而袁崇武，早已等候了多時。
兩人這一別，足足二月有餘，周嬤嬤剛掀開簾子，就對著姚芸兒笑道：“夫人您瞧，王爺來接您了。”
姚芸兒聽了這話，微微打起了精神，果真如周嬤嬤所說，就見那道高大魁偉的身影正在不遠處候著，待看見自己的馬車後，男人頓時下了馬，向著自己大步而來。
周嬤嬤早已下了車，恭恭敬敬地跪在了一旁，隨行的諸人看見袁崇武，亦行了大禮，喚了句：“王爺。”
袁崇武的眼睛落在姚芸兒身上，他唇角含笑，對著馬車伸出了胳膊，低聲道了句：“把手給我。”
姚芸兒向前傾著身子，剛把自己的手伸出去，整個人便已被袁崇武牢牢扣住了腰際，穩穩當當地將她從馬車裏抱了出來。
袁崇武黑眸雪亮，這樣久的日子，對她的思念不分日夜，每當戰事稍懈的空當，他心心念念的也全是一個姚芸兒，就連他自己也覺得可笑，竟會不受控製地，這般思念一個女人。
直到此時將她真真切切地摟在了懷裏，袁崇武眉頭舒展，見她氣色極好，雖是一路辛苦，可那張小臉竟比起自己離開渝州時要圓潤了些。
見他的目光緊緊地凝視著自己，姚芸兒的神情中不由得浮起幾絲靦腆，赧然地垂下眸子，小聲呢喃道：“這麼多人看著咱們呢……”
袁崇武淡淡笑起，瞧著她嬌羞可人的樣子，若不是有周邊諸人在，倒真想俯下身子吻她。
他的大手攬著她的纖腰，眼眸落在她的小腹上，眸心便是一柔，溫聲道：“咱們的兒子怎麼樣，折騰你沒有？”
姚芸兒笑了，嗔了句：“哪有你這樣的人，孩子還沒出生，你就口口聲聲地喚兒子。”
袁崇武撫上她的肚子，頓覺掌心一片柔軟，竟讓他舍不得用力，唯恐會嚇到孩子一般。
姚芸兒見他眉宇間滿是溫和，目光中透著滿滿的慈愛，心裏又軟又暖，快化了似的。
“走吧，咱們先回營。”隔了好一會兒，袁崇武才收回了自己的手，對著姚芸兒溫聲開口。
姚芸兒由他攬著自己，卻將心裏的話問了出來：“相公，你這次為什麼要把我從渝州接來？”
袁崇武腳下的步子微微一頓，低聲道：“還能為什麼，自然是想你了。”
姚芸兒心裏一甜，她又何嚐不想他，此時聽男人這般說來，便也不再說話了。她自是不知道，溪水戰事緊張，兩軍眼下呈拉鋸戰，袁崇武亦抽不開身回渝州看她，而這一場仗遙遙無期，就連袁崇武自己都不知道這仗會打到什麼時候，甚至就連姚芸兒分娩，他也無法趕回。如此，便索性將她接了過來，免得整天整夜地掛念，放心不下。
回到嶺慕大軍軍營，袁崇武將姚芸兒送回自己居住的主帳，帳內一應俱全，什麼都有，待侍從退下後，袁崇武攬過姚芸兒的身子，不由分說地吻了下去。
顧忌著她的身子，這一吻不過是淺嚐輒止，即使如此，在鬆開她時，袁崇武的氣息已變得粗重了。
他深吸了口氣，對著姚芸兒道：“你先歇著，待會兒還有個戰局要商討，等商討完，我便回來。”
姚芸兒知他辛苦，便輕輕嗯了一聲，道：“你安心去忙你的，別擔心我，我會照顧好自己和孩子。”
袁崇武瞧著她唇角那一對梨窩，心頭便是一軟，又將她攬在了懷裏，在她的鬢角上落上一吻。
袁崇武離開營帳後，便大步向著主帳走去，剛踏進主帳，就見慕七與一眾嶺慕大軍的將領已等在了那裏，見到他走進，除了慕七，所有人俱俯身行禮，齊聲喚道：“末將參見王爺。”
袁崇武麵色沉著，黑眸冷峻，早已不複方才的溫情脈脈，他越過諸人，向著主位走去，口中淡淡吐出兩個字來：“免禮。”
案桌上的軍報又已堆積成山，一直到了午夜，方才將戰局重新部署，諸將紛紛告辭，主帳中便隻剩下袁崇武與慕七二人。
袁崇武隨意拿過一份軍報，剛打開便見裏麵已被人批閱，印上了自己的帥印。
