海棠糕，泡開水
下午第三節課一結束，大家從教室裏衝了出來，急著活動一下僵硬了的筋骨。還有一節課，就可以回家吃點心了。一到操場，迎麵就聞到了從弄堂口點心攤飄來的，那可愛的香味。我仔細地分辨著：有烘大餅的、氽油條的、氽糖糕的、做蔥油餅的。突然，在一絲絲的氣味中，我清晰地捕捉到了一種我向往已久的香味：那是烤製海棠糕的糖焦味。
我告訴他們，今天放學後可以吃海棠糕了。他們都說我的讒蟲爬了出來，更可氣的是，曉萍還講我長了個狗鼻子，說她聞了半天，隻聞到了人家生煤爐的煙味。最後還是大銘幫我解了圍，他好像也聞到了那一絲海棠糕的香味。
今天林媛和麗華也要和我們一起去，真難得。我們興衝衝地跑出弄堂，一眼就看見不少人圍著一個爐子在看，做海棠糕的是一個老頭。不過一問才知道是看的人多買的人少，那海棠糕太貴了，要七分錢一個。
爐子上放了一塊圓鐵板，上有七個小淺鍋，其形狀像海棠花。那老頭用一塊肥肉在小淺鍋裏使勁地擦了幾下，豬油就吱吱地冒了出來。他先用小勺將發好的麵漿放入小淺鍋中，接著加入豆沙、豬油，再澆上麵漿蓋住陷料，再放糖、板油丁、紅瓜絲和綠瓜絲。烘烤五六分鍾後，他用另一塊塗有豬油的鐵板蓋住那模具，然後翻過身來，模具在上，鐵板在下。輕輕地一敲，那小淺鍋中的海棠糕全都落到了鐵板上，那七隻紫醬紅的海棠糕就像一朵朵海棠花。老頭再撒上白糖，一會兒那糖就熔化了，等到吱吱冒出了糖焦煙，那香甜可口的海棠糕就做好了。
看著做好的海棠糕，聞到那糖焦味，我們這些排隊的人，多半口水就冒了出來，肚子和海棠糕一起叫了起來。這一鍋讓她們先買，海倫要去少年宮，麗華要趕回做家務，林媛則是去做她的功課。剛出爐的海棠糕十分燙手，除了白紙外她們還用手帕墊著。曉萍買好了卻要等我們一起走。
海棠糕好吃啊，輕輕一咬，豬油豆沙就滋出來，燙了嘴巴還直叫好。那麵團綿實甜糯，豆沙油重滑潤，外皮裹著糖焦，香甜無比，果然是名不虛傳。我們有好長時間沒有嚐過海棠糕了，今天終於如願以償，大家都覺得很滿足。
剛到德明家，張媽就差他去老虎灶泡開水。今天她爐子沒封好，熄了。她遞給德明兩分錢，並關照他用那隻舊的鋁壺去泡。我知道張媽這樣做是有她道理的。
在老虎灶，一分錢可以泡一熱水瓶，也就是一勺子。衝滿後，那老板就將勺裏多餘的水放回鍋裏。如你用水壺去泡，那就是滿滿的一勺子，一般的水壺兩勺子就灌滿了。但德明家的那隻舊水壺換了兩次底，比別的壺要深，滿滿的兩勺子都衝不滿，那老板隻好再加半勺。聽張媽說用這隻壺去泡水，兩分錢可衝滿三瓶。
我們到了老虎灶，隻見門前堆著小山似的濕木屑夾雜著爛木頭，我很少看到他們燒煤。老虎灶門口還掛了塊木牌：內設盆湯。也就是在內間地上放了幾隻大木盆，隻供男人洗，浴資五分。有一次德明想省下五分錢，要我和他到老虎灶洗一回盆湯。到了那裏一看我就直搖頭，說是裏間，實際上就是拉塊細凡布當門簾，風大了門簾就要吹起來，給小姑娘看到了不得了，這五分錢不能省。
已有五、六個人拿著熱水瓶和銅吊等在那裏。隻見老板將加料孔的鐵板移開，套上鐵皮大漏鬥，用畚箕將木屑等加入爐膛，隻聽見爐膛裏一陣轟隆隆作響，就像老虎在吼叫，那火一下躥了出來，他立刻將鐵板蓋上。水開了，那老板照例是兩勺子半，把水壺灌得滿滿的。德明像變戲法一樣遞給老板兩根泡水的籌子，我問德明這兩根籌子是怎麼來的。他得意地告訴我們，前段日子他去泡水，那老板說沒零錢找，就給了德明八根籌子(一根籌子值一分)。因為不是現錢，張媽也就隨手一扔。時間一長，她也搞不清還剩多少根籌子，他正好鑽了空子。