八段錦在宋代就已經流傳開來，是我國古代流傳下來的一種養生功法。八段錦是一種站式武術導引功法，此後，衍生成多種流派。古人認為八段錦具有強健體魄、祛病除疾、益壽延年之效，其由八節組成，練習時，動作猶如一幅絢麗多彩的錦緞，所以，取名為“八段錦”。而現在人們練習的八段錦是在傳統八段錦的基礎上重新編製的，繼承其動作簡單易學的優點，並日漸成為當代人快節奏生活方式的一種簡單便捷的養生功法。
◎適宜人群
適合於體質瘦弱者、慢性病患者、大病初愈者、不愛運動者、亞健康者及中老年人。高血壓患者、心腦血管疾病患者不宜做此動作。
◎練習方法
（1）雙手擎天翹頸肩：兩腳自然分開，比肩稍寬，雙腿微蹲成馬步姿勢。下蹲馬步時，中老年人可以根據自身情況，選擇直立下肢或稍微屈腿；而力量比較好的年輕人則可以大幅度下蹲，馬步姿勢達到大腿與地麵平行。然後兩手經胸前舉起，至麵前時翻掌，掌心向天托起，雙手至與耳平，眼順著手指尖望天，保持這個姿勢1～2分鍾。
此動作可改變頸部運動模式，加強頸部肌肉群力量，防止肩部功能退化，尤其對肩周炎的康複可起到有效作用。
（2）左右開弓胸襟來：雙腳自然開立，稍寬於肩；兩臂舉過頭頂，做拉弓姿勢；雙臂緩緩下拉到胸前位置，一隻手臂在身體一側伸直，掌心朝外，示指向上；另一隻手臂則於身體前做拉弓弦狀，從頭頂拉開弓。這個動作一般控製在左右各20～50次即可。
進行此練習可以增加肌肉和肌肉力量，起到控製體內肌脂比例，從而有效預防慢性疾病的作用，同時這個動作消耗體內脂肪的效果也很明顯。
（3）雙臂拉舉揉髒腑：雙腳開立，比肩稍寬；兩手在身體前一隻手向上，另一隻手向下，雙手同時向斜上、後和斜下、後方向用力拽拉，一直到雙手、胸腹完全打開，在做這個動作的時候，自己會有好似在拽拉一根皮筋的感覺。左右各30次或30次以上。
堅持練習此動作，可以促進內髒的血液循環，使身體整個髒腑形成特殊的活動；而兩臂拉舉揉髒腑時，可以保持髒腑健康，減緩內髒的擠壓。
（4）回頭遠望脊柱堅：兩腳自然分開，稍寬於肩；以上身腰部為軸，在頭的帶動下做垂直轉動，一直轉到自身的最大角度即可；兩手放在頭部後，當身體扭轉到最大幅度後，將雙手轉到眼前，呈以手遮陰姿勢；眼睛向遠處眺望，保持這個姿勢，回頭遠眺2～3秒；然後在頭的帶動下，身體轉向另一側，重複剛才向遠處眺望的動作。此練習左右各做10～20次。
通過此項練習，可以減輕因單一的活動模式而導致的腰部疼痛問題；可通過鍛煉腰部肌群，增強腰部力量；同時，有助於預防與康複脊柱骨、椎間盤等腰部關節疾病。
（5）搖頭擺尾驅心火：雙腳站姿與第一式相同；雙手掌心向下，拇指向外，扣抓大腿靠近膝蓋處；挺胸塌腰，眼睛前視，用頭帶動身體軀幹，慢慢體會頭部左右鑽圈轉動的感覺，並使身體整個軀幹呈蛇形左右擺動。左右各做15～30次。