男人的臉色一沉，無聲地向著一旁的慕七看去。
慕七迎上他的眸光，靜靜道：“你不用這樣看我，這些軍報明日便要傳回諸州，我不過是在替你分憂。”
袁崇武“啪”的一聲，將軍報合上，字字低沉有力：“我與你說過，無事不要碰我的東西。”
慕七一動不動地看著他的眼睛，良久，輕聲一嗤道：“袁崇武，你不要忘了，如今你不僅是嶺南軍的統帥，更是嶺慕大軍的主帥，你的軍報，我如何看不得？”
慕七說完，將眼睛微微移開，又道了一句話來：“你將你的側妃接到軍營，我無話可說，但你若是為了她耽誤了軍務，我自是不會放手不管。”
袁崇武打開另一份軍報，見上麵亦被人批閱後蓋上了自己的帥印，那白紙黑字清清楚楚，語句犀利果決，沒有絲毫的拖泥帶水。
“七小姐這些話，不妨等袁某當真貽誤軍機後，再說不遲。”袁崇武將軍報擱下，深邃的黑眸筆直地向著慕七看去。
慕七沉默片刻，終是道：“你將她接來，究竟是什麼意思？”
男人的眉頭微微皺起，不輕不重地說了句：“這是袁某的私事。”
慕七“嗬”地一笑，逐字逐句道：“你不要忘了，我是你名義上的王妃。”
袁崇武目光幽暗，在她臉上凝視片刻，而後淡淡道了句：“你自己心中清楚，我們隻是盟友。”
說完，袁崇武站起身子，頭也未回地走出了主帳。
慕七仍獨自一人坐在那裏，修長的手指緊握，微微顫抖。
軍中事務眾多，袁崇武不是率兵在前線打仗，便是與諸將商討戰事，此外還要籌備糧草，探視傷員等，瑣事數不勝數。姚芸兒時常都是睡了一覺醒來，才見男人邁著沉重的步子趕回來。
兩人雖然相守的時候不多，但比起姚芸兒身在渝州，數月不見一麵來說，已是一天一地。
姚芸兒不願讓男人為難，如同當初在燁陽一般，整日隻待在營帳裏哪裏也不曾去過，實在憋悶得慌，也隻是在營帳門口坐上一會兒，透透氣。
這一次，袁傑並未跟隨袁崇武一道趕至溪水，而是被父親下令留守燁陽，有了上次的教訓，袁傑也不敢莽撞地私自前來。姚芸兒知曉袁傑不在軍中後，倒暗地裏舒了口氣。就連她自己也說不上為什麼，對安氏母子，她就是覺得自卑與恐懼，巴不得遠遠逃開。
日子雖然苦悶，但她的肚子卻一天天地長大了，圓滾滾地挺在那裏，好似衣裳裏塞了一隻西瓜，讓她瞧著就想笑。
晚間，袁崇武一手將姚芸兒攬在懷裏，另一手則撫在她的小腹上，輕柔地摩挲。
“相公，這是我給你縫的平安符，你明日出征時，別忘了帶上。”姚芸兒取過白日裏縫好的符，遞到了男人麵前。
男人唇角勾出一抹淡淡的笑意，將那護身符接過，貼身收在了懷裏。
姚芸兒知道他對這些平安符向來都是不相信的，即使收在懷裏，也隻是為了讓她心安，當下又不放心地囑咐了一句：“你別笑，一定要好好收著，千萬別弄丟了。”
袁崇武臉龐上的笑意愈濃，點了點頭，緊了緊她的身子，道：“別擔心，我會平安回來。”
想起明日的分別，姚芸兒隻有不舍，忍不住往他的懷裏依了依身子，柔聲道：“我和孩子，都在這裏等你。”
袁崇武粗糲的大手撫著她圓滾滾的肚子，說起孩子，男人英挺的眉宇便情不自禁地微微一柔，低聲道：“再過兩個多月，你就要生了，我到時候一定會回來，陪著你看咱們的孩子出世。”
姚芸兒心裏一甜，輕輕應了一聲，道了句：“周嬤嬤和孫大夫都說了，孩子長得很好，你在外頭安心打仗，別擔心我和孩子。”
袁崇武合上眼睛，低笑道：“自然很好，咱們的兒子一定會很健壯，是個虎頭虎腦的小子。”
見他又提起兒子，姚芸兒搖了搖他的胳膊，小心翼翼地開口道：“相公，若是這一胎，是個女兒，你會不會很失望？”
