話說柳奇一打手勢，大家都停下腳步，誌遠和竹青就慢慢出了村子。
時已深秋，遍野的莊稼都已收割，露出光禿禿的大地。一群麻雀在田間覓食，見有人來，“呼啦”一聲飛走了。
誌遠似乎長高了不少，比竹青高出半個頭，穿著軍裝，打著綁腿，腰板挺直，雙腿勻稱而有力。他還是那樣文靜，但卻透露出戰鬥生活留下的成熟和堅強。
在誌遠眼裏，竹青也長高了，那青澀減退了幾分，顯出一番成熟之美。
誌遠告訴竹青，他們項湖支隊上升為正規軍後，打仗很順利，後來得了獨立連的番號，直屬團部指揮。而且，聽領導說，可能升格為獨立營。
竹青欣慰地說：“誌遠哥，你進步很快啊。”
誌遠說：“我一個莊稼人家的孩子，現在領兵打仗了，這還不都是讓小鬼子給逼的。”
竹青說：“誌遠哥，你一定要注意安全。你現在還練功嗎？”
誌遠說：“還練，但不像之前那麼勤，隻保持功夫不丟。”
竹青說：“你事情太多了。”
誌遠說：“我的心思主要用在打仗上麵，我得對這一百多個兄弟生命負責。戰場上稍微出點差錯，就要死很多人。”
竹青說：“這事我不太懂，但覺得挺有學問的。”
誌遠說：“竹青妹妹，我覺得你進步挺快的，今天要不是你的幫助，這一仗不會打的這麼漂亮的。聽說這一年你和猴子哥做了幾件大事，對你挺有鍛煉的。”
竹青說：“我們那都是小組作戰和單兵作戰多，不像你們大兵團作戰那麼熱血。”
誌遠說：“那種戰鬥更加險惡，更需要智慧。”
竹青說：“我們對付鬼子很多時候都用得上武功。”
誌遠說：“家鄉那邊的情況你知道嗎？”
竹青說：“我出來之後，一共回過兩次方廟。第一次回去，老爺和方家全家三十五口人，都被黑龍會殺死了。第二次回去，我父親和弟弟都被鬼子殺死了。”
說著眼淚就下來了。誌遠沉默了，拳頭捏的“哢哢”響。
誌遠說：“我家的情況知道嗎？”
竹青說：“沒有什麼大的變故，還都平安。”
誌遠舒了口氣：“謝天謝地！”
二人沉默了一會。誌遠說：“竹青妹妹，猴子哥還好嗎？”
竹青的眼淚又下來了：“誌遠哥，我們三個人一起從家鄉出來，命運把我安排在猴子哥一起，現在命運又把我和猴子哥分開了。”
誌遠說：“你剛才說，最近幾個月一直和猴子哥分開執行任務，我就知道事情沒那麼簡單。妹妹，你不要難過，告訴我，猴子哥欺負你了？”
竹青就把在沂水縣城和猴子失散，以及後來見到猴子和狼女在一起的事作了介紹。
竹青說：“我父親和弟弟都被鬼子殺死了，我沒有家了，我在隻世上沒有一個親人。我是個女孩子，我希望有個歸宿。我就把八路軍當做自己的家，把你和猴子哥當做我的親人。”
竹青哽咽了一會，說：“命運把你送到遠離我的抗日前線，隻把猴子哥留在我身邊，我的心除了抗日，就全在他的身上。誌遠哥，我這樣說，你生氣嗎？”
誌遠說：“妹妹，我沒那麼小氣。”
竹青說：“我從來都沒有想到，猴子哥他會背叛我……”