現在很多人把手伸出來的時候手會抖，還有人走路時腦袋在抖。這說明我們的神經係統指揮能力下降。而對於老年朋友來說，神經係統的功能下降會導致罹患老年癡呆症的概率增加。
老年癡呆症大致分為兩種類型：一種為血管性癡呆症，這類型的癡呆症多為血管病變所導致，經藥物治療大部分的症狀可獲得改善；另一種為腦神經細胞退化性的癡呆症，這類型癡呆症，在醫學上稱之為“阿耳茨海默氏病”。對此類病患，目前，尚無特效藥可治，但可在其腦神經細胞未退化之前加以預防。
老年癡呆起病很隱匿。癡呆前期不容易被發現，患者仍能完成家庭中的一切生活活動，看不出任何異常。此時主要是大腦最高層次功能（與同年齡組相比）有所下降。癡呆前期如進一步發展，進入輕型癡呆，此時在生活上如洗衣做飯、清掃、養花、整理書櫥等活動，會一反常態的難以順利完成。
此期如不采取有效措施，很快即可進入重症癡呆。重症者對時間、場所、人物、事物等的判斷能力幾乎完全喪失，其輕重程度因人而異，但是，一旦進入此階段很難逆轉。
老年癡呆的預防要從中年開始做起，而且，老年癡呆如在癡呆前期或輕型癡呆期被發現，並在生活上采取相應措施，持之以恒地做下去，是完全可以控製病情發展的，並且可以使其在一定程度上向好的方向轉化。從近年研究的結果看，預防老年癡呆發生的主要措施有如下幾個方麵：
老年癡呆症的預防要注意避免腦動脈硬化及腦血栓等疾病的發生，以防止因腦供血不足而導致老年癡呆。動脈硬化是癡呆症的主要“敵人”，調節膳食，少吃食鹽，並開展適宜的體育活動，有助於防止動脈硬化。
預防要注意平時智力的訓練：勤於動腦，以延緩大腦老化。有研究顯示，常做用腦且有趣的事，可保持頭腦靈敏，保持腦細胞反應敏捷，整日無所事事的人患癡呆症的比例高。
預防老年癡呆還要注意精神的調養：人們常說：“笑一笑，十年少”，這說明精神之調養重在調節七情之氣，注意保持樂觀情緒，應節思慮、去憂愁、防驚恐。老年人還要注意維持人際關係，避免長期陷入憂鬱的情緒及患上憂鬱症，因為憂鬱症也是老年癡呆症的危險因素。避免精神刺激，以防止大腦組織功能的損害。
另外，老年人的起居飲食要有規律，一般應早睡早起，定時進食，定時排便。
美國一組研究人員最近發現，實際上多參加一些有益身心健康的體育活動，例如，堅持散步、打太極拳、做保健操或練氣功等，都可以降低罹患老年癡呆的風險。這是因為運動可促進神經生長素的產生，預防大腦退化。實踐證明，適當的體育鍛煉有益於健康，有利於大腦抑製功能的解除，提高中樞神經係統的活動水平。
美國這組研究人員對1772個年齡在65歲以上的人進行了長達7年的跟蹤研究。參加測試的老人如果經常參加其中一種活動，就可以得一分，低於6分的人則被認為缺乏休閑娛樂。
這些老人在參加測試之前，都沒有患老年癡呆症的跡象。但是，七年之後，研究人員把那些積極參加休閑活動的老人和那些不積極參加活動的老人相比，結果發現前者出現早發性老年癡呆症狀的可能性比後者低了38%。