骨質疏鬆症是一種常見病，但有一個概念上的問題要澄清，就是“骨質疏鬆”與“骨質疏鬆症”的區別。普通老年人群中，約一半的人具有“骨質疏鬆”的問題，即已經有骨量丟失，卻無明顯症狀，而一些婦女從年紀較輕的時候起就在不知不覺中有了骨量的丟失，所以在沒有表現出相應的症狀之前，隻能稱為“骨質疏鬆”，這是一個“影子殺手”。而“骨質疏鬆症”則是具備了典型的臨床症狀，並有相關的輔助檢查作為依據。由於人的個體差異很大，骨量丟失的程度與個體感受或表現往往並不平行，所以，“骨質疏鬆症”的患者，其骨量丟失的程度未必超過“骨質疏鬆”的人群，而有“骨質疏鬆”的人群極可能跳過疼痛、身高變矮等初期症狀，直接表現為骨折。
骨的代謝過程分為骨的形成和骨的吸收，當骨形成大於骨吸收時，骨量就增加。反之，骨量就減少。一般來講，大強度的肌肉力量訓練或爆發力訓練主要是大大加快骨形成的過程，使身體更有效地利用各種外源性補充劑加速骨量的沉積；而中小強度的有氧運動如步行、慢跑、拳操等隻是通過抑製骨吸收的過程來延緩骨量的丟失。所以從理論上講應該選取前者。通過正確運動所形成的骨小梁（骨骼的支架），能夠真正符合人體的生物力學特性，而通過藥物、飲食等其他途徑，就算增加了骨量，所形成的骨小梁中很多也並不符合生物力線，是一些無效或低效的骨小梁。由此可見，選擇正確的運動方案多麼重要。但並非每一個人都能適合高強度的運動。您若想為自己設計防治骨質疏鬆的運動方案，不妨參照以下4個目標。
預防為主，適合於青少年、年輕人群，尤其是女性
進行規律性的大強度運動鍛煉，加快骨的形成反應，提高骨量的峰值，對於預防或延緩年老後的骨質疏鬆起著重要的作用。可選用長跑、球類、迪斯科、騎自行車、登山、滑冰等運動強度較大的運動項目。每天的運動量和運動強度可以大一些。運動時間不低於45分鍾。
防治雙贏，適合於絕經後的婦女以及伴有某些內科疾病的特殊人群
以絕經後的婦女為例，可采用中等強度的有氧運動，如遊泳、交際舞、武術、中長跑、做健身操，每天運動半小時。再配合雌激素替代等藥物療法，通過兩者之間良好的協同作用，可以最大限度地延緩骨量丟失。
治療為主，適合於已經骨質疏鬆的中老年人
運動能力較強者，選用大強度肌肉力量或爆發力訓練；運動能力較弱者，選用中等強度的有氧運動。體質強者可每天運動1小時，體質弱者可隔天運動1次，每次運動半小時。
上肢骨質疏鬆的人可選擇啞鈴操、俯臥撐、網球等運動；脊椎骨質疏鬆的人可選擇仰臥起坐、飛燕等腰背肌訓練；下肢骨質疏鬆的人可選擇爬樓梯、蛙跳、跑步等；全身都有骨質疏鬆的人可選擇遊泳、跳繩、健身器械訓練等。有的患者已有較嚴重的疼痛症狀，運動時應減小活動範圍或在無痛範圍內進行運動。
持之以恒運動對骨質疏鬆的預防效果高於治療效果，運動開始的時間越早，年老時開始丟失骨量的時間也就越晚，所以要長期堅持有計劃、有規律的運動，因為一旦運動停止，骨質量將重新下降。還要避免惰性情緒，為了預防厭煩情緒的產生，患者可以通過參與不同方式的運動來達到相同的目標。