聽了這話，男人烏黑的劍眉微微一動，剛睜開眸子，就見姚芸兒宛如秋水的眼睛正脈脈地看著自己，那眼瞳裏有些不安，有些害怕，更多的則是擔心。
袁崇武心頭一軟，撫上她的小臉，道：“若是女兒，我隻會心疼都來不及，又怎麼會失望？”
“可你……一直都說我肚子裏的是兒子。”姚芸兒說來，有些許的委屈。
袁崇武無奈，將她的腦袋按在了自己懷裏，笑了笑，沒有說話。
他沒有告訴她，女兒自然也沒什麼不好，但他們隻會要一個孩子，那便一定要是兒子才行。自古以來，女人生孩子都是在鬼門關走上一圈，更何況姚芸兒身子孱弱，懷這一個孩子已是吃盡了苦頭，他心裏甚至一直都在擔心她能否過得了分娩那關，又哪還舍得讓她接二連三地生下去。
燁陽，元帥府。
“母親，父親今日已與慕七一道領軍離開了軍營。”袁傑壓低了嗓子，對著安氏開口。
安氏看了兒子一眼，對他的心思了如指掌，道：“你是要趁此機會，去對付姚氏？”
袁傑雙眸陰戾，道：“姚氏如今已懷胎六月有餘，咱們再不動手，難道要眼睜睜地看著她生下那個孽種？”
許是“孽種”二字太過刺耳，安氏眉頭蹙起，對著兒子低聲道：“傑兒，母親與你說過多次，姚氏腹中的孩兒，亦是你的弟妹。”
“可那也是淩肅的外孫！”
聽了這一句，安氏頓時緘默了下去，母子倆沉寂片刻，就聽安氏的嗓音再次響起，逐字逐句道：“母親最後與你說上一次，姚氏腹中的孩子，咱們不是不能動，而是壓根兒動不得！”
“為何動不得？”
“因為你父親。”安氏望著兒子的眼睛，平靜地開口，“若被你父親知道此事，隻會讓他對咱們母子最後的一丁點愧疚與情分磨損得一幹二淨，往後你與宇兒在他心裏，更是會變得一文不值，隻會讓他厭惡。”
安氏的語速不疾不徐，緩緩道：“母親容不得你冒險。況且，還是在姚氏腹中胎兒尚不知是兒是女的情形下，母親更不允許你這樣做，你可曾想過，若姚氏這一胎是女兒，你豈不要得不償失？”
袁傑聽了這話，年少的麵容便一分分地冷了下去，時隔良久，方才對母親道：“那咱們該怎麼辦？”
“記住母親的話，忍。”安氏眸光清亮，伸出手，握住了兒子的手心。
三個月後，夜。
姚芸兒的產期已近，這幾日都是難受到了極點，每日裏隻盼著戰場上的消息，期冀著男人可以盡快回來。
她自己也知自己這是在癡人說夢，朝廷調動了所有兵馬，又加上淩家軍與大赫，嶺慕大軍的這一仗打得異常艱辛，時有捷報，也時有噩報，每個人都惶惶不安，姚芸兒更是憂懼不已，每有噩報傳來，便會擔心得整宿整宿地睡不著覺。
這一日她剛睡下，輾轉反側了良久，才有些許的睡意，不料還不曾等她睡著，便覺得肚子裏傳來一股抽痛，痛得她弓起身子，喚出了聲。
姚芸兒從不知道生孩子居然會這樣疼，綿綿不斷地，沒完沒了地疼。起先，那疼痛隻是一陣陣的，還能讓人喘過氣來，可是很快，那股子痛意如浪一般地湧來，讓她的眼前一片黑暗，隻疼得她微微蜷起身子，再也忍不住，發出一聲很小的嗚咽。
待周嬤嬤與產婆趕來時，姚芸兒躺在那裏，烏黑的秀發早已被汗水打濕，有幾縷濕漉漉地貼在她的臉頰上，更襯著那張小臉雪一樣蒼白。
產婆趕忙上前撫上了她的肚子，對著周嬤嬤道：“夫人這是要生了！”
周嬤嬤也是在大戶人家當過差，服侍過女人生孩子的，此時一瞧姚芸兒的臉色，不由得有些擔心，趕忙拿起汗巾子，為姚芸兒將額上的汗珠拭去，寬慰道：“夫人，您這是頭胎，怕是會疼一點，您咬咬牙，千萬要撐住，孫大夫已經在外頭候著了，您加把勁兒，好好地將孩子生下來，啊？”