她一麵應著，一麵將手隨意地在圍裙上抹了一把，剛去將門打開，就見院外站著一位麵色微黑、容貌憔悴的婦人，她瞧起來二十五六歲的年紀，眉宇間卻顯得十分淒苦。
來人不是別人，正是姚家的大女兒，前些年嫁到鄰村的姚金蘭。
“大姐，你怎麼回來了？”姚芸兒見到姚金蘭，眼瞳裏頓時浮過一抹驚喜，趕忙將她迎進了院子。
姚金蘭進了院子，見家裏安安靜靜的，便對著妹妹言道：“怎麼就你一個在家？娘和金梅呢？”
金蘭嫁得遠，家裏的婆婆也極凶悍，一年到頭都回不來幾次，所以家裏的情形她也不清楚。
姚芸兒將家裏發生的事和大姐說了，待聽到姚老漢扭傷了腰後，金蘭也著急起來，趕忙要進屋去看看，姚芸兒卻一把攔住了她，隻道方才爹爹已經睡下了，待會兒再看不遲。
金蘭聞言，便應了一聲，許是趕路走累了，遂在院子裏挑了個凳子坐下。那神色間仍是苦楚的，本是風華之年，眼角處卻已有了淺淺的細紋，那一雙手更是皸裂而粗糙，顯是常年幹活所致，身上的衣裳甚至比姚芸兒的更為簡陋，就連腳上的鞋子，也磨損得厲害，腳趾依稀可見。
姚芸兒看著，眼眶便是一澀，她雖然知曉大姐的日子並不如意，可怎也沒想到大姐竟過得這樣寒酸。
見金蘭臉色不好，姚芸兒隻以為她是累了，便趕忙從灶房裏盛了一碗粥，遞到了金蘭麵前，輕聲道：“姐，快吃些墊墊肚子。”
姚金蘭接過那一碗糙米粥，剛拿起勺子，還不等將粥吃進嘴裏，那眼淚便劈裏啪啦地落了下來，落進了粥裏。
姚芸兒見大姐哭泣，心裏頓時慌了，手忙腳亂地為大姐拭去淚水，著急道：“姐，你別哭，到底怎麼了，你和芸兒說說。”
姚芸兒不問還好，這一問，姚金蘭哭得更厲害了，許是怕被屋裏的父親聽見，轉而掩麵而泣。
姚芸兒知道姐姐命苦，嫁到鄰村的王家後，婆婆待她很不好，丈夫也就是個莊稼漢，卻又偏偏嗜酒如命，每次喝了點小酒，那酒勁上頭後，便會將她打個半死。
姚金蘭也曾回娘家哭訴，姚家二老自然心疼女兒，可也沒啥法子，姚母隻是勸她，要她趕緊給王家生個兒子，這往後的日子可就好過多了。姚金蘭嫁到王家的第二年，也曾懷過一個孩子，可惜卻在懷胎七個月左右時，去河裏挑水不小心滑了一跤，沒有保住。為著這事，她男人和婆婆隻差沒將她給打死，甚至連月子也沒有坐，就將她從床上趕了下來，家裏的活該做的，仍舊是一樣也不少。
而後的幾年，姚金蘭也生了孩子，卻接連兩胎都是女兒，那日子便如同在黃連裏泡過似的，說不盡的苦。就連清河村的村民，但凡平日裏有去王家村走動的，回來都少不得要在背地裏說一說姚家的大女兒，人人都道她在夫家成日裏不是被婆婆罵，便是挨相公打，那日子簡直過得還不如牲口。
姚芸兒見大姐哭得傷心，趕忙兒去灶房擰了把汗巾子，遞了過去，讓她擦一擦臉。
金蘭哭了半晌，方才慢慢止住了淚水，抬眸便見姚芸兒嬌嬌柔柔地站在那裏，一雙清亮的眼睛裏滿是關切，她看著隻覺得心頭微微一暖，拉住妹妹的手，讓她在自己身旁坐下。
“芸兒，你前陣子成親，大姐也沒回來，你怨不怨大姐？”許是哭了太久的緣故，姚金蘭此時的聲音聽起來十分沙啞，那一雙手亦是粗糙不已，掌心滿是繭子，握著姚芸兒的手，竟硌得她手疼。
姚芸兒搖了搖頭，道：“大姐，芸兒知道你要照顧一大家子人，回不來也是有的，又怎麼會怨你？”
姚金蘭見妹妹如此懂事，便點了點頭，望著姚芸兒柔美白皙的臉蛋，卻忍不住地擔心，隻道：“和大姐說說，你夫君對你好嗎？”