梅娘本來是惱了，看他那副叭兒狗似的可憐又可笑的模樣，登時氣笑了。
“你這個渾不吝！”她含羞帶嗔地比著蘭花指在他的額頭正中戳了一下。那嬌顏如花綻放，老拐眼睛也被晃花了。
“好乖乖！你看為夫都猴兒急成這般模樣了，好歹幫著去去火吧！”老拐膽子便大了起來，碘著臉嘻皮笑臉，跟塊狗皮膏藥似的黏膩上去。
兩刻鍾之後，梅娘整理好衣裙，重新攏好頭發，恨恨地拿眼刀剜了又剜舒爽之極的老拐，嫋嫋婷婷地出了管事房。
她此刻臉上水色燦若雲霞，雙腿猶自微顫，走路如風擺楊柳。老拐倚在門框上看她嫋娜地離去，心中的憐惜與甜蜜簡直要衝出胸腔。
他吹著口哨去往外書房，還是想跟楚伯陽見個麵，將方才與楚昭南的衝突彙報一下，試探一下這輕重和方向是否超過楚伯陽的忍耐程度。
果然，楚伯陽也在，想來也是這個意思，正在等他來呢。
一打照麵，楚伯陽在意地看了老拐一眼，詫異道，“我還以為你被我父親罵的灰頭土臉，卻不料想這般紅光滿麵！看來我父親適逢對手，針尖兒對上麥芒了嗎？”
老拐皮厚，嘿嘿一笑，“哪裏哪裏？老爺畢竟是出入朝堂之人，凡事都願意論理，過了明路。就是時常被老夫人一通歪理給左右，反而失了寬厚。”
楚伯陽眉頭一皺，眯縫著眼，神情便有些發冷。
老拐這話說得很客氣，楚伯陽自己知道，父親是個涼薄之人，對待他的生身之母便極無情。而楚白氏更是心腸歹毒手段下流之人，把父親哄得團團轉，把自己這個嫡長子則虐待得在府裏沒有立錐之地。
外書房裏氣氛便有些壓抑。老拐連屏氣凝神，生怕呼吸沉重了打擾到楚伯陽的沉思。卻悄悄覷著眼打量他的神情。
良久，楚伯陽說了一番話。
“老拐，我父母的事情交由你來處理，是因為你這個人不拘泥於禮教舊俗。我與夫人想要做的事，他們是無法理解的。但是，他們的身份特殊，隨意的舉動，可能都會造成很大的破壞力。尤其望縣的新的上流階層剛剛形成，一點疏忽都有可能造成無法挽回的衝擊。”
楚伯陽的神情漸漸凝重起來。老拐心潮澎湃，卻努力保持不動聲色的模樣。楚伯陽從未這樣對他說過話，更從未透露過他對望縣的未來到底是如何打算的。此刻，便是前所未有的重要時刻了。
“這件事情也不要去問夫人的意思，以免她為難。但是你行事務必要時時處處為夫人的名譽著想。”
老拐連忙使勁點頭，“主公放心，屬下省得。”
“我的底限是，不能被望縣的舊族新貴所利用，更不能插手望縣事務。”
老拐為難地說道，“這個可有點難！老爺子可是退隱的宰相，我瞧著他那模樣，可是摩拳擦掌準備大幹一場呢！”
楚伯陽苦笑連連，點著頭說道，“這便是難處所在了！若是我直接出麵，隻怕他們便沒臉待在望縣，隻能回邢都了。”