費怎麼辦，給還是不給啊？”