朱闕向來不是一個能等的人。她性子裏有母親的隱忍溫婉，自然也有父親的急功近利。雖然這些特質已經被消磨的所剩無幾，但偶然還是會在骨髓裏竄出來掌控片刻她的肢體——她回宮後即刻研墨書信，寫完後便馬上雖驛馬寄出，再三囑咐要快馬加鞭。
她的外祖父並非酈國人——作為被太薑天子奉為坐上之賓的大方，施叔墨譽滿江山。上一世若沒有他這樣一個能夠給她給予援手的後盾，朱闕早不知丟了多少次後位性命。隻可惜他手中人脈她不善利用，也到底未挽回她那個淒淒慘慘的人生。但她現下可是知道，如今甯芸姬未長大，拂少妃未入主，朝中高官百人，三十盡都受過她外祖的蔭蔽。
薦立閣兒一事，她做的合乎情，卻不足於理，確然要令外祖為她添籌加碼才可得功果。否則敗率幾乎已經現於眼前。
朱闕穩了穩心思，側頭去看朱閣熟睡的小臉。心思被悄然撫平，妥帖溫順。
她喚來淞水照看朱閣，徑自取鬥篷披上出門。紀雪未來得及搭手，眼見她越走越遠，隻得拿上手爐，快步跟上——溯水和一幹婢子本在耳房，隔了半開的門瞧見一抹暗色閃過去，便知是朱閣了。她們麵麵相噓片刻，幾張疲憊的臉色掛上各色相異的憂愁。
“你說翁主這可怎麼個過法子！”溯水咬住下唇，從齒縫裏擠出幾個字，滿目滿目盡是擔心：“不過八九歲，再帶一個兩三歲的。主人又被拂少妃……”話至如此，她才意識到什麼，語氣一凜，不肯再往下說，但意思分分明明的掛在臉上。令眾人一時不知如何回話。過了一會子功夫，角落裏才有一個水靈靈的小丫頭笑答：“翁主現下可是酈國宮裏頭獨一個能穿黑衣裳的主子。拂少妃再厲害，也不過跟咱們地位相若，最多高那麼點兒星子。隻要一日主人沒有被惑得立她作夫人，那她說的再好聽也是個妾。怕她做甚呢？”
溯水聽罷，皺成一團的麵色舒展了些，但隻低低嗯了一聲，便和婢子們散了。她揉著眉心準備吩咐廚房備膳——這事兒她向來親為。瞧如今天氣，又千萬囑咐廚娘給朱閣煮一碗羊骨湯——現在正值女孩兒抽長的年紀，瞧著她那張瘦削的小臉兒，溯水就心頭微疼——夫人還在時，翁主總是軟乎乎愛撒嬌的，雖然不能稱得上圓胖，但頰子飽滿。如今隻是沒幾天呢，便瘦成了這般，剛醒便四處奔波，板著個臉兒，眉舒展也不舒展一下了。
隻是她也忘了，自己已有多少日子未展顏過。
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朱闕匆忙出了門，急急的邁著步子。她憑著久遠的記憶，想要找到自己的目的地，但酈王宮千繞百回，令十多年沒有走過的她一時找不到路來，隻好呆呆站在岔路口。這一停滯，紀雪便氣喘籲籲的趕了上來，把手爐塞進朱闕手裏，又為她理了理衣領，才嗔道：“翁主怎得這般急了起來？找不到路了罷？還是說一說，讓奴婢引著去吧。”
朱闕白著臉對她拉拉唇角，答到：“紀雪記得菱少妃的住處嗎？”
酈王好美色，縱然坐擁天下美人兒之首，但後宮也著實充盈。除了拂少妃外，還有兩個少妃，，兩個貴妾，兩個長妾，三個滕妾，以及數不清的副妾與內官。可他的子嗣稀薄，故育有子女的嬪妃，無論家世容貌，莫不都是封了位分的。就連世奴出身的拂少妃，也隻憑著朱甯芸，便得以做一個少妃，以至於後來扶正，當了夫人。