“本來周甫北要去三不管鎮落腳，結果走到半道兒上，那個騷娘們突然遞了張名帖，然後跟周甫北嘰嘰咕咕了好一會兒功夫，周甫北便突然改了主意，要攻打清水莊。”
想弄清楚的事情全都問明白了，楚伯陽點點頭，衝著田炳壯使了個眼色，便在草地上坐下來，監督著他。
接下來，由田炳壯跟劉富貴談判受降的具體事宜。
“你們缺少人手種地？做苦力嗎？”
劉富貴的第一反應，就像遭遇田得西的建議一樣。如若得到一點肯定的暗示，他肯定會立馬翻身一滾，順著陡峭的斜坡栽下去，組織剩下的百來號人決一死戰。
田炳壯皺著眉頭，用樸刀抵緊他的腰腹，這才讓他重新坐下來。
“佃農？你們要幾成租子？不會是六成吧？”劉富貴是個急性子，聽了一半又急吼吼地插話。不過，暗藏的敵意卻漸漸消失了。
田炳壯收了樸刀，在他肩頭使勁拍了兩下，示意他稍安勿躁，把話聽完。
“什麼？第……第一年免租？第二年交租二成？第三年以後交租三成？”
劉富貴目瞪口呆，嘴巴張大了半天合不攏，很有些懷疑田炳壯是不是說錯了，甚至是說反了！他們可是俘虜！
田炳壯看著他如在夢中的驚愕模樣，不由得感慨萬千。邵玉剛剛頒布農事條例時，全村人就是現在這幅目瞪口呆的樣子。
尤其春妮爹和秋葉男人這樣，當麵得罪過夫人的村民，居然也能平等分地，令全村人議論紛紛之餘，無論公開還是私底下，都齊讚莊主和夫人氣度非同一般。
“兄弟！這都是我們莊主和夫人定下的規矩，你們算是遇著菩薩了！”
田炳壯拍拍他的肩膀，放他回去跟其他人商議。
劉富貴夢遊一般想從原路回去，剛一邁出腳，差點一步踏空，直接滾下丈高的丘壑，幸好被楚伯陽一把拽了回來。
他又是感激，又是點頭哈腰，這才順著草坡往下走。一不小心，腳下打滑，一路哧溜了下去。
回到賊兵窩裏，所有人都伸長了脖子在等著他。一見到他恍惚的模樣，登時七嘴八舌起來。
有人憤憤然問道，“大哥，是不是他們提出的條件太苛刻了？大不了，咱們就跟他們拚個你死我活！”
“對！大哥，咱們不能才逃離周甫北的魔掌，轉眼又跳進火坑！”
“呸！”一個滿身是血的壯漢往地上啐了一口濃痰，“這種堡寨村莊還能有什麼條件？左右不過是當苦力農奴，咱不受那醃臢氣！”
又一個壯漢耐不住了，上前扳過劉富貴的肩頭，使勁搖晃了兩下。
“劉哥，我說你這是怎麼了？有什麼話就趕緊說出來，都是自己兄弟，有什麼為難的？”
劉富貴掃了大家一眼，所有人都安靜下來，手裏握著重新抓起的武器，緊張而急切地等待著。
快速地把從田炳壯那裏聽來的話，幾乎原封不動地傳達了一遍，劉富貴在眾兄弟的臉上看到了同樣的表情，忍不住咧開嘴角，笑歪了。