一會，追擊的弟子趕來，謝康樂不再多言，將應飛揚與謝靈煙交予弟子，便又離開，臨行時卻又似耿耿於懷道：“我用三十年時間淬煉《率意劍訣》，自詡已與當年初創時截然不同，你這些年來沒與我交過手，但我的進境你卻依然洞若觀火，改進的《勞形劍訣》竟能將我的進境也算在內，三十年前克製我，三十年後依然克製我，你怎麼做到的？”
清苦道：“《率意劍訣》是你酒醉之後率性揮灑所創，之後雖有改進，但神髓未變，否則太執著於劍招，便滯於形，而不複‘率意’，抓住神髓不變這點，便可推算出你的進益。”
謝康樂又問道：“我用了三十年改進劍法，你用了多久？”
“總是花了些時日吧……”清苦有些含糊不清，又似安慰般補充道：“況且《率意劍訣》精髓本就在意不在形，隻破劍招不等於就能破你揮灑任性的劍意，若你不是想多看片刻，憑你閨女那初學乍練的《勞形劍法》早就敗下陣了……”
謝康樂依舊苦笑道：“你知不知道，與你做師兄弟其實一劍很令人心灰意冷的事……”
“有嗎？”
“淩霄七劍中，掌門師兄身為劍宗掌門卻不再用劍。商師姐除了煉製丹藥外，就是一心帶徒弟。我鑽研起了詩詞歌賦，想將我這天生的粗豪氣質粉飾成魏晉風骨。我安平小妹亦無心求劍，開始整天就想著嫁人，可沒像其他女子一般掉進你這坑裏，反掉進另一個深坑裏，再爬不出來。剩下兩個倒是沒放棄，但任雲遊為了磨礪劍藝雲遊天下，以戰養戰，結果與五驚奇中的‘蠱神’死磕上，最後落得個屍骨無存，隻留下任九霄和越天箐這對孤兒寡母。而賀孤窮呢，算起來該是他離你最接近，但以殺入劍，險些失了道心淪為殺魔，你瞧瞧他都把自己逼成什麼樣子了！”謝康樂扳著手指數了一遍，有些無奈的總結道：“我半生鑽研的劍法被你輕鬆破去，而你的境界窮極一生我也無法觸碰到，我們師兄弟每一個資質都是上上之選，在你麵前也泯然眾人，你讓我們怎能不心冷？”
“與顧劍聲同門，何其幸哉？與顧劍聲同門，何其不幸？”謝康樂說著，擺擺手踏出了門。
清苦目送他離去，雙目靜如沉淵，回身屋內，對倚在黑暗牆角的人影道：“他對你的評價，你說可算中肯？賀師弟？”
“他這被小妹追著揍的家夥，我何時需要他對我評頭論足了？”那人影嗤了一聲，走出角落，窗外透過的劍光映照在他麵上，高瘦身材，黑發黑須，清臒冷漠，赫然是‘物盛當殺’賀孤窮，賀孤窮一臉不屑，卻又隱隱有忍俊不禁的趨勢，卻是想起了往事。“當年這家夥縱酒高歌，恣意妄為，還將這心性入了劍，自此越發不可收拾，隻苦了謝安平這個做妹子的，整天跟當媽似的照料他，後來謝安平忍無可忍，一惱之下就找你創了套《勞形劍法》，意在指謝康樂率意任性，她便得勞神傷形，連取得招名都招招帶刺，他縱請高歌，就有人得洗衣做飯，他釃酒臨江，就得有人淘米擇菜……偏生這劍法又克製《率真劍訣》，那段日子，可算把謝康樂揍服帖了……”
“難得你還有追憶同門往事的時候。”清苦歎了聲，拿起案上酒壇遙對窗外明月，神色苦鬱，盡是哀戚寂寥，“可惜，都過去了……”
“是啊，都過去了……”賀孤窮也被他情緒渲染，麵上難得浮現的笑意消散，劫過清苦手上的酒壇，道：“聽聞門派出事方趕回，便要被你使喚，幫你做事，你不說謝，連酒都不分給我飲！”
說罷，仰天灌了兩口，卻馬上被嗆得直咳。
“滋味如何？”清苦問道
“又苦又澀，難飲！”賀孤窮擦了擦嘴，一把將酒扔回，入口辛辣得難以入喉，回味又隻苦澀，還有一股揮之不去的酒糟味，一猜便是清苦廉價買的劣酒。
清苦卻不以為意，接住酒壇就自顧自得飲下，“所以莫怨我不分與你，苦酒，隻適合自飲！”