走沒多久，叢林傳來了秦姐與一個陌生男子的聲音，蕭然趕緊隱藏在了枝葉後麵，從聲音推斷二人距離自己不過二三十米的距離，自己不便再往前走了，便留神傾聽。
“樂兒（即秦姐，原名秦樂），我已向老爺提了，將你許配給我，今日正好老爺與小姐少爺們議事，你我也得了閑，不如這就去我那裏，一起喝杯水酒而已，你別多想。”陌生男子的聲音很渾厚，頗顯正派，但他的言語內容，卻有些下流的意味。
蕭然皺起了眉頭，輕輕將眼前的枝葉壓得低了一些，隻露一些空隙，便將那男子看清楚了。他所穿的服飾是阮府管家的服飾，與那張管家的樣式很像。再看他外貌普通，也算五官端正，一雙眼睛透出精明的目光，卻是近五十歲上下的人了。
那秦姐雖然三十多歲，卻保養得當，無論模樣還是氣質都是上佳，與許多二十多歲的青春女子相比，也獨具成熟女人的韻味。
蕭然自從與靈兒好了，已不是當年懵懂少年，對女人也有了深切體會，隻覺得剛才那男子的一番話說出來。若是秦姐真的嫁給他，便替她覺得不值當。
秦姐聽他如此說話，心中對他鄙夷，卻依然不失儀態，從容地道：“譚管家，先不說老爺是否答應了，即便是答應了，也要依阮府的規矩，婚嫁禮儀不可缺少，我才能隨了你。何況老爺還沒答應，而我也沒回老爺的話，你此番跑來胡言亂語，就不怕我告訴二小姐和老爺。”
那譚管家是阮府中管理賬目錢財的，在阮府中地位舉足輕重，從二十歲就進了阮府，直到現在大半生都交付在了阮府，直到現在還未有婚配。
而譚管家早就看上了秦樂，尋了一日，對阮淩風提了出來。阮淩風念他勞苦功高，所以才答應為他說這一門親事。
若是在其他世家當中，指配下人的婚事，也就是一句話的事，誰也不願為了下人多費心。
但阮淩風卻為人秉性厚道，想那秦樂曾是自己妻子的陪嫁丫頭，對自己的二女兒打小就頗多照顧，便親自問過秦樂，問她是否願意。
秦樂隻說需要時間考慮，到現在還未回複。
那譚管家一直垂涎秦樂的美色，想來老爺定然不會否決自己，又見秦樂沒有回絕，似乎有戲。今日老爺將小姐少爺全部關起門來議事，便等不及，抽空來找秦樂，想與她先行成了事。
按說，秦樂已是三十歲的女人了，何嚐不想找個知心的人陪伴，那譚管家身份地位在阮府中又不低，對自己也算殷勤，雖然老了一些，隻要為人厚道，也不失為一個良配。
可那譚管家的人品卻與地位成反比，有許多風言風語在下人之間流傳，據說許多婢女的清白都被他用職務之便騙了去。
這樣的人，秦樂情願獨身到老，也絕不會嫁給他。
秦樂被譚管家此番叫出來，聽他說得幾句便知他心有齷齪，自己一生清白，與他多說幾句也覺得惡心，不願多說，道：“譚管家，若是沒別的事，就請回吧。”說完便轉身離去。
譚管家知她會對自己不理不睬，趁她轉身之際，從身後掏了一個小布袋，隨手一抖，一條青色小蛇便竄了出來，落在秦樂身旁，然後叫道：“樂兒，小心。”
秦樂見腳邊一條青色小蛇吐出黑色的蛇信，嚇得花容失色，正待要後退，卻聽那譚管家低聲喝道：“千萬別動，這是‘閃電青’，速度奇快，最擅長捕捉運動的人和動物，你若是走動一下，必然逃不過它滿嘴的毒液。”
這阮府上下按照園林設置，為了防止蛇鼠蟲蟻，在居所與道路四周撒有各種香料，熏香也多以此類為主。仆人當中也有專人防治各種蛇鼠蟲蟻。一年到頭，雖然也能見到一些，卻極少造成損害。