“來，淑兒，你最喜歡的雞腿。”元斌妹控地將自己麵前最大的雞腿夾給元淑。
“謝謝大哥。”元淑脆生生答謝。
元淑作為家中唯一的妹子，即使是小弟元武的出世也沒有動搖她掌上明珠的地位。
而熊孩子元賦在元淑出事後，倒是改過自新，不再捉弄元淑，並且跟著外公學醫，算是繼承外公的衣缽，如今也是越發沉穩。
“大哥我也想要。”4歲的元武奶聲奶氣。
“好。”元斌溫和的笑笑，將另一隻雞腿夾到元武的碗裏。
“外公。”元賦也懂事的為秦書啟添菜，一家人其樂融融。
“咚咚！”院門口傳來一陣敲門聲。
“我去看看。”元祐禮作為一家之主，起身去開門。
“先生，爹讓我帶了些豬骨給您。”來的是村裏王屠夫的大兒子，王亭，14歲的小夥與他爹一樣，長的是孔武有力。
“這怎麼好意思，我教你們讀書習字，可不是為了讓你們這般回禮。”元祐禮不肯收。
“不是，不是……”王亭搔了搔頭，不知道怎麼說。
其實是他娘告訴他，昨天與秦秀蘭扯家常時，不經意提到元淑，李家嫂子便開玩笑似的地說了一句她家峰哥兒與元淑很是要好。（元淑：姐天天宅在院子裏，甚少出門，什麼時候和人要好了？）
王亭一聽，這還得了？元淑是村裏最漂亮的妹子，他早把她內定為娘子了，這可不能被人搶了！
於是，經他娘點撥，便借口送豬骨，來元淑家看看。哪想元淑並沒有如同往常在院子裏繡花，而是與一家人在裏屋用餐。
王亭張望了一番，沒見佳人身影有些喪氣，又嘴笨皮薄，不好意思出聲詢問。隻不自在地搓了搓手，道：“先生教我們，還不收銀錢，我們孝敬先生是應該的。”說著，怕元祐禮看出他的來意，便往家裏跑了。
“禮哥，是誰來了啊？”秦秀蘭問回到裏屋的元祐禮。
“是王亭，王大哥又給咱家送了些豬骨來，”元祐禮將裝有豬骨的袋子放在旁邊的桌上，走到餐桌旁坐下，“一會兒吃過飯，我去王大哥家說一說，又不是逢年過節，不用這樣客氣。”元祐禮將送豬骨想當然地歸功於王屠夫。
元淑麵色複雜的瞪了眼結束她上輩子的豬骨，繼續低頭吃飯。
“說起來，昨天我才與王家嫂子和李家嫂子在院裏聊了好久，這事我明天與她說說就是。”秦秀蘭笑道，說著瞧了瞧元淑。
元淑所住的小平村是與平塘縣相接的村子，村裏多有到縣裏做工的男丁，生活條件比起一些偏遠的貧困村莊好上不少，村中的外來戶也不少，如王家、李家和元家都是。
小平村人本族姓陳，雖說也不排外，但到底與同族人親近些。而王家、李家、元家這種外來的人家，也自覺抱成團，再加上能在靠近縣城的小平村買地的都算是富農一級，自然與同一層次的人多有來往，幾家主婦隔三差五便聚在一起閑聊。
元淑看著秦秀蘭滿麵笑意，心下有些警覺，想起她在院裏繡花時，王家嬸子和李家嬸子都誇她聰明乖巧，繡活做的漂亮，那眼裏的深意……再一看娘那似乎要將她賣掉估價的眼神，（某貓：喂喂，人家那隻是女兒被稱讚的驕傲和自豪好麼？）元淑忽然自覺領悟了。