“神說，‘要有光’，於是，便有了光。可有了光，不也就有了黑暗？聖導師黑格爾便說過‘純粹的光明就意味著純粹的黑暗’，光明與黑暗，這一對相輔相成的孿生體。我們這個世界既然有白魔法師，有教廷聖徒，有聖堂騎士，那相對應也有各種黑暗生物，這堂課，我會為大家介紹‘活屍’的來源。基本上每個牧師或者魔法師都會在將來替人淨化這類生物，對了，誰知道誕生這種生物的來源？”
這是一堂魔法理論課，授課的正是塔科副院長，呆板的神情，陰冷的語調，晦澀的談吐，讓人感覺像是在麵對一個不近人情的吸血鬼。下麵的學員一聽到“活屍”立即一個個露出鄙視憎惡神情，在神聖帝國，這個詞語也就比異教徒或者吸血鬼來得稍微順耳一點。
這位古怪的中年院子似乎也知道極少有學員願意回答問題，自問自答道：“埋葬後的某些死人因為一些神秘原因可以保持屍體的新鮮，離開墳墓，官方解釋是這些活屍因為自殺或者被開除教籍而沒有埋葬在教廷牧師祝福過的土地上，我相信事實並沒有這麼簡單。”
這堂課是李浮屠的必修課程，除此之外他還有帝國政治史、梵特蘭蒂岡教廷譜係這兩門必修和泰坦騎兵發展史在內的四門選修，他坐在角落的臨窗戶位置，托著腮幫仔細記錄這些基礎知識，插班進入馬丁公學一段時間後他的平靜表現打消了某些同齡人的好奇心，李浮屠既沒有在課堂上發表驚世駭俗的評論，也沒有像個孤僻乖張的死靈法師一樣躲避眾人，他的一切言行舉止都符合一個平民子弟的形象。一般來說在公學不會傳授給魔法班學員法術奧義，而僅僅是講解一點理論知識，隻有極少數優異學員才能成為真正的魔法學徒，但恰巧就缺乏根基的李浮屠依然聽得津津有味。
本來這個塔科的課因為實在缺乏興致而並極少有學員到場，但今天馬丁公學的第一富家女約瑟芬破天荒地沒有睡懶覺，她的參與使得原本稀鬆空蕩的教室立即擁擠起來，這位奧格斯歌城西部城區出了名的富家千金雖然才十四歲便已經豔名遠播，當然這其中最重要的是她的放蕩妖豔在推波助瀾，馬丁公學中隻要父輩有爵位的公子哥大少爺不管肥矮胖瘦都被她勾引過，她起初對入住梧桐樹小樓的李浮屠也有那麼點興趣，可後者的普通穿著和平庸表現打消了她的誘惑**，用她的話說就是“一頭頂著爵士頭銜的肥豬也比一個窮二白的平民帥哥來得英俊瀟灑”。
塔科掏出懷表，看了一下時間，冰冷道：“還剩下最後一點時間，有沒有誰要提問。”
李浮屠緩緩起身，一本正經問道：“塔科院長，魔法是什麼？”
這個問題引發一陣嘩然，不少早瞧李浮屠不順眼的家夥開始把“白癡”“弱智”這類頭銜拋出來，本來已經準備回去勾搭剛認識的某位東城貴族少爺的約瑟芬立即咒罵一句，她狠狠丟下手中的鵝毛筆，回頭死死盯著一臉從容的李浮屠，真是個該死的賤民，難道他不知道他那不值錢的時間對她這樣的富人來說是極其昂貴的嗎？
塔科也是個怪胎，碰到這種連入門水準都稱不上的問題，竟然煞有其事地拋出大篇幅答案：“你是我十年授課生涯中唯一提出這個魔法世界桂冠上明珠問題的學生，我不管你是碰巧還是有意，我都不想告訴你教科書上的東西。自從人類有曆史以來，處於星空下和深淵上的我們便不嚐試許多儀式來為自身的存在以及敵對的駭人世界尋索意義，並且爭取最終的主控權，其中有些儀式逐漸型塑為普遍所能接受的信念體係，也就是後來所衍生而成的一些宗教信仰，其它儀式則依然保有其神秘姓，或仍舊隱而未顯，而魔法，則是其中一門最璀璨最深奧的古老儀式。它是利用淩駕於宗教之上的科學所進行的實驗，與探索神秘知識的嚴謹觀察行為。想要深入魔法殿堂而不迷失自我，必須跨越三道門檻，第一是開啟物質內整體之‘鎖’來對其施加影響，這就是魔法工會官方定義的‘核砝’，具體的開啟方式很像是一個由複雜密碼組成的詭異迷宮，這是一種單向性的解析，是一項不能重複試驗的特殊試驗……”
下麵噓聲一片，顯然對這位“全身上下沒有半點吸引女人的地方”的副院長侃侃而談表示強烈不滿。能進入這個班級的學生往往都有不錯的魔法天賦和殷實的家底，自然對這種枯燥無聊的蒼白講述感到不耐煩。