竹青輕輕一句話,就讓猴子醒來。猴子拔出短槍,說:“妹妹,有情況?”
竹青說:“有人朝村子裏走來。”
猴子咬著嘴唇,心中竊喜,說:“難道真的讓我們等到了嗎?來的會是川島那老鬼子?”
竹青搖搖頭說:“未必是川島,因為這些人腳步沉重,呼吸粗短,不像是會武功的人。”
猴子說:“這些人?你的意思是說,他們有很多人?”
竹青說:“不少。你看,他們來了。”
夜色中,有三個人輕手輕腳地摸進村來。一邊走,一邊四麵窺探,看出來,他們在從事一件絕密的事。先進來的三個人,是來察看情況。他們在村子裏轉了一圈,沒發現異常情況,便又原路出了村子。
竹青說:“哥,這些人是什麼人啊?”
猴子說:“說不上來。但根據他們身上散發出來的汗味,煙葉味,酒味和其他亂七八糟的味道,可以推斷,他們不是川島一夥的。”
竹青說:“也不是八路軍的人。”
猴子說:“他們不像是當兵的人,倒像是一些幹苦力活的人。”
竹青說:“他們這會都進來了。”
這回進來的人多了,有二三十個人。他們每人身後都背著一個東西,好像是木頭做的架子,屏住呼吸,腳步輕輕,慢慢走進村來。
他們來到村子裏,站下來,似乎在低聲商量著什麼。然後散開,悄悄來到各家門前。有的是一家一個,有的是一家兩個。接著就傳來輕輕的敲門聲。
各家的門幾乎是同時打開。這些人沒有說話,一閃身就進了門。大門又輕輕關上。
接下來,村子裏又恢複了寧靜。
看著這神秘的一幕,猴子隻抓腦袋:“妹妹,你一直誇我腦袋好使,可是我這腦袋今天轉不起來了。我想不出,這些是什麼人。”
竹青說:“我也想不出來。但可以肯定他們不是川島一夥的,甚至可以肯定他們壓根就不是軍事人員。他們和我們的任務沒有絲毫關係。”
猴子說:“我同意你這樣分析。但他們是幹什麼的?我的好奇心,憋得我十分難受。我們去看看。”
竹青說:“如果不關我們的事,我們就不要驚動他們。”
猴子說:“這個當然。”
二人站起來,來到一家院牆外,輕輕躍上牆頭,在門樓邊隱蔽下來。
這家的堂屋裏點著油燈。燈下幾個人在忙碌著。大家隻幹活,不說話。
那個木頭架子現在放在地上,架子裏是看不清顏色的油布袋子,一個婦女,一盆一盆地朝袋子裏裝鹽。
猴子說:“妹妹,我懂了,這時一夥販賣私鹽的。”
竹青說:“就是大家常說的‘鹽馱子’?”
猴子說:“對,他們就是鹽馱子。”
猴子打個手勢,二人下了牆頭,又去另外幾家看看,情況都差不多。
把鹽裝好。每家的飯已經準備好了。
那些背鹽的也不客氣,坐下來就吃。他們有的甚至餓了一天,而等著這頓飯。
管這頓飯也是行業的規矩,意思吃飽了腿上有勁,才能背著鹽迅速地離開這是非之地。畢竟販賣私鹽是違法的。