插地香
開學沒幾天，大約在白露前後，阿婆就把草席子換了，她說天冷睡草席肚子要疼的，她還說過了白露就不能赤搏了。可我知道白露是蟋蟀開鬥的日子，而且這幾天我們照樣是玩得滿頭大汗，睡在草席上是又蔭涼又滑爽相當的舒服，睡床單怎麼能和睡草席比，但阿婆不同意。
今天小組時，曉萍問我和德明今晚是否出來玩。我便問她：“今天是什麼日子，晚上有什麼好戲？”
德明更是大吃一驚：“你小姑娘晚上出來要幹什麼？”
“啊呀，今天是地皇菩薩生日，要在地上插香呀。”要不是曉萍提醒，我和德明早已把插香的日子給忘了。去年大家就沒有出來插香，大概是下大雨吧。
每年到這個時候弄堂裏總有不少人在地上插上香，來敬地藏菩薩(我們叫成地皇菩薩)。這兩年插香的人少了許多，不過對小孩來說，今天是可以晚上出來點香玩耍的好日子。
“你多帶點香出來，讓大家插。”我知道曉萍家對這種事最感興趣，而我們幾個家裏是沒有香的。麗華說她要帶小弟出來，讓他也玩玩插香。
晚飯後我便到了弄堂裏，德明和兩個弟弟、麗華和小弟已經在等我了。一會兒曉萍從前門走出來，手裏拿著幾把香。人到齊後，我們便往後弄堂走去。前弄堂都是水泥地，後弄堂有塊青磚地，香可以插在磚頭的縫隙裏。但青磚地也有缺點，隻要下雨時間一長，磚上就長青苔，一不小心就滑倒，有時磚縫裏還長出綠草。
我們每人分到了一把香，點燃後是青煙嫋嫋，發出陣陣清香，我們把香一根根插在了地上。這時越來越多的人來這裏插香了，大銘和吳媽也來了。吳媽一邊往地上插香還一邊念道：“地皇菩薩開開眼，地皇菩薩開開眼。”那塊青磚地很快就插滿了香，那塊小泥地也都插滿了。吳媽告訴我們，在地上插香是感謝地藏菩薩一年來保佑地上的莊稼，讓我們過上好日子。
夜幕慢慢降臨，地上的香成了紅色亮點，滿地點點繁星。我們朝弄堂口走去，人行道上樹下的爛泥地才是插香的好地方。一眼望去，一棵棵樹下布滿了閃爍的點點星火，天上的月光和地上的香火交相輝映，格外美麗。不少小孩往泥地裏插香，但更多的孩子像小弟一樣，手拿香轉著圈，有的還拿著火棒揮舞。
又輪到德明在小弟麵前露一手了，他手拿一支香，先是快速地一劃，那一點紅光就變成了一條直線，接下來他先劃圓圈，先小後大，隨後又飛快地劃起了八字，最後他亂舞一氣，金蛇飛舞。小弟傻了眼，叫起好來，他今天又開眼界了。我知道劃香的關鍵是速度快，有了速度那亮點就成線。
德明一停，我們幾個便揮舞起來，看誰的線條最美。馬路上的孩子看到後，也學著揮舞起來。沒多久，整條馬路上的孩子都揮舞起香來，那紅色的線條上下飛舞，千姿百態，遠遠望去，一條舞動的金色長龍，煞是好看。
看了一會兒，我和曉萍要回家了，明天一早還要上學呢。德明卻要我們再等一會兒，說等地上的香息滅了，他要幫小弟拔香燒完後剩下的香梗。還說誰的香梗多，誰的本事就越大。這幾天小孩子遊戲的賭資就是那些香梗。小時候我們是第二天一大早去拔香梗的，去晚了別人就拔走了，聽大人說這樣能明目。那些香梗就用來當遊戲棒玩，德明從不玩遊戲棒，因為他贏不了曉萍，丟不起這個臉。
大哥的蟋蟀
前幾天德明大哥他們去七寶抓蟋蟀。曉萍大伯告訴他們，好蟋蟀在天還未亮時叫得最響，所以他們深夜便騎腳踏車出發。十幾輛腳踏車悄無聲息，像敵後武工隊奔日偽據點，又像漢奸搞偷襲，還有點像專搞夜襲的別動隊。兩點多一點到七寶，亂草堆、石板、牆腳下和冬瓜地裏都留下了他們的足跡，恨不得把地都翻上一遍。月光漸漸黯淡，黎明悄悄來臨時，他們的竹竿筒裏都裝滿了蟋蟀。回上海後，他大哥發現一隻蟋蟀非常奇特，他養蟋蟀快十年了，這還是他第一次看到如此漂亮的蟋蟀。
他馬上去請教曉萍大伯，他是老法師。大伯看到後連連叫好，稱讚這是正宗的七寶品種，他好久沒有看到這樣的上上品了。讚美的同時還向德明大哥傳授了蟋蟀的養生絕巧，並關照，此蟋蟀太嫩，一定要養到中秋後才能開鬥。
得了如此的寶貝，德明大哥是興奮異常，視它為珍寶，把它供養在一隻龍盆(比一般的盆大一點，盆上刻有龍，專門用來鬥蟋蟀用的)裏。每天是有葷有素，飲水也與眾不同，用一種草根煎了給它喝，照顧十分周到。這隻蟋蟀也不負他的恩典，沒幾天的功夫就長得更結實和精神了。