再說方家大院中，早已亂做一團。
草堆上的大火很快被撲滅。損失了一堆草，對方家來說隻是小事一件。但是，接下來發生的事，卻讓所有人大吃一驚，目瞪口呆。這可是聞所未聞的奇事。
當時，大家都說這場火燒得好，大喜日子裏紅紅火火，真是喜慶。正要散去，一個老媽子慌慌張張跑來說：“老爺不好了，新二奶奶她——”
“說，她怎麼了？”方老爺心裏一緊，壓低聲音問。
老媽子說：“她……不見了。”
“什麼？不見了？”方老爺心裏一咯噔，連忙隨老媽子匆匆趕向後堂，邊走邊問：“說，怎麼回事？”
老媽子說：“我們正陪新人，忽聽有人喊失火了，正吃驚，又聽人喊：‘還愣著，趕快救火去。’跑到半路，我想起新人還在屋裏，有點不放心。又趕忙跑回來，一看，新人沒有了。”
後堂裏張燈結彩，紅燭高照，卻寂靜無聲，一個人也沒有。屋裏不亂，門窗完好，不像是歹徒搶人掠財。難道是新人竹青一時想不通請了無常（自殺）？
管家老七顯然也知道了新人蹤失的事，無聲地走來，輕輕喚一聲：“老爺——”
“叫什麼叫！”放老爺忽地煩躁起來，“還不趕快去找，幾口水井，前麵的荷花池，都去找。”
方家有三口青磚壘壁的深井，一口澆菜園，一口廚房用，一口喂牲口。老七帶人舉著火把，拿著綁上鐵鉤的長竹竿，各個井裏打撈，撈來撈去，當然什麼也不會撈到。荷花池裏下去人，摸了好久，同樣毫無結果。
新人竹青投水自盡是不會的了。另有人在大院各處搜尋，皆無所獲。難道一個大活人就這樣蒸發了？
竹青丫頭現在不在方家大院是肯定的。她一個女孩能飛過高高的圍牆？這裏麵有鬼！
這鬼是誰呢？
“過來，”方世雄對老媽子招招手，老媽子小心向前挪了兩步，“你說有人喊你救火，誰喊的？”
老媽子說：“當時心慌，記不得誰的聲音。”
“再想想看，仔細想想。”
“好像……好像是…..”
“說！”
“好像是三少爺的聲音。”
方老爺心一沉，也許就是這個孽障搗的鬼！他突然回想起兒子方誌侯和方誌遠帶著竹青說說笑笑上學的情景。
那時，他覺得兒子還小——父親看兒子總是感覺小，現在想來，兒子已經十七歲，知道事了，知道那回事了。
方老爺想起竹青跟猴子和誌遠相處那麼融洽，而猴子又是那樣激烈反對他納竹青為妾，不禁讓人生疑。萬一那個小狗不吃的讓老子戴了綠帽子，那可真是笑話奇談了。
“混蛋！混蛋！”方老爺咬著牙，不停走來走去。下麵各人都不敢吱聲。誰倒黴被老爺當做出氣筒，都吃不了兜著走。
最擔心受怕的還是管家老七。他負責方家大院的治安保衛，現在失火燒了一個草堆，事情不大但蹊蹺。最可怕是老爺的新娘沒了。