那天早上，安妮出門去學校，走在白樺路，這是她有生以來第一次對大自然的美景視而不見。她來到了學校，校園裏一片寂靜。因為上一任的老師已經訓導過孩子們，要安靜地坐在自己的座位上等老師來，所以當安妮走進教室的時候，學生們一排排拘謹地坐著，她看到的是一張張晨光洋溢的小臉和一雙雙明亮好奇的眼睛。安妮把帽子掛起來，然後站到他們麵前。她心裏感到十分害怕，希望這種惶恐和傻傻的樣子不要表現到臉上，也別讓學生們注意到她的動作是多麼的顫抖。
昨天晚上，她快十二點時都還沒有睡覺，為了今天的開場白打了腹稿，準備講給學生聽。她絞盡腦汁，字斟句酌，潤色修改，傾其所能地準備了一篇稿子，然後熟記於心。這是一篇非常精彩的演講稿，包含了相當精辟的思想，尤其是關於在互相幫助、刻苦學習知識等方麵更為精辟。可是，現在她最大的問題是，自己的大腦一片空白，一個字也想不起來了。
似乎是過了一年的時間——實際上大約就十秒左右——她軟軟地開口說話了：“請大家把《新舊約全書》拿出來。”安妮說完，緊張得氣都喘不過來，重重地跌坐到椅子上，教室裏隨即響起一陣掀開桌蓋的哢嗒聲，接著是沙沙的翻書聲。隨後，孩子們開始誦讀聖經章節，安妮開始整理自己紛繁混亂的思緒，梳理出了條理，然後檢閱著這些邁向成人王國的小旅行者們。
當然，大半的孩子安妮都很熟悉。她自己的同班同學已經畢業離開學校了，不然就是和她一樣升入了專科學校。這裏隻有低年級的學生和安維利鎮十個新來的學生。相對於那些熟悉的學生，安妮私下對這十個新來的孩子更感興趣，在她看來，其他的學生已經基本定型了。當然，這十個孩子可能與其他孩子一樣普通，不過從另一方麵看，他們中間說不定藏有出類拔萃的人物呢。這真是個激動人心的想法。
林德太太以前向安妮提及過的安東尼·派伊，現在正獨自一人坐在牆角的課桌後麵。他的小臉黝黑，臉色陰沉，漆黑的眼眸注視著安妮，眼神中帶著敵意。安妮一看到他，就下定決心，要贏得這個小男孩的敬愛，通過他徹底地影響派伊一家人。
在另一個角落裏，一個陌生的男孩挨著阿蒂·斯勞尼坐著。這個小家夥從外表看起來很快樂，又短又扁的鼻子，滿臉長著雀斑，還有一雙明亮的藍色大眼睛，長著白色的眼睫毛——這大概就是冬尼爾家的孩子。要是從長相上來分辨，很容易就能找到他的姐姐，就是過道那邊挨著瑪麗·貝爾坐的那個女孩。安妮對她的打扮很驚訝，到底是什麼樣的母親，竟然把自己的孩子打扮成這般模樣。她穿著一身退色的粉紅絲質裙子，裙擺鑲滿了棉質花邊，腳上的白色兒童拖鞋沾滿了泥漿，鞋子裏麵是絲質的長筒襪。她那頭沙栗色頭發互相糾結在一起，卷成了無數的發卷，頭發上覆蓋著一個十分搶眼的蝴蝶結，是用粉色緞帶結成的，比她的頭還要大。從她的表情來看，她對今天的打扮似乎還非常滿意。
一個臉色蒼白的小家夥，淺褐色頭發柔順光潔，像波浪一樣披在肩上，安妮想，這一定就是安妮塔·貝爾。她的父母原來住在紐布瑞切鎮校區的，不過他們家的房子向北移動了四十多米，現在就劃歸到了安維利校區。
那三個麵色蒼白的小姑娘擠在同一張坐椅上，他們肯定是科頓家的孩子。有個小美人長著一頭長長的褐色鬈發，淡褐色的眼眸，她不時從《聖經》後麵對傑克·格麗絲拋媚眼，這一定是普利莉·羅傑遜了，她的父親最近續娶了第二任太太，就把她從格拉夫頓的奶奶家接回來了。坐在她身後的高大笨拙的女孩子，看起來她不知道手腳該往哪裏放，安妮開始怎麼也猜不出她是誰，後來才知道她名字叫芭芭拉·蕭，來安維利和她的嬸嬸住在一起。而且安妮後來還發現，如果哪一天芭芭拉能夠不摔跤，或者不被別人的腳絆倒，順順利利地經過學校過道，那麼安維利的小學生們就會把這當做非同一般的新聞事件，寫在走廊的牆壁上以示紀念。
不過，當安妮的目光掃視過坐在麵對她的前排學生時，與一個學生的目光相遇，一陣奇妙的輕顫穿過全身，仿佛那就是她要尋找的天才。她知道這一定是保羅·艾文，林德太太早就斷言，他一點兒也不像安維利的孩子，事實真是如此。不僅如此，安妮注意到他跟任何地方的孩子都不一樣。透過他那雙凝視自己的深藍色眼睛，那如此專注的眼神，安妮看到了一個和自己完全相似的靈魂。