掙零用錢
禮拜天一大早弄堂裏就傳來了修棕繃的吆喝聲：“阿有壞額棕繃修伐，阿有壞額藤棚修伐？”阿婆要我把修棕繃的叫住，我們的棕繃早就該修了。
小時候我調皮，經常在床上翻跟頭，豎晴蜓。棕繃又不是體操墊子哪裏經起我的折騰，有的地方棕繩斷了，凹了下去，坑坑窪窪，睡得骨頭酸痛。阿婆早想就把它修一修，苦於我們住三樓，搬上搬下不方便。要是在家裏修，乒乒乓乓敲起來二樓也吃不消。
那修棕繃的推著一輛腳踏車，後輪兩旁掛著他的全部家當，修棕繃的工具和棕繩。那人跟我上了三樓，看好棕繃，和阿婆談好價錢，他要阿婆找一個男人幫他把棕繃從曬台上吊下去。由於弄堂房子的樓梯狹窄，搬大件家具，一般都是從窗門和曬台上吊上吊下的。
阿婆下樓把我小叔叫了上來，他帶了一根吊東西的粗麻繩。上海不少家庭都有這樣用來吊家具的粗麻繩。
十分鍾不到，棕繃就吊下去了。見有修棕繃的，馬上就有孩子圍了過來。反正有小販進弄堂做生意，總有看熱鬧的，像什麼箍桶的、補鐵鍋的等。特別箍桶的，他從腳盆和馬桶上換下來不能用的鐵箍，就成了孩子們滾鐵圈的玩具。
那人把棕繃放在四個方凳上，先把床架子邊上的木條橇了下來。木架子上的許多眼子(小洞)就露了出來，眼子裏全部塞滿了木榫頭，每個榫頭都把幾股棕繩牢牢地塞緊在眼子裏。他先把木榫頭從下麵敲出來，將斷了棕繩抽出，再把新棕繩用水裏浸濕後，用一根很長的細鋼絲一上一下地有規則地穿在棕繃裏。新的棕繩全部繃好後，他把其它的榫頭一隻隻敲出來，把棕繩繃緊後再敲進眼子裏。有的榫頭縮得太多，敲不緊，他就用木柴再做幾個新的。這樣一個小時多一點，棕繃就修好了，阿婆給了他一塊五角。
棕繃剛剛吊上去，德明和大銘就來找我了。德明要我們陪他去太平橋看人家擦皮鞋，我對他講，看人家擦皮鞋，真是吃飽飯沒事做。德明告訴我，他和大銘下午要去看電影(雞毛信)。我說我也去，但這和擦皮鞋有啥搭界(有何關係)。德明說他沒錢，但他叔叔答應過他，擦兩雙皮鞋就給他一角零用錢。聽他這麼一說，我隻好犧牲上午做作業的時間，跟他們去太平橋了。
太平橋的擦皮鞋攤，在我們這一帶是相當有名的。一到禮拜天，生意非常好，一天擦到夜，顧客還要排隊，還有不少人是慕名而來的。攤頭就擺在順昌路、自忠路轉彎角子上，緊挨太平橋點心攤。旁邊有一個修鎖和一個拗水落管子的攤頭。
還有個老頭擺了個測字攤，給人家排排八字，算算命，也替人代寫書信。不過我們常見他一個人獨自坐著曬太陽，閉目養神，無人問津，生意不好。大概現在識字的人多了，迷信的人少了。小時候我和德明生“大嘴巴”(流行性腮腺炎)，除了看病吃藥，阿婆還帶我們倆到測字攤，請那老頭看看。他帶了付老光眼鏡，先漫不經心地朝看了我們一眼。接著陰沉的目光從眼鏡的上方向下探望，用他那眼角泛紅的三角眼直勾勾地盯著我們。他盯著我倆的大嘴巴看了一會兒，說我們太調皮，中了邪氣。阿婆在一旁使勁地點頭，叫我們乖一點。接著他從懷裏掏出一大塊墨，使勁地磨了起來。我不知道他為什麼不用硯台旁的那塊墨。他用毛筆蘸了點墨汁，用筆杆在空中轉了兩小圈，嘴裏嘮嘮叨叨。他先在我們腮幫上畫了一個小點，然後在牆上也畫了一個同樣大小的黑點。他在我們臉上加一圈，在牆上也加一圈，最後那圈像狗皮膏藥一般大小。我問他為什麼要畫在牆壁上，他卻說小孩不要多問。我一直弄不明白，他把狗皮膏藥畫在牆壁上和我們臉上的大嘴巴有什麼關係。兩天後我和德明又來這裏畫了一次狗皮膏藥。說來也怪，三天後我們臉上的大嘴巴不見了，而且以後再也沒有生過大嘴巴(好久以後才知道，得了腮腺炎後就終生免疫)。
那擦皮鞋的四張藤椅靠牆擺開，整天向陽。這四個人全是“翹腳”(瘸腿)，麵孔曬得烏黑。由於長年累月擦皮鞋，他們右手的食指和大母指都變了形。擦皮鞋時，客人坐在藤椅上，擦皮鞋的則坐在皮鞋箱上。
現在四張椅子上都有客人，有的在看報，有的在看擦皮鞋，有的則在閉目養神。這時一個客人坐下，他把一隻腳擱在鞋箱的擱腳上，擦皮鞋的利索地將鞋帶抽出，把鞋子脫下，遞上一隻拖鞋，接著就是另一隻。那客人抽出兩支煙，一支往嘴裏一叼，另一支遞給了擦皮鞋的。擦皮鞋的謝了一聲，隨即把煙往耳朵上一夾。他給客人點上煙，再遞上一張報紙。我看這個客人一定是老戶頭了。