馬上就要到年底了，徐曉帆猛然感覺到，這半年來，自己忙於跟各縣直機關單位的人打交道，忙於自己的工作，忙於揣摩於鐵山的意圖，更忙於在幾個女人之間周旋，竟然將自己心中最重要的女人張冰冰給忽略了。
星期五下午，徐曉帆打了個電話過去，問道：“冰冰，今晚有空嗎，想請你吃個飯，不知道肯不肯賞光？”
張冰冰那邊好像很多人，聽不清徐曉帆在說什麼：“你在說什麼，我現在在西山火車站買票，明天下午五省城金邊開會。”
啊？已經到了西山市，明天去省城開會？
則會使一個絕好的機會！徐曉帆來不及多想，就在電話裏吼道：“冰冰，幫我也買一張，我明天回去。”
徐曉帆和張冰冰沒有一起出發，他跟於鐵山請了個假以後，從縣教育局叫了台車，第二天一大早就趕往西山回車站。
張冰冰說車票已訂好，是臥輔，張冰冰下輔，徐曉帆中輔。徐曉帆先到了車站，坐在候車室的角落了。快要檢票的時候，張冰冰才來到，一個年輕小夥子送她來的。估計是她父親的司機。
徐曉帆先找到了床位。把行李放置好，張冰冰拖著個箱子來了。看到徐曉帆，朝徐曉帆笑了笑。徐曉帆也笑了笑，把張冰冰的行李也放置好。
車子馬上就開了。車箱裏的人不是很多，三三兩兩的。輕柔的音樂響起來，旅途開始了，徐曉帆看著張冰冰，心裏覺得很舒服，覺得車子正在載著他遠離各種紛擾，去一個沒有煩惱的地方。
重生回來以後，徐曉帆還從來沒有這樣輕鬆地坐過車，旅遊過。在前世，他在外麵做生意，坐火車回家過年的時候，看到民工出外打工，回家過年，都是車最擁擠的時候。
民工一般把自己隨便地扔在車上，是惡夢的開始。火車無立足之地。手裏的包不時地踫到人，引起一連串的惡罵。大家的心情都不好。腿與密密麻麻的腿交織在一起，不能動彈。身子在僵持著，生怕腳踩了別人，身子倚了別人。
其實這種擔心純屬多餘，就是不用勁，就算身子倒下，也會同樣地保持著同一種姿勢，站著的姿勢。這裏的人與一塊磚，一袋米沒什麼兩樣。不能看到車廂的全貌，見不到乘務員，聽不到廣播。車廂的氣味令人窒息。想吐，但不能吐，一口痰都不能吐。
火車的門永遠是關的，到站了，隻能感覺單調的可怕的車輪聲停了。要下車的踩過人群，從車窗外跳出。不知到了何處，不知下一個站是何處。春生隻能保持著一個姿勢，沒有喝過一口水，沒有進過一嘴食，站了十七個小時。
受這些苦的是些什麼人呢？除了求學的窮學生，就是外出的民工了。他們卷著鋪蓋，到千裏之外甚至更遠的地方去謀生。但他們在窮鄉僻壤有家，他們要經常回家，過年，是他們回家的時候。
每年，他們要受二次甚至更多次這樣的苦刑。曾聽說一個小姑娘就在如此這般的火車上，無法上廁所，活活地被尿憋死。更多的人是把尿撒在褲裏。對他們來說，能上了火車，就很慶幸。買票，要費好大的勁，排好幾天的隊，受很多的騙。
千辛萬苦就為了能回家，能感受到家的溫馨，聽到鄉音，吃著家鄉的飯菜。在他鄉的生活是單調的，艱苦的，甚至是屈辱的。回到家的時候，可以穿的體麵些，久違的舒適足以讓人喜笑顏開。勞累了一年，就為了這幾天。把血汗錢給老父親的自豪，給心愛女人的得意，把禮物送給孩子的喜悅，這些讓他們陶醉。他們對於火車這種刑具的痛苦，已能默默承受。徐曉帆忍受著這些不便與痛苦，一趟又一趟地奔波在家與廣州的鐵路上。