還有一個月就是靈師考耗正日子。
不過在正日子之前，篩選早就開始了。
皇後娘娘給她點零，據想參加考耗靈師報名之後，就會有很多考官暗地裏開始評選，確定你有資格，會在新一年的二月中旬前後幾日，公布可以參加考耗最後名單。
在大名單出來之前，所有靈師都不知道自己能不能參加最終考核。
實話，這種挑選方法真是有一點兒古怪，所有靈師都莫不清楚規律，而且根據規定，參加考核通過的那些靈師，事後也不能把相關的事情告訴其他人。
皇後娘娘還讓紅塵放心，所有靈師的起點都一樣，就是有長輩通過了考核，成為朝廷在冊的靈師，他也不能把考核期間會出的題目，各種經過和子孫，從來沒有人違反。
“我沒參加過……當初到是想。”
皇後歎息了一聲，仿佛有些難過，又有一點兒遺憾，隨即一笑，讓身邊的宮女給紅塵倒了一杯香茶，裏麵有一半是仙茶，紅塵自己孝敬的，另外一半味道很奇特，帶著一點兒藥香。
紅塵喝了一口，就覺得渾身舒服，毛孔仿佛都張開來，忍不住閉上眼睛陶醉許久。
皇後笑道：“我發現凝露茶配你的仙茶效果特別好，比單獨喝凝露還香呢。”
“原來這就是凝露？”
紅塵這輩子到沒聽過，前世從鬼穀先生那兒聽他提過兩句，三十年前有位製茶大師，無意中用各種藥材炮製出仙茶凝露，喝了能解人憂愁。對靈師來，更是大補。
後來那位製茶大師得罪了仇家，滿門被滅，凝露也就此失傳，不少人想要摸索出配方來，可惜都差強人意。
現在剩下的，也隻有一部分保存極好的茶葉。留在世家大族。皇宮大內。
紅塵有些不可思議：“娘娘何必拿它出來招待我？”
隻是尋常在寢宮裏閑聊，桌子上還擺著葵花籽，又不是什麼要緊重大的場合。哪裏用得著它？
皇後搖了搖頭，伸出手摸了摸紅塵的頭發，眉眼溫和：“傻孩子，茶就是用來喝的。不喝難道看著玩嗎？你該學會享受。”
紅塵：“……”
她自認為，比京城大部分閨閣少女都會享受了。
皇後的神色卻有些悠遠：“我年輕的時候就不懂。顧忌多得很，從來不肯完全順從自己的心意過活，當年我和你一般大的時候，也有機會參加靈師考耗。差一點兒就能入選大名單，可惜我那個男人不高興，他那個人自私自利慣了。娶的妻子不能比他強，更別還要成為靈師了。”
她神色間。露出幾分嘲諷，卻又歎息，“我要是狠狠心，去爭一爭，不要管別人怎麼想，也許，我的人生就完全不同。”
皇後不知想到什麼，忽然恨恨道，“哼，當年要不是進了宮，還有人，若能得我為妻，一生不納二色，雖不知如何，總比在宮裏好得多。”
紅塵愣了下，一回頭見周圍的宮女嬤嬤全板著臉，根本當沒聽見，想來這位口無遮攔，也不是一兩了。
皇後娘娘隨即回神，又恢複那等慵懶的模樣，“算了，不這些，現在改也不晚，隻要沒死，什麼時候都不晚，我現在日子過得自在，既然皇帝不願意有個盡職盡責管著他的皇後，我也懶得搭理，還省去不少閑氣！”
不就是一點兒茶水，怎麼招來這麼多話？
紅塵苦笑，端起茶杯，又讓宮女給續了一杯茶，慢慢品嚐。
皇後就笑得更開懷，笑了一會兒，又發愁：“靈師考核這事兒，哎，每年是公平公正，沒有任何一個靈師能提前知道任何信息，但‘入選名單’畢竟是由人選出來的，靈師又不是大白菜，有資格參與評選的就那麼幾個老字輩兒，像燕家那個老頭子，還有咱們京城唯一的那個會培養靈木的老家夥……這幾個隻要不死，應該不會被漏下。那些家夥總是各憑手段套取信息，能得手的也不能完全沒有，真是，一個比一個奸詐，死命追著不放，就知道投機取巧。”
紅塵莞爾，那很正常，多拉拉關係，就是套取不到信息，多在他們麵前表現一下，讓他們的印象更深刻，也是一條捷徑。
皇後喝了茶，眯著眼睛，很是愜意的樣子，嘴裏卻不停，“來今年比以前更嚴格，我想過辦法，可就是弄不清楚底細，現在都不知道大名單裏都有誰，紅塵你這兩別離開京城，多到各處露露臉，多攙和攙和事兒，唔，咳。”
她老人家剛才還別人奸詐，一轉眼自己露餡，她也同樣屬於喜歡投機取巧的那個。
紅塵自然不能笑話娘娘，隨口就給圓了回去。
“喵嗚！”
吉吉又不知道從哪兒冒出來，脖子上還掛了個鈴鐺，叮當，叮當地響，聲音悅耳。
紅塵順手抱住它，胡擼胡擼毛。
到是皇後一看那鈴鐺，忽然怔了下，拍了拍手笑道：“差點兒忘了，還有他呢，讓我想想……阿塵，我要吃桃花糕。”
紅塵：“……”
剛出正月你想吃桃花糕？
皇後也不能這麼任性！
“桂花糕不也一樣吃？”
當然，她也知道，這位娘娘提出來要吃桃花糕，肯定有她的理由。
紅塵第一反應，去禦膳房要，最簡單省事，不過，宮裏不提倡吃反季的東西。
尤其是不常見的東西。
宮裏的主子們自有養生的法子，這等吃食不是沒有，大周的皇帝可不是那等會被宮人拿捏住的，他和他的後宮嬪妃，想吃什麼，底下人不敢太糊弄。但養生惜福是為了自己，吃反季的東西在太醫們看來有違常規，對身體沒有好處，宮裏的娘娘們都不大要吃，禦膳房的人也更不可能主動送。
去膳房要的話，似乎不太好。
雖然，桃花也快開了。好像也不是要不到。
“桃花糕。桃花糕！”
紅塵念叨了兩句，羅娘就給她端來一盤兒桃花糕，隻有四個。粉嫩的水晶色，清亮透明，造型別致，是一朵花的模樣。花瓣層層疊疊，看起來就可愛。吃到嘴裏味道也頗具風味，甜的恰到好處，就是不愛甜食的估計也覺得好吃。