旦慶和虹綰沿路經過赤眉的駐地，赤眉也沒有對路人進行過多的盤查，見他們有範家的通行文件，當然放行。
從定陶一路到開封，基本都是平路，以他們的腳力，還未用到兩個時辰就到了開封境內。旦慶和曉綰一路走，見到處是河流，水運四通八達，來往舟船如織。
旦慶對曉綰說：“綰兒，你看前麵有一個茶蓬，我們到前麵去休息一下，順便了解一下這邊的風土人情。”
曉綰說：“我們本就為遊玩，了解清楚更好！”
兩人邊說走進涼蓬，篷下隻有一個老漢，煮了一鍋茶水，老漢在茶水邊清洗杯盞，見兩人進來，擦幹手，招呼兩人坐下。
兩人坐下後，叫老漢上了一茶壺，老漢給他們篩好茶之後，又準備回去清洗。旦慶叫住他，說：“老丈，請一起坐下。”
老漢拉過一條長凳，在桌旁邊坐下，問道：“這位小哥，不知有何話說？”
旦慶說：“老丈，我們是外地來的，路過此處，久慕大梁開封大名，卻對開封知之甚少，所以向老丈請教請教。”
老漢擺手說：“請教不敢當，老朽在開封土生土長，對開封還有些了解。”
老漢拭了一下汗說：“傳說開封數千年來做過夏朝和商朝的國都，不過因為大河泛濫，幾經淹沒。八百年前，鄭國國主又在此建了一個糧倉城，取‘啟拓封疆’之意，名為‘啟封’。後因與漢景帝名諱相同，改為‘開封’。”
旦慶又問：“為何又稱為大梁？”
老漢說：“之前這一帶也做過魏國的國都，名大梁。”
旦慶和曉綰點點頭，原來如此。
旦慶見這老漢談吐不凡，問道：“老丈為何一人在此處賣茶，不見兒孫呢？”
老漢聽旦慶問起，兩眼垂淚，哽咽道：“唉！十多年前，我家也是小有家產的人家，雖說不算富足，也可養家糊口，家中有一兒一女，十多歲了。後來，王莽登基建立新朝，開始實行的新政倒也對我們不富足和貧苦人家多有好處，隻不過，不知為何王莽將新政改了又改，我們這些小老百姓就開始每況愈下，以致於揭不開鍋了。前年，王莽為了剿滅綠林軍，調大司空王邑和大司馬王尋四十萬大軍將綠林軍圍在昆陽。當時劉秀還未封為蕭王，派人到開封陳留一帶遊說召集人馬，夜奔竟陵，又從郾縣召集了一些人馬，三處一起一萬七千餘人馬，突襲昆陽的圍軍，幾進幾出撕殺，殺敵一千餘，暫緩了昆陽之圍。又遣三千奇兵偷渡昆水，襲擊昆陽圍困大軍的大本營。昆陽守軍見機前後夾擊，王尋戰死，王邑陷入困境，四十萬大軍覆沒，三輔震動，新莽土崩瓦解。”
旦慶不解道：“這麼說，應該對老漢也算有好處啊！”
老漢聽畢號淘大哭，道：“可是老朽的兒子就在劉秀的一萬七千人馬中，這一萬多人，最後隻剩下三四千人，而我兒子卻戰死了。”
旦慶和曉綰一起勸撫老漢良久，老漢拭淚之後，說：“本以為，老朽之子也算是為新朝流血送命的，會有些撫釁。哪知這一戰後，劉秀親兄大司馬劉縯竟為更始所殺，劉秀不敢為自己表功，反而降罪於自己，被更始封為武信侯，而昆陽之戰的那一萬多人就這樣白死了。”
旦慶和曉綰聽畢義憤填膺，原以為蕭王劉秀是一位雄才大略的明主，哪知為了自己的性命，將追隨的人命如草芥一般的棄之不顧。
老漢止住哭聲，繼續說道：“老朽失去一子，就指望著和妻女過活。去年綠林軍攻入長安，殺死王莽，從齊地趕赴來的赤眉軍就退回了齊地。我們這裏就成了綠林和赤眉的交界之處，赤眉名義上接受更始的號令，而我們這裏也歸綠林所管。可是……”
老漢說畢又大哭起來，說道：“可是，三月某一日，這處駐軍的一個裨將李少兒，路上遇到小女，見頗有姿色，遣人說項欲納為妾，可小女早已定親，李少兒不理，就被他派人搶去了。第二日就聽聞小女不堪李少兒汙辱，上吊自殺了，而其母王氏，因思女過度，竟一病不起，至今未起。老朽為了給老妻治病，隻好在此地搭了一個涼蓬，賣點茶水，賺取幾個小錢。”