有個現象大家一定很熟悉：一些上了年紀的人，走路時，常常背著手、駝著背。很多人認為，駝背是一種較為常見的脊柱變形，是胸椎後突所引起的形態改變。主要是由於背部肌肉薄弱、鬆弛無力所致。並且認為這是人體老化的正常生理現象，其實不然，如果說老年人駝背是自然現象，那為什麼有些人八九十歲還腰板挺直，而有的人五六十歲就彎腰駝背了呢？
其實，駝背分為生理性駝背和病理性駝背。隨著人的年齡增大，椎間盤彈性喪失，會出現脊柱的彎曲，這屬於生理性駝背，從視覺上看也並不很明顯。很典型的表現就是通常40～50歲的人會忽然發現自己比年輕時矮了1～2厘米。但如果不重視，這種經常性的駝背也會引起脊柱的受力不均，從而導致壓迫神經，出現腰腿疼痛的症狀，使正常的生理彎曲發生脊柱畸形，變成真正的病理性駝背，或者出現椎間盤脫出等其他疾患。
早在《聊齋誌異》中就有記載“人的脊柱彎曲成弓形，多由病理或不良習慣等原因所致來一駝背巫”。就是說駝背除了病理原因之外，還和平時的不良習慣有關，多數老年人駝背走，與長時間低頭走路有關。
不要以為駝背不是一種病，就輕視了它的存在。駝背除了會讓你顯得不那麼年輕挺拔之外，經常性的駝背會讓你的“假性駝背”──生理性駝背，變成真正的病理性駝背。不僅如此，經常駝背走對身體、心理有一定的傷害。經常駝背走的人，大多心情不暢、目標渺茫，因為身體處於亞健康狀態，會給身心健康帶來不少負麵的影響。對身體的傷害更是顯而易見，如肌肉質量退化、骨關節功能退化，而且，長期駝背還會因為脊椎骨間的排列不均，部分骨骼的壓力增加，造成骨骼變形，會有脊椎軟骨磨損，長骨刺，壓迫到神經，可能會出現胸椎骨刺的狀況，引起肩頸酸痛的問題。尤其是身體功能性的退化。它將引發代謝性疾病，如老年性糖尿病、老年性心腦血管病。
很多人可能覺得這種說法有些誇大其詞。其實不然，長期駝背走因後背部不正常拱起，連帶使得下巴、脖子等頸椎部位必須維持在不舒服的彎曲角度，不知不覺中脊椎骨彎曲，脊髓神經受到壓迫，背部和肩膀將感覺十分沉重，常常有疲勞感。而且駝著背會壓迫肺髒的下半部，呼吸時隻能使用肺上半部，所以，肺活量不大。胸腔長年受到壓迫，得肺病的概率就會升高。而且，呼吸道衰弱後，不但容易感冒，眼睛也很容易疲倦。同時，體內容易滯留氣體，使消化係統運作不佳，就會表現為便秘或下痢症狀。對一般疾病的抵抗力也相對較弱。如果駝著背運動，則不能充分活動身體的各個部位，更不能達到良好的鍛煉效果。除此之外，嚴重駝背者因彎曲角度過大，胸腔擴展與心肺功能都會受到影響，屆時則有開刀手術矯正的需要。